两千多年前古人就知道地球有曲率，但直到五百年前地心说才被否定

古希腊人用数学方法给出了不少我们邻居太阳和月亮的信息，2000年前，他们就知道地球有曲率，看着影子，他们算出了地球的大小，偏差只有10%，他们甚至算出了地球到月亮的距离，大致估算了地球到太阳的距离，也就是说古人一点也不差。

古希腊人区分了两类星辰，大部分星星很小，移动时一起动，而有几个大的移动的比较奇怪，就是行星，预测行星的轨迹曾是数个世纪的目标，仅仅用肉眼在天空观察，希腊人只看到五个行星，并以他们的神来命名。如今我们所熟悉的是罗马人的名字，水星Mercury，金星Venus，火星Mars，土星Saturn和木星Jupiter。

古天文学家对宇宙的认识由希腊哲学家亚里士多德公元前4世纪提出，他认为地球是宇宙的中心，太阳，月亮和星星都围绕着地球形成完美的球体，他认为宇宙是有限的，像个大球。1世纪的天文学家托勒密改进了亚里士多德的模型，通过认真观察行星的轨迹，他发现了行星的运动轨迹，可以用复杂的圆形来推导，他可以描述运动模式和速度，也就是说他能更好地预测行星的运动，这是人类了解认识宇宙旅程的又一步。

托勒密的模型非常复杂，所有的行星都在绕圈，符合实际情况，但也是错误的，他的模型没有改变宇宙大的模型，但他做了尝试，他可以给行星定位，也可以计算出以前和将来行星的位置，这体现了数学的伟大，有趣的是在以后的几个世纪都在用这个方法。事实上公元476年罗马的衰落，天文学就没有了地盘，欧洲列国支离破碎，失去了大批的希腊学者。数千年后，一个新理论发起了挑战，关于天体是怎样运转的，这使人类向大爆炸理论又近了一步。15世纪，哥白尼提出了日心说，否定了人类历史统治千年的地心说，而之后开普勒和伽利略等人一起用数学和推理证实了哥白尼的日心说，而伽利略可以成为人类历史现代天文学之父，他首次使用了望远镜观察宇宙，这是人类天文学史上的一个重大突破。

在这些巨人的肩膀上，后来者牛顿和爱因斯坦等科学家一步步揭开了宇宙的真正奥秘，让我们对周围的认知有了革命性的变化！