孔子问礼于老子,临别前老子说了句什么话,让孔子晚年才真正领悟
春秋末期,天下大乱,礼崩乐坏,孔子要救天下苍生于水火,于是西行问礼于老子。这是孔子最后一次“观周”问礼,这一次老子带他观看了周王室的明堂、郊社、宗庙、典籍室等,向孔子介绍了先王遗留的典籍制度,带他考察了礼乐的至高境界(《孔子家语·观周》)。
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周王室浩如烟海的典籍和老子的高蹈远举,再一次令孔子震撼,他要终其一生追随着西周的典章制度,竭尽所能地恢复周礼。他诚恳而慷慨地表达了他将以克己复礼为己任,以仁爱之心推行周礼的理想,希望得到眼前这位圣人的肯定和指导。
老子似乎对孔子恢复周礼的满腔热情并没给予满腔热忱的支持,他只是听,并未表态,只在临别时,送了孔子一段话。而这段话,直到他苍凉孑然的晚年,才忽然间顿悟。
看看外边依然混乱的天下,想想自己“累累然若丧家之犬”的风雨人生,回味着老子当年的临别赠言,一代大哲老泪纵横。
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这时候,孔子已经73岁,垂垂老矣。他常常一个人苦思冥想,那波澜壮阔的一生,一幕幕呈现在眼前:
最得意的弟子颜回死了,早在周游列国,四处演讲授徒的弘道途中,那无怨无悔、依门望夫14年的老妻亓官氏,终于没能熬到他的归来,就撒手人寰;三年前,他那唯一的儿子孔鲤也先他而去;那个德行出众的弟子冉耕不久也离他而去;更早一些,他那忠勇耿直的弟子子路,在卫国的政变中被剁成肉酱;还有一位追随他周游列国的弟子司马牛,也先他而去了……
《孔子问礼》汉画像
他想到了为之奋斗终生的克己复礼大业尚未有起色,他说过“朝闻道,夕死可矣”,然而,天下君主急功近利,只知道奢侈享乐,只知道争地盘、玩计谋、勾心斗角,一晃几十年过去了,天下还是乱哄哄,一团糟,他的主张没人接受,他的理想没能实现,他心有不甘啊!
接连的打击,让这位“发愤忘食,乐以忘忧,不知老之将至”的老夫子病倒了。
孔子
他一遍遍地翻看着《周易》,想到了人生,想到了自然,想到了更加空阔的宇宙,把人生跟天地宇宙相比,那是多么地渺小啊!自己一生呕心沥血,为之奋斗的努力,丝毫没能改变天下倾颓的心事,为什么不能跳出“人”自身的局限来看人呢?他忽然想到了老子,想到了老子临别时说的那段赠言:
“道,乃宇宙运行之法则,万物生息之本根。此乃恒久之大道,不易之真理。万物所尊者,道也;大道之性者,自然也。人生天地间,当以天地为师,万物为友;顺自然之法则,因社会之规律。故万事可顺因之,不可强为之(纪录片《中国》),“君子盛德,容貌若愚”,时机合适,当施展才华;生不逢时,当深藏若虚(《老子韩非列传》),毋以聪明深察而危及自身,毋以逞强好辩,议人短长。丢骄气、欲望、做作与虚妄,此乃谓之大道也(《孔子家语》)。”
孔子在自责:如果苍天再给我三年五年的时间,早读大《易》,或许早就明白了大道的真相,那么我也许就可以无大过了。
孔子杏坛讲学
就在这一年初春的一天下午(公元前479年),最能干的弟子子贡,终于在他闭眼前,来到了他的身边。
他强撑病体,以诗人般的语言说道:“赐啊,尔来何迟也?”言罢歌曰:泰山其颓乎,梁木其坏乎,哲人其萎乎(《礼记·檀弓上》)!唱罢潸然泪下。
子贡将老师扶到屋里,安慰老夫子:大梁如果折断,哲人如果凋零,叫我们依靠谁呢?我们拿什么作准绳呢?”
孔子叹道:“天下无道久矣,没有谁信我传之道!天没说一句话,春秋四季周行不殆,万物生灭自然而然!”
老子
他告诉子贡:昨晚做了个梦,梦见自己坐在两根楹柱之间受人祭奠,这是殷商人的祭礼啊。我就是殷商后裔啊,这不是先祖让我去陪伴他们吗?”
说完这话,一代哲人带着无尽的遗憾,告别了这个曾经让充满希望,又忧心忡忡的世界。享年七十有三岁。
孔子,一代圣人,悟道尚且不易,况乎芸芸众生中的你我?