游茂名
在世纪交替的前后近十年间，笔者曾多次因工作故去茂名石化出差而到过茂名。在来去匆匆的工作时，并没有去过什么旅游景点，对当地的饮食也没有什么了解，只是对黄鳝粥和猪杂汤有着较深的印象，因为这两种食物在食材搭配上确是比较特殊和与众不同。创建于1955年的茂名石化（中国石化集团茂名石油化工有限公司）是新中国自主建设的第一家炼化企业；是中国最大的二十家大型石油化工企业之一（二十家中有13家归属中石化、6家归属中石油、1家归属中海油）。茂名石化有每年2000万吨的炼油综合配套加工能力和110万吨乙烯生产能力，同时拥有动力、港口、铁路运输、原油和成品油输送管道以及30万吨级单点系泊海上原油接卸系统等完善的配套系统，是目前华南地区最大的练化企业。笔者到过很多中国的大型石化企业，特别是沿海地区的炼化企业，但去茂石化的次数最多。
茂名是广东省地级市，位于中国南海之滨，地处广东省西南部，背靠祖国大西南。下辖电白、茂南2个区，代管高州、信宜、化州3个省辖县级市，设茂名滨海新区、茂名高新区、茂名水东湾新城三个经济功能区。全市陆地总面积11458平方千米，常住人口641.15万。
早在旧石器时代中期，岭南就出现了早期古人（马坝人）；茂名在先秦时期属南越（境内高州一带属西瓯），当地先民当时便与中原商、周王朝有着经济文化往来；秦平定岭南后，设“桂林、象、南海”3个郡，茂名在秦朝时分属象郡和南海郡；东汉时属交州；隋朝开皇十八年（598年）先用“潘茂名”之名命名茂名县；唐太宗贞观十八年（644年）又把南宕州以“潘茂名”之姓命名潘州（中国以道士之姓设州，以名设县，唯有潘茂名一人）茂名先后属高州、潘州、南潘郡；五代时属南汉；宋代先后属高凉郡、窦州；元属高州路；明属广东布政使司；清属广东省；解放后茂名县先后属南路、高雷、粤西、湛江专区所辖；1958年成立茂名工矿区市；1959年改称茂名市（县级）；1975年升格为地级市，辖电白、高州、信宜、化州四县；1985年，成立茂名市茂南区；1993年至1995年三年中，高州、化州、信宜三县先后撤县建市；2014年撤销电白县设立电白区。
茂名地处粤港澳大湾区、北部湾城市群和海南自贸区三大国家级经济区的交会处。是全国重要的石油化工基地和能源基地，形成了石油化工、农副产品、矿产资源、轻工纺织、医药健康、金属加工及先进装备制造等六大主导产业。茂名县域经济稳步发展，位居粤东西北前列。茂名物产丰盛，是广东省农业总产值最高的地级市。
茂名旅游资源丰富，拥有滨海旅游的“六点一线”、冼夫人文化旅游、美丽乡村风情游、山地运动休闲游等特色旅游板块。茂名是“高凉文化”的重要发源地、兴盛地和传承地。明清时期，高州府（今茂名地区）是粤西重要的政治、经济、文化中心。茂名是”三个代表“重要思想的发源地、中国综合实力百强城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市。2017年，茂名入选年度中国最具投资潜力城市50强，并获评央视《魅力中国城》冠军、最受观众喜爱魅力城市。
茂名是有近1500年历史的岭南古城，有着正穷节吃艾籺、年廿六七做籺吃、除夕张贴春联守岁分压岁钱、年廿三送灶君扫灰尘、做年例睇大戏、春节派利是、拜年舞狮子、七菜开、祭荔枝神等诸多传统民俗文化；以及在过春节、端午节、花朝节、三月三、清明节、乞巧节、鬼节、中秋节、重阳节、冬至节、冼太夫人诞、祭灶节等传统节日时的各种民俗风情。
茂名是一座拥有全地形特征的中国优秀旅游城市，其中国家4A级旅游景区9处、3A级旅游景区9处、国家级森林公园1处。有中国第一滩、放鸡岛、浪漫海岸、御水古温泉、冼太夫人故里文化旅游区、广垦（茂名）国家热带农业公园、信宜窦州古城景区、茂名森林公园、茂名水东湾海洋公园、水东湾第一滩、西江温泉度假村、仙人洞自然风景区、天马山、电白区水东忠良街、沉香特色步行街、书香八坊民宿、茂名六韬珠宝创意产业园、南越1959文化创意街、牙象大地艺术公园等众多景区景点；以及长岐古塔、升平寿井、化州孔庙、冼太庙、宝光塔、高州革命烈士陵园、海珊堂、高力士衣冠墓、隋谯国夫人冼氏墓、安良堡梁氏大宅、太史第遗址、许夫人墓、广东省农民协会南路办事处旧址等诸多文物古迹。
茂名饮食文化以粤菜风味为主，夹杂土法烹制，尤以选料严谨正宗、优质地道著称，口味以清淡鲜活为主。有怀乡鸡、开煲狗肉、茂名罗非鱼、镇隆鱼古、电城鱼炸、信宜豆饼、化州白切鸡、清煮花蟹、高州狗肉、粤西粉皮、隔水蒸鸡等地方名菜，以及黄鳝粥、田鸡粥、白鸽粥、生蚝粥、鸭粥、鸡粥、捞粉、煲仔粉、牛肉丸、鱼丸、四海鱼旦、簸箕炊、糯米籺、菜包籺、煮汤籺、西江柴枪粉、沙锅粉、烧鸡翅、烧香肠、碳烧生蚝、炒田螺、杂鱼煲、牛杂、大锅狗、猪杂汤等众多风味小吃。
离开阳江市的阳西县，向西行驶85公里1小时19分钟，我们来到茂名市电白区。
电白位于广东西南沿海，属亚热带季风气候，陆地面积2128平方千米，下辖5个街道、19个镇、4个乡级单位，全区户籍总人口193.27万人，常住人口154.40万人。电白区因多雷电而得名，隋开皇九年（公元589年）合并电白、海昌二郡置电白县，电白自此以县称。2014年撤销茂港区和电白县建制，合并设立电白区。电白有中国第一滩、浪漫海岸、御水古温泉、放鸡岛等旅游资源；有麒麟舞、人龙舞、舞大龙、舞狮、舞凤、舞鳌、木偶戏（俗称鬼子戏）、放花灯、中秋焰火等众多民间艺术；还有年例、冼夫人庙会、冼夫人圣诞乡傩等多种民间习俗。电白区曾获全国水果产量百强市（县）、2019年度中国营商环境百佳试点县市（区）、2019年全国百强区、2020中国春季休闲百佳县市等荣誉称号。
在电白我们可以到冼太夫人故里文化旅游景区、放鸡岛、热水温泉、龙头山、浮山岭、庄山、中国第一滩、虎头山、晏镜岭、南海半岛、小良珍稀植物园、水福庙、雨公山、龙盘绿海、荔林石柱藏古迷、庄山碧嶂、锦盖磻坑、浮山传说越千年、禄段荔枝贡园、横山灵王庙、农业生态游、工业观光游等景区景点去游览；还可以在餐馆饭店及早市夜市中寻找猪杂汤、电白清煮花蟹、电白石斑鱼、海马瑶柱粥、电城鱼炸、沙琅芥菜包、霞洞豆饼、水东鸭粥、白切鸡、白切鸭、茶油鸭、姜葱牛杂、姜葱牛肉、一鱼三味水库鱼、沙琅豆鼓蒸河鱼河虾、爆炒走地猪大肠、薄荷煲鸡汤、沉香白切鸡、沉香土鸡汤、沉香烧鹅、沉香叉烧、沉香海虾、陈村海鲜等美食小吃。
从电白向西北22公里35分钟，就到了茂名市城区所在的茂南区。
茂南区位于茂名市南部，下辖8个街道和9个镇，区域总面积486平方公里，常住人口102.21万人。茂南区是茂名市的政治、经济和文化中心，全区林地面积9675公顷，森林覆盖率16.3% 。重要矿产资源有油母页岩、高岭土、石英砂和地热矿泉等，其中油母页岩可供开采量44.62亿吨，是南方的炼油基地和广东省规模最大的罗非鱼良种生产基地。入选2020中国县域智慧城市百强榜排名38。
在茂南区我们要游览茂名森林公园、茂名露天矿生态公园、福德境、牙象大地艺术公园、南越1959文化创意街、茂名市博物馆、茂名玉湖、青年湖旅游区、茂名文武帝庙、茂名露天矿博物馆、茂石化工业观光旅游区、邓龙光故居（云门祠）、茂名灵惠寺、鳌头泰升饷当等景区景点；品尝腊味牙象芋头煲、土家阉鸡、秘制鲍鱼烧鸡、金汤翅、福寿鱼、隔水蒸鸡、赖粉、沙锅粉、枸杞煨鸡汤、生炒田螺、海马鸡、珍珠酥皮鸡、茂名开煲狗肉、麻花牛蛙、大爷叶包糕、煮汤籺、菜包籺、寿桃籺、糖板籺、灰水籺、白糖罂荔枝 、四季龙眼、茂名香蕉等美食特产。
从茂南区向北32公里49分钟，就到了茂名的高州市。
高州是茂名市代管的省辖县级市，全市总面积3276平方公里，下辖23个镇、5个街道，全市户籍人口184.78万人。高州地处粤西桂东之交通要冲，是“高凉文化”的重要发源地、兴盛地和传承地。高州城始建于隋开皇十八年（598年）；明洪武元年（公元1368年）设立高州府，为广东辖下四府之首；民国时撤府设县；1993年撤县设市（县级）。从唐代至民国，高州一直为粤西的政治、经济、文化和军事中心。高州境内有文化遗址250多处，拥有木偶戏、山歌、版画、八音锣鼓、冼夫人庙堂文化等重要非物质文化遗产，现为省级历史文化名城、中国楹联文化城市。高州是广东省教育强市、广东省大县域医疗中心、广东省唯一的国家级医改示范县（市）。历史上，高州素有广东四大文教之乡之一的美誉。高州物产丰富，是广东省农业大市、农业总产值连续多年名列广东各县（市）第一；被誉为全国水果第一市、中国荔乡、国家绿化模范县（市）。高州是“三个代表”重要思想的发源地，曾被誉为“广东省山区综合开发的一面旗帜”，在2020年《中国县域经济发展报告400强名单》中，高州排第156名。
在高州我们将游览冼太庙、潘州公园、高力士故宅遗址、高州三塔、观山、南宫庵群、南皋学舍、长坡旧城、高凉岭、长坡水库、深镇仙人垌、平云山旅游风景区、广东省最大的孔庙、广东省四大图书馆之一的秀川图书馆、粤西最大关帝庙、天后宫、高力士创建的灵惠寺、大唐荔乡生态旅游景区、三官山自然风景旅游区、佛子岭自然保护区等景区景点；品尝高州盐焗鸡、高州根子牛腩粉、高州捞粉、百香果浸鸡、荔枝柴烧鸡、山姜焗鸭善莲蓬、高州鸡饭、陈皮鸡翅、高州猪红、高州特色狗煲、地胆头鸬鸭汤、金水田螺、高州生菜包、薯包籺、簸箕炊、东门豆芽粉、张记炸虾饼、高佬牛杂、海鸥粉、高州月饼、东岸豆饼角、爆皮王番薯、关塘耥果、白糖罂荔枝 、高州香蕉 、黑叶荔枝等美食特产。
从高州向北行驶62公里1小时，我们来到信宜市。
信宜是茂名市代管的省辖县级市，位于茂名市北部，东与阳春相接，南与高州交界，西与广西北流、容县毗邻，北与罗定市、广西岑溪市接壤。唐武德四年（621年）置信义县；宋太平兴国五年（976年）更名为信宜县；1995年撤县设市（县级）。全市总面积3101.7平方千米，下辖1个街道、18个镇，全市户籍总人口150.3万人，常住人口102.45万人。信宜资源丰富，是全省最大的竹器、玉器、松香、花岗岩板材的生产基地之一和全省山地鸡、三华李、荔枝、龙眼、南药、反季节蔬菜的重要生产基地。素有 南国玉都、竹编之乡、水电之乡、三华李之乡、南药之乡、山地鸡王国等称誉。银岩锡矿是全国第三大锡矿，东坑金矿为广东省第二大金矿，南玉是全国唯一的“南方碧玉”，位于云开山国家级自然保护区的大田顶海拔1704米，是粤西最高峰、广东第二高峰。信宜是广东省著名侨乡、茂名市重点侨乡，先后获得全国生态保护与建设示范区、全国重点生态功能区、中国南玉之都、中国长寿之乡、中国慈孝文化之乡、全国义务教育发展基本均衡县、广东省教育强市等称号。在2020年《中国县域经济发展报告400强名单》中，信宜排名第193。
在信宜我们要游览天马山、石根山、大仁山、太华山、西江温泉、云开山国家自然保护区、镇隆古城、马安竹海、旺同十里竹道、鸡笼顶、虎跳峡、尚文水库、大雾岭、淘金湾、文湖晴波、窦州古城、梁德遗址、丁堡九寨沟、石狗岭、石印飞瀑、秋风根梯田、中坳风电场、丽垌口、太保庙、鸭兜山、文昌庙、大洪国王府旧址、镇隆红楼、起凤书院、锡三公祠、杨国威纪念馆等景区景点；品尝化州香油鸡、隔水蒸鸡、扣肉、牛腩粉、牛杂水、粉皮卷、水约、芋吓送白粥、镇隆鱼古、杨桃鸭、桂花肠、葱油白切鸡、韭菜镶豆腐炸、食惯嘴粉皮、信宜鲜凉粉、簸箕炊、信宜怀乡鸡、特色河鲜全鱼宴、风味南美螺、全鹅宴、凼仔鱼、鸭嘴鱼宴、柴枪粉、土擦菜、木薯籺、信宜豆饼、合箩茶、甜柿、枇杷、百香果、信宜三华李等美食特产。
离开信宜，向西南行驶109公里1小时35分钟，就到了我们《县域中国线上游》茂名段的最后一站 —— 化州市。
化州是茂名市代管的省辖县级市，古称石龙，因盛产化橘红，素有橘乡、橘城、橘州之称。其地形狭长，状若坐狮，位于鉴江中游，北与广西北流市交界，南与广东吴川市接壤，东与高州市和茂名市茂南区相连，西与广西陆川县及广东廉江市毗邻。全市总面积2354.2平方公里，下辖6个街道、17个镇，全市常住人口125.75万人。化州在地理上虽然和岭南大陆连成一片，但在三皇五帝之时，化州并未纳入中国的版图，被中原人称之为“蛮夷之地”；秦统一后先后属象郡、南越国、合浦郡、高凉郡、交州、广州；南朝宋元嘉三年（426年）置罗州县；开宝五年（972年）废罗州改置辩州；（980年）辩州改称化州，此乃化州命名之始；明洪武七年降化州府为化州县；1994年撤化州县设化州市仍属茂名市辖。化州是中国著名的南菜北运基地之一，有“中国化橘红之乡”的美誉。
来到化州，在游览了化州孔庙、新安曲径封诰楼、长岐李氏大宗祠、南安佛子神祠、那务冼太庙、杨梅陈氏大宗祠、广东南亚热带农业科技园、丽山胜景、南山寺、中火嶂、龙王山（六皇山）、名教倒流湾自然风景旅游区、那务时代温泉、橘州生态公园、铁屎嶂、斑瓜嶂、尖岗岭、文笔塔、文光宝塔、珠光宝塔、清风楼、南安冼太庙等景区景点；寻觅了宝山积翠、立石中流、鉴水飞帆、骊珠波光、千秋夜月、龙岗盘石、凤井鸣泉、登高野色等化州古八景；品尝了山姜鸡、山姜头焗乳鸽、隔水蒸鸡、白切果园鸡、锦绣火龙果、凉拌火龙果茎、上汤辣木叶、杨桃果拼蒜香五花肉、五彩菠萝丁、金瓜扣五香肉、菠萝蜜炒枣皇、养生黑米炒饭、中垌猪、平定沙司鸡、笪桥黄瓜、南盛沙姜、化州糖水、化橘红、榕树茶、化州红杨桃、化州橙、化州红阳番石榴等美食特产后，我们在茂名市5个县级旅行目的地的游历也就结束了。下一站将去往 —— 湛江市。