韩天衡先生谈吴让之方竹四面印
▲吴让之 方竹四面印
▲吴让之 方竹四面印
▲吴让之 方竹四面印
▲吴让之 方竹四面印
▲吴让之 方竹四面印
韩天衡美术馆藏吴让之的方竹四面印，是五百年明清篆刻史从未出现过的方竹印章。他60多岁时，朋友自南方捎来方竹一杆，这么粗的方竹很少见，吴氏制为拐杖，所以他自号“方竹丈人”。竹稍长，截下的一段自刻了“让之”“方竹丈人”“晚学居士”“师慎轩”四面印。
何谓“晚学居士”，他晚年学什么呢？学画。吴让之晚年从泰州回到扬州，和当时有名的画家王素（小梅）、郑箕（芹父）在扬州准提寺共用一间画室——十笏精舍，长达十余年。吴氏先殁，随后王氏，又过两年，郑芹父去世，寺庙嘱郑氏后人来画室清理，三家在画室之物尽归于郑家。故而王、吴的这些自用印也在其中。
我是怎么得到这方印章呢？1974年，我的启蒙老师、仿制古画的高手郑竹友先生从河南的“五七干校”返回上海养老。我每周都会去看望并向他请教。
一次，他叫我爬到暗黑的后堂的老床底下，拉出一个竹篮子，里面有好多印章。他让我把吴让之的印章挑出来。在灰暗的灯光下，我挑出了吴让之的“吴熙载字让之”自用六面套印、“师慎轩”自用四面方竹印、“熙载”“让之”两面印等，共计十二方印章，二十个印面。
原来，郑竹友正是郑芹父的第五代孙。当时面对这批自天而降的吴氏刻印，郑老师说：“你搞篆刻，这对你是很有用的。你拿什么东西跟我交换吧。”我遂以家藏的雍正天青釉官窑洗奉上，先生也就将这批印章赠送给了我。一般人不知道，竹印比石印难刻得多啊！这方印出自大师之手，四个印面处理方式各个不同，绝对是一等一流的，它是五百年流派印历史上的奇品。
入馆参观必备
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