好心办坏事,美军第101空降师副师长在诺曼底空降摔断脖子身亡
如果大家还对电影《拯救大兵瑞恩》有印象的话,里面有一个情节,就是以这次滑翔机空难为背景的:
在D日开始的诺曼底登陆战中,一名幸存的327滑翔机团驾驶员抱怨说,为了保护机上的101师副师长阿门准将,有人给滑翔机底部加了一块钢板,正是这块临时加上的钢板,使得在驾驶滑翔机的过程中,有一种在开货运列车的沉重感觉,超重导致滑翔机在降落过程中失控坠毁,机上23人除了他,其余22人全部遇难(包括被保护对象阿门准将)。
这里除了人名是虚构的,其余都是真实发生的故事。这个倒霉的阿门准将,其原型就是第101空降师的副师长唐·普拉特。
和其前辈第82空降师的副师长基兰斯准将在空降行动中失踪不一样的是,唐·普拉特准将当时是坐在滑翔机货仓里自己的吉普车里面,滑翔机坠毁时剧烈的撞击,让吉普车瞬间产生了猛烈的位移,直接导致其胫骨折断而死亡。
二战诺曼底登陆战中,死于非命的不仅仅是后来那个倒霉的集团军群司令麦克奈尔中将,唐·普拉特准将也是在D日空降行动里,遇难的军衔最高的将领。
看来,作为美军两大王牌空降师的副师长,运气不是一般的差,要么失踪要么死于非命。估计以后谁当这两个空降师的副师长,心里都会打个鼓,一上天就会咯噔咯噔的。
作为副师长,唐·普拉特准将应该是能够得到一定有效保护的人物才对,那么他为什么会死于空降中呢?因为这里面有太多意外了,这些意外集合在一起,就导致了副师长的悲剧。
首先就是电影里面提到的给滑翔机底部加载钢板,之所以这么做,是因为在诺曼底登陆空降过程中,肯定要面对地面德军炮火的猛烈攻击,而滑翔机的底部很容易被炮弹打穿。
为了保证随机空降的副师长唐·普拉特准将不受地面炮火的侵害,不知道哪个自作聪明的下属,提议给准将乘坐的那架CG-4A轻型货运滑翔机底部焊接了一块钢板。
CG-4A货运滑翔机,是二战期间美军常用的货运滑翔机,主要机身材料是由织物覆盖的木材和金属构成,驾驶室有正副驾驶两人。正常情况下可以携带13名士兵和他们的装备,或者一辆吉普车,一辆四分之一吨的卡车,或者是一架75毫米榴弹炮。
由此可见,CG-4A货运滑翔机的载货能力还是不错的。
正常情况下,准将坐在吉普车里,只管降落即可。坏就坏在下属拍马屁临时加的这块钢板上了,加上人员也超出了额定核载人数,超重且没有动力的滑翔机在规避地面炮火的过程中失去了控制。
CG-4A货运滑翔机
好死不活的是,这架失控的滑翔机在坠毁时,巧不巧的又一头扎进了德军布置的绰号叫"隆美尔竹笋"防空降障碍上。
"隆美尔竹笋"是什么呢?它是隆美尔为了阻止盟军登陆而打造的设施,简单地说,就是将又高又粗的竿子埋入地上,在敌军的飞机和滑翔机在着陆时,起到阻遏作用,从而导致飞机和滑翔机损毁。同时也可以起到阻止坦克的前进及登陆艇上岸的作用,德军在诺曼底等地大量部署了这种"隆美尔竹笋"。
隆美尔竹笋
说来也该唐·普拉特准将倒霉,本来,按照计划,他应该是于次日乘坐运兵船登陆的,但他坚持在D 日,也就是6月6日随滑翔机团坐吉普车上空降,是不是感觉有点耍酷?
非常巧合的是,这架滑翔机的驾驶员,是麦克·墨菲中校,1944年6月6日那天也不是他值班,但得知副师长要乘滑翔机空降的消息后,自告奋勇地承担了亲自为副师长服务的重任。
实际上麦克·墨菲中校的技术是比较差,他是美国航空学院倒数第二名的毕业生。由这样技术水平的驾驶员给准将开滑翔机,是不是有点儿戏?
最后,他们都不知道滑翔机的底部已经被加装钢板的事情,没有提前做飞行试验检验可靠性。
就这样,一系列的作死与巧合,给唐·普拉特准将的空降行动带来了厄运。超载的滑翔机在扎进"隆美尔竹笋"后,货仓里的吉普车发生的剧烈地窜动,坐在车上的唐·普拉特准将头部被严重的位移折上,造成胫骨断裂,也就是被摔断了脖子,其人当场死亡。
这块钢板,本来是准将的下属拍马屁的好心,谁知道好心办了坏事,不过这个代价也太大了。
所以,有时候,办好事,也要遵循科学规律,否则,就是人命关天的大事。
唐·普拉特准将不幸遇难了,他的第101空降师副师长的职务也由麦考利夫准将接任了。麦考利夫准将率领下的第101空降师,又是另一个精彩故事的开始。