做过总收入20多亿的MMO，这些十几年经验的老炮要做3A了
这几个人很有精神。文/托马斯之颅参与过一款总收入超过20亿的MMO之后，你会躺在功劳簿上养老，还是去拼尽全力追逐那个遥远的梦想：做一款属于自己的3A游戏？安琪拉游戏的几位创始人选择了后者。他们曾是苏州W公司最成功项目的核心成员——据公告显示，这款游戏的总收入已经超过了20亿。但2019年3月，他们成立了安琪拉游戏，并立了两个用UE4研发的项目：一款军事RTS，一款冷兵器战争沙盒。
军事RTS《烈火战马》
冷兵器战争沙盒《帝国神话》他们为什么会做出这样的选择？在两款产品公布后，葡萄君和安琪拉游戏的几位创始人聊了聊。不服2017-2018年，时任W公司开发中心负责人的申仲颉（现安琪拉游戏联合制作人兼开发总监）发现，老板已经不太相信国内团队的研发实力了。做完了那款大获成功的MMO，申仲颉和徐琦、孟亮、杨利平等核心成员都升职加薪，成了公司的中层，一切看上去安稳美好。但他们却有一丝不甘，总想做一款真正的大作：「才30多岁，这么混下去，难道就这么养老了吗？」
由左到右依次为孟亮、申仲颉、杨利平和徐琦但因为战略调整，W公司决定把大型高端产品的研发工作交给海外收购的团队。而国内团队只能几个人、十几个人一组，研发中小规模的流量型产品，还要彼此竞争资源。他们几个也曾向国外的开发团队学习，熟悉了UE4的开发流程，也掌握了高水平、高效率的小团队研发模式，并没觉得彼此有天壤之别。国人的开发能力真的这么差吗？大家憋了一肚子的气，用孟亮的话说，就是「不服！」于是2019年3月，几个人一起创建了安琪拉游戏，看看能不能成为一支「高品质大型在线端游的精品开发团队」。正好W公司又在优化裁员，这又成了他们招兵买马的契机。大家摩拳擦掌，准备和海外高手一较高下。那做什么样的游戏好呢？既然大家都喜欢RTS，喜欢《坦克世界》，那就做一款军事题材的RTS吧。
《烈火战马》我很久没有看到像《烈火战马》这么核心向的国产游戏了。它的设计也颇为复杂，据说团队讨论了2-3个月，最后还3D打印了一款纸面原型，才确定了它的核心设计文档。在游戏中，每名玩家可以操控3个单位，和其余9名右友方玩家组队，在第三人称的视角下，与对面的队伍展开30v30的战斗——你应该能想象战局的复杂程度。
联合制作人兼《烈火战马》项目经理徐琦介绍，这款游戏一共有三个特色：可精细操控部队、部队之间的差异极大、随机地图。这些设计让它实现了RTS的核心乐趣：策略和博弈。“「进入游戏后你要先清视野，争取在对方没发现自己的时候找到对方，看清对方的部队类型，然后用优势部队去攻打敌人。我们会研发150多种部队，比如火炮、飞机、轻中重坦等等。像轰炸机天克所有坦克，但没有防空措施；而导弹车适合远程，但没有近战能力。你还可以给部队添加配件，给它更多的特点。比如你的部队防空能力比较弱，但你可以配备防空导弹增强它的防空能力，让敌人错误地判断你的弱点。」”
与此同时，他们还把RTS中的资源采集和建设的成长线放到了局外。玩家可以通过单局战斗获得金钱和经验，解锁新的部队。这些部队则分别对应二战至今的各种现实武器装备，「军迷会非常过瘾。」
而在研发过程中，他们也在尝试海外团队的工作方式。《烈火战马》的研发团队大概有30人左右（美术主要靠外包），其中许多模块只由一人负责。例如他们共有4名策划，他们分别负责所有战斗模块、所有UI和系统、所有地图和关卡，以及所有数值。这种分工看起来太过豪放，但徐琦说这是因为大家都是多年的同事，而且不少做过主策的人都在做执行，「做设计之前都会反复思考，做好了基本不用改。」
程序团队也是如此。联合制作人兼技术总监杨利平说，很多程序和策划在讨论之前，都会先按照自己的理解做一个版本，「基本八九不离十，而且核心架构的扩展性很好，以后再加功能几行代码就搞定了。」他们还有一位从UE3年代就开始研究虚幻引擎，也做过自研引擎的专家，他帮大家解决了不少底层问题。研发了1年多，《烈火战马》已经完成了6个地图和150多种部队，并在8月做了一轮封闭测试，计划在今年上线。
《帝国神话》而在研发《烈火战马》的同时，安琪拉还在研发一款冷兵器战争沙盒的项目：《帝国神话》《帝国神话》的立项过程有点儿魔幻：安琪拉的投资人是一名SLG玩家，有一次他在饭局上问：「你们能不能做一款骑马打仗的游戏？」孟亮来了劲儿：「是说骑砍（《骑马与砍杀》）吗？」孟亮是骑砍的粉丝，也有用UE4研发沙盒游戏的经验。他一直想把骑砍的单机沙盘模式和多人沙盒游戏结合在一起，投资人这个问题问到了他心坎里。于是他担任了《帝国神话》的联合制作人兼项目经理。
在《帝国神话》中，玩家先要和沙盒游戏一样，收集石头和草，制作基本的工具，再收集更高阶的资源，打造更高级的建筑和工具。不过在游戏中后期，他们要成为一方领主，和其他玩家组成公会，保卫自己的堡垒和资源，参与大型战争。
孟亮说，他们会借鉴骑砍的方向攻击、方向格挡的战斗规则，并加入美式RPG的养成要素：角色没有职业，但可以提升单手剑、盾牌、骑马、挖矿、驯马等技能。在孟亮看来，古代战争网游要么是系统过于庞杂，要么太强调单局的战斗。而他们希望用沙盒战争玩法营造更沉浸的体验，「有点儿像EVE，你要花很长时间养成和打造基地，然后在一次大战中消耗和交换巨量的资源。这个积累的乐趣和单局战斗是不一样的。」
现在《帝国神话》的进度比《烈火战马》要慢一些，他们目前的计划是明年Q2上线，同时根据玩家反馈调整最终的时间。杨利平说，之所以研发沙盒，是因为他们觉得物理模拟世界一定是未来的方向。「以前MMO的服务端都是用逻辑写出来的，没有真实的物件和地形；但沙盒游戏里的生物、城市都在服务端真实存在。我们要把时代的高点占住，迎接未来。」
现在《烈火战马》和《帝国文明》的团队都只有30人左右，他们知道自己的投入不是A级。但孟亮说，安琪拉未来的梦想，是做出真正的3A游戏。申仲颉说，不管这两款游戏的成绩如何，他们都准备用2年甚至5-6年的时间，得到RTS和开放世界沙盒核心用户的认可。因为想做出真正成功的大作，研发团队「也要经历很多款失败的，成功的，大大小小的项目，一直在一起。」追梦在我看来，安琪拉游戏是一个充满偶然的产物。它的几名创始人虽然经验丰富，但都没在大厂做过套路手游，没太经历过商业化手游思维的洗礼；而且W公司地处苏州，已经成家的资深人士可能也不太会去北上广深，这形成了一个人才洼地。可能因为这样，这群人看起来也和同龄人不同。我采访过不少有十几年行业经验的老炮。有的人想做一些不一样的事情，但又舍不得自己在商业手游上的经验，只要谈及梦想，就会摆出一副「人啊，就是不能太理想主义」的通透神情。可安琪拉游戏的几个创始人看起来比他们年轻得多。他们被无数家媒体采访之后依然精神抖擞，在聊天时热爱插科打诨，吐槽朋友的表达能力和口音，而且经常说着说着几个人抢着表态，十分激动。
在采访末尾，不知道怎么回事，话题已经来到了我无法控制的方向，每个人都开始讲述自己的梦想。杨利平说，他们也可以找到一份好工作，但「如果不是很穷，我绝对不会去做洗流量的手游。国外有那么多成功的大作，他们的技术在引领游戏行业的发展，我们凭什么要输给他们？」徐琦说，他觉得很多网游已经背离了游戏的初衷。「游戏应该带给玩家快乐，而不是绑架玩家，天天逼你上线让你做日常任务。我们就想有一款作品，让玩家多年以后想起来，还觉得它是一款好游戏。」孟亮说，他总是会怀念自己小的时候玩过一款游戏就天天惦记的感觉，这是他进入游戏行业的契机。「现在我也遇到过一些年轻人，说我玩过你们的上一款游戏，NB啊！我们就希望能有人因为玩过我们的游戏而进入游戏行业，追求自己的梦想。」
他们越讨论越激烈，我几乎插不进去话。但我挺喜欢这群人的状态：他们让我觉得无论行业如何变化，总会因为各种偶然，有那么几个游戏人，愿意痴痴地把一代又一代的梦想继续下去。