连日大雨怎么出门骑车?这家新创公司让我们足不出户,就和万名车手一起飙车!

很多人喜欢到户外骑车运动,享受风驰电掣,畅快淋漓的感觉。但如果因家庭、工作或天候因素不方便外出,只能骑室内单车,想必会令人觉得既单调又苦闷。所幸现在有一种线上虚拟骑乘软体ZWIFT,只要结合智能训练台,就可以和全世界的车友一同在线上飙车。

什么是ZWIFT?

ZWIFT 结合了单车、游戏、虚拟路线、训练课程以及社群互动等功能,透过手机APP、电脑萤幕、训练台(固定车架并模拟骑行路感的座台)及感应器等硬体的结合,将真实踩踏的速度转化为功率瓦数,并依据骑士的身高、体重和路面坡度进行调整。而智慧训练台会根据ZWIFT 的模拟坡度做阻力变化,使人们在室内就能与世界各地同样使用ZWIFT的车友一同骑乘、竞速或比赛。

(图片来源:Izwift.com )

ZWIFT 的手机APP (ZWIFT Mobile Link) 可以安装到Android 或iOS 设备中,并具备一大堆酷炫功能。例如,可以透过它和其他车手聊天、给赞(Ride On)、萤幕截图,看自己在地图上的位置,也可以用来显示速度、瓦数等。

(图片来源:Izwift.com )

车手可以透过累积里程来搜集ZWIFT平台上的特殊虚拟装备、制定头像(Avatar)、更换不同的车架或轮组。每骑满50公里就能升1级,等级越高可以选择越多,可以选车衣、车架、安全帽和袜子。然后代表自己秀在平台上,成为ZWIFT很受欢迎的动力来源。

(图片来源:Izwift.com )

为什么会有 ZWIFT?

ZWIFT 的创办人 Eric Min 创办 ZWIFT 有两个原因,第一是想改善室内单车无趣又缺乏社群互动的缺点,第二是从事自己最有热情的单车事业。

Eric 7 岁开始骑单车,后因举家搬到纽约市而中断。14 岁时家里搬到郊区,Eric 又开始骑车,加入单车俱乐部,并积极参与各项团骑赛事。15 岁时Eric 接触室内单车,做为补充体能训练、下大雨或冬天下雪无法外出骑车时的替代运动。

后来Eric 因家庭及工作因素不方便外出运动,改骑室内单车,才认真想要用游戏技术,并搭配网路与好友连线竞技的方式,将单调的室内单车变成生动有趣,又兼具社交互动的健身平台。

Eric与好友Alarik Myrin分享概念后产生创业想法,他们一方面遍访美国和欧洲的业内人士,讨论此概念能否为现有产业加值,并想知道是否已有其他人在开发类似项目。后来证明这个概念很受欢迎,而且也没有其他人想着室内单车的解决方案。于是他们找来帮室内单车手制作虚拟实境游戏经验的Jon Mayfield加入,于2014年创办了ZWIFT。

(图片来源:Izwift.com)

图说:ZWIFT骑乘画面

ZWIFT有什么好玩?

「ZWIFT」这个字代表动力与欢乐,Eric 将之定义为娱乐公司,目标客户是热爱竞赛的单车手。2016 年7 月趁着英国保诚集团(PRUDENTIAL) 在英国伦敦举办有10 万人参加的慈善单车节活动机会,ZWIFT 发动了一场让全世界好手同台竞技的线上虚拟比赛,成功参与了国际主要赛事。有超过150 个国家的17 万人透过ZWIFT 平台与全球骑士成为好友,一起体验尬车乐趣,总登入250 万次,骑了4,500 万哩。

ZWIFT有四张骑车地图,其中一张是虚拟在南太平洋索罗门群岛上的「乌托邦」(WATOPIA)赛道,上面有12条路线,能做一些只有在虚拟游戏中才做得到的事情,例如骑在火山中或在海底隧道。是ZWIFT最大、最多样,也最流行的地图。

(图片来源:Izwift.com )

另外三张地图是根据2015 年在美国维吉尼亚州里奇蒙市所举办的世锦赛公路大赛(UCI) 所画的4 条路线,2016 年英国伦敦保诚集团公益单车比赛所画的8 条路线,以及2018 年在奥地利因斯布鲁克市所举办的世锦赛公路大赛所画的5条路线。

以伦敦地图为例,主要骑车路线如下:

经典(CLASSIQUE):距离5.4 公里,爬升(Elevation Gain) 19 公尺。沿途经过一些伦敦最著名的街道,包括Strand,The Mall,Constitution Hill 和Birdcage Walk,并会经过特拉法加广场和白金汉宫。

回圈( LOOP):距离14.9 公里,爬升220 公尺,沿着泰晤士河,穿过地下隧道,再上到伦敦南部的小山坡Box Hill。ZWIFT 后来再将此路线加上6 公里平坦路段后,另外成为一条大回圈路线。

伦敦8:距离20.3 公里,爬升238 公尺,是结合经典及回圈两条路线而成的新路线。ZWIFT 后来再将大回圈路线加上4 公里平坦路段后,另外成为一条「大伦敦8」路线。

蝴蝶圈(PRETZEL):经过所有的伦敦街道,长达55.6 公里,爬升531 公尺。

(图片来源:Zwiftinsider )

训练单车好手的摇篮:ZWIFT 学苑

ZWIFT除了上述的地图,也设有学苑( ACADEMY )让单车手参与像职业选手一样的训练,由世界级的教练设计八周培训课程,包含10个结构化训练、4场团骑,以及2场比赛。在学苑期间,所有车手都能免费获得训练计划的最高造访权限,能了解在同龄组和整体对手的竞争状况,并有资格获得特殊奖励和关键里程碑解锁。对于表现杰出的学员,ZWIFT会选出男女前10名参加世界巡回赛,并从中挑选3名车手参加职业车队的团队训练营。

对于因为忙碌而无法好好练习的学员,ZWIFT 提供量身打造的训练计划,让课程配合着学员的行程安排、而非安排学员的行程。如果是今天忘了或太累想休息也没问题,学员不会被锁定一定要在特定某天完成练习,ZWIFT 会确保要完成当周最重要的训练即可。如此让学员都能以最佳状况开始训练,有效地利用现有时间达成目标。

ZWIFT学苑可说是车手信心和技术的培育中心,除了健身和友谊,也能从活动中回馈他人。ZWIFT与南非的非营利组织 QHUBEKA合作,承诺捐赠500辆自行车给弱势团体,从ZWIFT学苑毕业的毕业生每满10名就捐出1台单车。而杰出的毕业生还可获得职业车队的签约,成为职业车手。

ZWIFT 不是只有单车,还有跑步

除了室内单车外,许多人也做室内跑步运动,但除了能在跑步机上看电视或听音乐外,似乎也没什么乐趣可言。Eric则希望ZWIFT最终能将室内运动都变得健康有趣,让大家都爱上运动。于是2016年10月募集了2,500万美元发展室内跑步业务( ZWIFT RUN ),应用其室内单车游戏平台的科技,要将单调的室内跑步运动也能同样上网呼朋引伴。

只要备好智能跑步机,或传统跑步机加上蓝芽计步器,并透过ANT+ 感应器连结电脑、iPhone/iPad 或Apple TV,然后下载ZWIFT APP,就能将跑步速率上传ZWIFT,然后与全世界其他ZWIFT 跑者一起到处跑步同乐。

ZWIFT 推出短短几年,已经累积超过二十多万的使用者,每晚在训练台上奋力踩踏,不少三铁(单车、跑步、游泳)选手为了准备比赛也会利用ZWIFT 训练。目前ZWIFT 虽然还没推出中文版本,但台湾地区ZWIFT 的会员数则在两年内从一百人增加到破千人,成长率高居全球之冠。期待哪天打入内陆市场,让我们和万名车手一起飙车!

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