留园:被遗忘的最富有、最低调的第四位主人

说起苏州留园的主人,通常被大家提及的便是明朝万历17年始建的太仆寺少卿徐泰时;

第二位是清代的乾隆末、嘉庆初,辞官回家,买下留园旧址,并进行整修和扩建,曾任广西右江兵备道的吴县东山人刘恕;

第三位则是同治末、光绪初的湖北布政使盛康,盛宣怀的父亲。

留园

其实,在盛康之前还有一位主人,只因家族都太过低调,生平事迹和生活鲜有描述。

那便是苏州的程氏家族。恒孚银楼也是程氏家族的产业之一。

看电影电视,说到民国的上海,我们通常都会看到有钱庄,其时,上海有九大钱庄,其中,占据前三位的也都来自于苏州程氏家族。

苏州的程氏家族,其祖先可以上溯至明朝弘治年间的安徽休宁人程静轩。

当时的苏州已经是江浙地区最繁华的城市,程家迁居苏州工作和定居。好几世一直人丁寥落,直到第九世,程家才开始发迹。

第十世,程衡斋,已经在苏州和安徽两地开设典当行。当时流传有“苏州为江南典当业之冠”和“无徽不成典”两句话。

苏州经济发展快,民间借贷增多,安徽程家在苏州开典当行实际是占尽了天时地利人和,至19世纪初,程家已经成为苏州典当行的龙头老大,人称程百万。

程衡斋有七个儿子,其中尤以四子程廷恒(字卧云)最具有经商头脑。他没有狭隘的思想意识,要长子继承衣钵,而是以能者为继,因此,程卧云接着执掌家族企业。

程卧云执掌家族产业后,没有固步自封,他觉得典当行资金周转过于缓慢,于是进一步进军钱庄行业,在苏州当地开设钱庄。

程家在当时已是首富,那时的留园是他家的别院。除了典当行,程家的另一枝开办了苏州第一大银楼,恒孚银楼。

道光年间,太平天国的战火逼近苏州,具有前瞻性的程卧云决定转战上海,在上海开设钱庄。

程卧云巨额的财富,过人的智慧,使他完全有信心、有能力独立门户,独步天下。但他携全家远赴上海,带走的只是他一枝,未涉及其余诸子。

当他在上海站稳脚跟时,太平军的战火正好烧到了苏州,程家在丁家巷的老宅、典当行,都在大火中荡然无存。这,才有了留园转卖盛宣怀的父亲盛康一事。

在上海,程家是开设钱庄最早的人家,程卧云带着自己的家族转战上海,完成了家族华丽的转身之后,便安然去世。壮大家族的事情便交由儿孙来完成

程家后代的领军人物,是程卧云长子的二儿子,名程觐岳。他先后开设钱庄有13家之多,时间最久,影响最大的三家:

福源钱庄(1919-1952年)

福康钱庄(1894-1952年)

顺康钱庄(1905-1952年)

那个时候,上海有九大钱庄之说,前三名均来自于苏州程家。无论从开设历史的长久,还是业务的体量,程家都排在上海的前列。

或许是苏州的人文风气浸润了程家弟子,他家和其他开钱庄的人家处事风格和经营手段都不相同。

纵观其他钱庄,为了盈利,都会涉足熟悉或者不熟悉的行业,钱庄难免跌宕起伏,沉沉浮浮。

专一经营钱庄和典当行的,只有程家。正是因为专一,才会成绩斐然。程觐岳说:为人不可贪得无厌,生意不可做足。正是这种雍容娴雅的风度,在经过源远流长的历史沉淀之后,让我们看到了程家弟子优雅的儒商风采。

程家经商的另一风格便是知人善任,用人不疑。钱庄的掌柜对钱庄经营有着至高无上的处置权,东家无权干涉。

东家要做的,就是慧眼识人,严格挑选出优秀的钱庄管理人才。给与充分的自由。苏州程家显然是这方面的高手,在程觐岳手下,涌现了大批的上海著名金融专家。

所以,这也是程家留下记载很少,记录不多,鲜为人知的原因。

事实上,程氏家族的钱庄,在上海钱庄业是正面形象的代言,见证了钱庄最后百年的兴衰,自始至终处于领袖群伦的地位。

若不是1949年国家发生巨变,相信程家的经营会长盛不衰。1952年,并入银行,钱庄消失。

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