《金匮要略》治虚方药举隅：黄芪建中汤，肾气丸，大黄蛰虫丸，当归生姜羊肉汤
仲景遣方用药的经验经受了数千年实践的考验，是仲景学说的精华所在，后世医家倾注了大量心血予以研究，从方药人手是研究仲景学说的一条非常有实际意义的重要途径。以下介绍几条常用于治疗虚证的方剂的研究情况。
1.黄芪建中汤
本方由小建中汤加黄芪而成，主治阴阳气血俱不足的“虚劳里急”而气虚较甚者。近代用于治疗胃十二指肠球部溃疡、神经衰弱、再生障碍性贫血等疾患有较好疗效。对该方的实验研究主要是在探究其治疗溃疡病的药理。如临床治疗结果证实，本方注射剂对十二指肠球部溃疡病人有抑制五肽胃泌素刺激泌酸的作用，连续应用该注射剂，尚可使球溃患者的基础胃酸排泌量下降，降低球溃患者对五肽胃泌素的敏感性。另有相关实验提示，本方的给药途径注射法较口服法为佳。临床还观察到，以本方加减治疗虚寒胃疼患者，服药后的淋巴细胞转化率、血清IgG含量均增加，证明有提高细胞免疫作用，对体液免疫也有一定影响。急性毒性试验测得LD50为48. 0士7. 2g/kg，说明毒性较小。值得在临床上进一步运用。
2.肾气丸
实验及临床研究表明，肾气丸有以下几个方面的作用。
神经系统方面。能兴奋大脑皮层，内服该方对神经中枢有复杂的调节细胞代谢的作用。能改善肾阳虚型的高血压、慢性痢疾、慢性气管炎患者的病情。
内分泌系统方面。能使肾上腺皮质分泌增加，对基础代谢低下者能使之加强，改善性功能。
免疫方面。能提高机体特异性抵抗力，通过调整人体的神经、内分泌以及代谢等功能，发挥治疗作用。有报道肾气丸具有显著增强小鼠外周血淋转率，提高血清中抗体含量及促进抗体提早产生的作用。临床观察到，本方使肾阳虚症状改善的同时，单核白细胞受体也明显升高。
心血管系统方面。能加快心率、加强心肌收缩力，提高中毒性休克病人血压，使冠状动脉血流量增加，血管阻力降低，改善微循环。有人以本方口服液做动物实验，发现其能明显延长小鼠常压耐缺氧存活时间，明著保护垂体后叶素所致急性心肌缺血，显著降低氯仿所致小鼠室颤发生率，明显延长乌头碱所致心律失常出现的时间，明显抑制大鼠血小板聚集功能。
泌尿系统方面。能使血压下降，肾功能改善，增加肾有效血容量，利尿。对老龄大鼠有尿量增加伴随Na排泄增加的作用。
对血糖、胆固醇等影响。实验表明，本方的散剂有降血糖的作用。并发现抗糖尿病有效的药物是山萸肉，同时丹皮、山萸肉、肉桂有抑制肾上腺皮质激素、ACTH对脂肪酸的游离和促进葡萄糖合成脂肪的作用，丹皮尚有增强胰岛素活性的作用。实验还发现，在喂养高胆固醇食物的大鼠、小鼠中，投与此方，有显著的抗脂肪肝作用，但血脂无显著变化，对胆固醇转化率有增加效应。另有实验提示，本方的提取剂对高胆固醇饲料喂养的ddy小鼠的肝、心、主动脉脂质，有使之降低的倾向。投药后，主动脉的Ca, P, Mg值及45Ca结合量有降低倾向，胶原量降低，说明长期应用本方有防止动脉硬化的作用。有人观察服用本方前后的实验室检查结果，认为本方作为预防药可能比作为动脉硬化的治疗药更有效，且未发现副作用。
抗菌、抑毒作用。本方的大部分药物分别对葡萄球菌、痢疾杆菌、肺炎双球菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌、链球菌、结核杆菌、真菌及许多病毒有抑制作用，这可以部分解释肾气丸对一些炎症感染患者的疗效。
本方使老化所致的眼水晶体的原型谷胧甘肤呈降低倾向，提示对白内障有预防作用:使血中原型谷胧甘肤量增加，对维持红细胞膜起重要作用;使肇丸中的原型谷胧甘肤和氧化型谷胱甘肽的量显著增加。动物实验表明，本方提取物对Fe3 、Fe2 .参与的NADPH-依赖性或抗坏血酸-依赖性脂质过氧化反应具有浓度依赖性抑制作用。肾阳虚者核酸更新率低下，本方可提高核酸更新率，调节肝脏偏低的核昔酸代谢恢复正常，增加肝酶的数量，增强肝功，提高肝脏能量代谢，从而达到纠正阳虚病理状态的治疗作用。本方通过对核酸、环状核昔酸相对平衡的调节，达到对神经、激素、免疫、呼吸、消化、造血等功能的调整。运用肌电图和指夫容积脉波检查，对本方疗效进行研究，证实其有改善末梢神经功能及血液循环的作用，适用于易于疲劳，畏寒怕冷的高龄患者。有研究提示，老年人在疾病中使用本方，有提高老年人血清免疫球蛋白IgM水平的作用，有防止IgU减少的效果，可升高ICH50，能增强老年人免疫机能的活性。本方对大鼠的慢性毒性试验显示，在常用量下从毒性学考虑是安全的，而大剂量有使转氨酶、脱氢酶、中性脂肪上升之可疑。有人对肾气丸中无机元素作测定及煎出率研究，发现其中含有丰富的锰、锌、铁、铜等微量元素，可能与本方补肾之功密切相关。
肾气丸作用甚广，传统观点将其归纳为温补肾阳之剂。临床报道对于糖尿病、白内障、慢性肾炎、神经衰弱、小儿疳积、肝硬化腹水、阿狄森病、性功能低下、甲状腺功能低下、尿储留、醛固酮增多症、慢性支气管炎、小儿大脑发育不全等病属肾阳虚者，用之均有较好疗效。由此可见，肾阳虚涉及机体多个系统，影响面颇大。通过肾气丸的实验研究，对于从现代医学的角度认识肾阳虚的实质有很大帮助。这方面的工作已做了不少，并正在进一步深人和扩展，相信会取得更令人满意的成果。
3.大黄蛰虫丸
本方是“缓中补虚”之剂，有缓消瘀血、祛瘀生新之功，实验研究发现本方有如下作用。
防治肠粘连作用。以夹伤造成大鼠肠粘连模型，灌服本方，可促进大鼠腹腔内血块的吸收，使大鼠体外血栓形成重量明显减少，使动物肠粘连形成的程度明显减轻。还可使小鼠或实验犬的在体肠蠕动呈缓和而持久的增强。
保肝作用。观察本方对实验性大鼠慢性肝损伤的影响，发现大黄蛰虫丸组LDH5和SGPT降低，白清蛋白回升，r-球蛋自下降，肝胶原明显减少，病理改变减轻，提示本药对慢性肝损伤有保护作用。
降血黏度、血脂、抗动脉硬化作用。在临床治疗乙型肝炎时，发现本方可使患者红细胞电泳时间缩短、全血黏度比降低。治疗红细胞增多症时可明显使红细胞压积和血沉恢复正常。大黄蛰虫丸乙醇提取液能使聚集后血小板逐渐发生解聚作用，有效解聚率与药物剂量正相关，并有抑制大鼠血栓形成作用。还有抑制血小板粘附于胶原的作用。观察本方对高脂血症患者及家兔实验性高脂血症的降脂作用，发现此丸能降低高脂血症患者的血清甘油三醋、总胆固醇，同时能使全血比黏度、全血还原黏度和纤维蛋白原水平下降;降低家兔实验性高脂血症血清总胆固醇、甘油气醋、β-脂蛋白的含量，及全血比黏度、血浆比黏度。故认为此丸对防治动脉粥样硬化，对缺血性心脑血管疾病的防治具有一定的意义。
4.当归生姜羊肉汤
此方是仲景用来治血虚内寒之证的方剂。实验证实，本方能显著延长小白鼠寒冷(零下15摄氏度)生存时间，说明能提高动物对寒冷的耐受能力。能显著抑制大白鼠在寒冷下的肾上腺内胆固醇的含量下降，说明该方提高耐寒能力的机制，可能是通过激活棕脂，增加非寒战性产热，来避免过强的应激反应，从而起保护作用，可能增强对神经系统的习惯作用，从而起调节作用。本方给小白鼠灌胃后，能显著延长其缺氧生存时间。
药理实验已初步证实了其“温养”作用，而其他方而的研究资料尚未见到。就目前而言，本方除了治疗血虚内寒之证，在寒冷季节对血虚阳弱之人是一首值得推荐的食补良方。
所谓“虚”，就是指正气不足。正气，泛指人体的生理机能，包括人体对外界环境的适应能力、抗邪能力、康复能力。《素问·评热病论》云:“邪之所凑，其气必虚，”讲的就是中医发病学的一个基本观点，即正气不足是人体发病的前提和根据。此外，邪正盛衰是疾病发生、发展与变化的基本病理反应，正如《素问·通评虚实论》所说“邪气盛则实，精气夺则虚”。同样，扶正祛邪是中医治疗疾病的一个基本原则，诸如补虚、扶正以祛邪、祛邪以扶正、先祛邪后扶正、先扶正后祛邪等具体方法，是临证中运用最为广泛的治病方法。
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