户外刀怎么选择刀钢？这一点极其重要
其实对于户外刀具的钢材选择，还是那个一以贯之的概念，使用环境是极其重要的。因为涉及刀的用途，进而影响到刀的大小形制等方方面面。只要搞清楚了这一点再查阅一些钢材性能和热处理的书籍，很容易确定几种合适的型号。
拿丛林开山刀举例，这种大型的求生刀，总长度在40cm以上，刃长30-40cm之间，宽度在4-7cm，厚度在6-9mm之间，在这个尺寸里，使用环境稍复杂，以劈砍作业为主，极端情况下还要砸撬，另外在真正的山区丛林，大砍刀许多都是顺带干小刀刃的工作，所以还要顾忌一下切割功能，这对钢材的性能要求就属于比较高的范畴了。
砍刀的劈砍作业主要针对的是木材，偶尔也需要对付兽骨、金属等，它考验的是刃部的韧性和强度，不至于在大力操控时断裂或豁口。砸撬主要是用的刀身、刀背或假刃，对付的一般是兽骨之类，对钢板的侧向强度有比较突出的要求。切割要求硬度（锋利度），不过切割对于这种大型刀具来说只是小菜，它有足够的重量、切割长度，所以这时对于硬度的要求反而退而求其次了。
再说用途最广泛的小直，总长度一般不超过25cm，刃长也就12-14cm之间，宽度在2-3cm，厚度在2.5-4.5mm。尽管求生直刀对强度有一定的要求，因此之前会在结构上有什么全龙骨的要求，但这种尺寸的刀具，就算切的东西再硬，总归不会脱离切割的用途，所以对硬度的需求反而更明显。
所以说，其实选择刀钢往往要根据“使用环境”进行综合考证，合理选择。做刀的钢材如过江之鲫，绝对的好钢是稀罕的，因为刀钢有许多性能指标，硬度，韧性，耐磨性，防锈性，保持性，并不都是正相关的关系，需要考虑其中的平衡。很多玩刀许久的朋友仍然容易迷信某种钢材型号，迷信数据，殊不知数据前边往往也有俩字，叫作“参考”数据。
一般户外刀都会偏向于用碳素钢。碳钢适用于对韧性和耐用性要求较高的粗犷用途，还易于打磨，能磨出很高的锋利度。最流行的是碳钢1095，多被应用于传统的欧式猎刀，大型砍伐刀及军用刀，此外1040、1060等也不少见。但是碳钢有个明显的缺点，就是不太防锈，所以有些刀会在表面做涂层处理。有人说轴承钢呢？其实就是52100，也属于碳素钢，只不过中国跟国外在钢材型号区分上是不一样的，轴承钢不太挑，大中小型的刀具都能做。当然也有用工具钢的，就得仔细挑一下，目前做刀具综合性能最好的国产材料，还是高速工具钢9Cr18MoV，对应美国的440B，日本的SUS440B，德国的X90GrMoV18和法国的Z6CND17.12。
而不锈钢用于折刀比较多，户外刀里之前已经把折刀pass掉了。拿常见的三刃木简单举个例子，折刀最大的优势就是简便，日常用来对付一下水果、纸张、软金属制品等等，在这个环境下，对硬度、韧性和强度的要求都不高，反而是对防锈要求比较突出，所以其选用的钢材是不锈钢类。但不锈钢的各种性能指标在户外刀面前，就不太够用了。
另外就是大马士革钢。论真正使用来讲，很少会真的有人拎着大马钢刀出去求生的，问题不是出在性能，毕竟大马士革钢本质上也属于碳钢，好的大马钢刀，硬度保持在60HRC基本没问题，问题是出在价位上，只有土豪才舍得这么干。因为工艺繁复花纹美丽，所以大马士革钢做出来的即便是猎刀，也多是艺术猎刀，基本上都收藏用了。