相亲之旅
相亲之旅
祖父解放前就去世了，奶奶一人独自在丹徒石桥农村生活，由在本村的大姑妈一家关照，父亲会按时寄给她生活费。在我上小学时，奶奶曾来渔沟一次。花白的头发，白净的皮肤，一双走起路来颤颤巍巍的小脚，慈祥可爱。她见到人丁兴旺的苏北一家人不知有多高兴，整天乐呵呵的。父亲是个孝子，尽量给奶奶弄点好吃的。奶奶没有牙齿，每天下午，他会冲一碗加糖的藕粉给她喝。不过，这9口之家也太热闹了，小住可以，长住也不习惯，于是住了一些日子，还是回去过她所习惯了的生活。
80岁时候的奶奶整天焦虑的一件事就是她走后，老家的房子怎么办？她最大的心愿是让一个孙子回去找个对象，这样房子就后继有人，还姓朱。
1967年，父亲把奶奶的心愿对我和盘托出，让我回丹徒相亲，了却奶奶的心愿，不然她死不瞑目啊。这个有点荒唐的决定居然无人提出异议，上下一致通过了。
说它荒唐，一是我才17岁，初中毕业，无业在家做点临时工混日子；二是我去哪里找对象，就意味着我将来去哪里生活，我过得来吗？三是如果哪一天我真有了工作，这两地分居的日子怎么过？这些方方面面的情况都没有过细的考虑，盲目顺从奶奶的心愿，演出我终生难忘的相亲之旅。
那年中秋节前，淮阴大地秋高气爽，文革正开展得如火如荼。在江青“文攻武卫”的口号蛊惑下，各地经常发生大规模武斗，动枪动刀的打起来。我就是在这种社会氛围下，穿着崭新的蓝咔叽布学生装，裤子是当时流行的咔啡色咔叽布，拎着一个人造革小提包，揣着父亲给的路费和带给奶奶的生活费，从淮阴大运河码头上小客轮，前往镇江。因我有当代表去北京的经历了，这时候的我也显得成熟稳重一些，独自前往一个陌生的地方，已无忐忑不安之感了。
船早上8点左右启航，在大运河里向东航行。当时的大运河机动船不多，大多是挂着风帆的木船，还有纤夫逆水拉纤。客轮的速度较快，开行时运河两岸会翻卷着白色的浪花，像是追赶着前行的船。“历史像一条长河，人生像行走的浪花。”我想这句抒情的感叹，应该来自一位坐过船的文人。浪花你追我赶陪着我的旅途，浪花也溅湿了行走的纤夫。很小就听说世上三样苦：“打铁、拉纤、磨豆腐。”我在船上看着纤夫弓腰前行，感慨古人的话真的没错！
船经过邵伯湖，小客轮如同一叶小舟在烟波浩渺的湖中行驶，心中不免有点紧张。心想，船如果在运河出事，我肯定会游上岸，在一眼望不到边的邵伯湖里出事，就没命了。希望船赶紧出湖进河，我好有点安全感。
船过了扬州闸，离镇江就不远了。傍晚时分，船驶进宽阔的长江，我的心又紧张起来，因船太小，江宽浪大。我根本顾不上看运河与长江入口处那清浊分明的分界线，眼睛紧盯着南岸，小船快点靠岸吧！
下船，上岸，问路。找到镇江汽车站，买到了第二天去石桥头的汽车票。在那车站候车室内度过难忘的一夜。前半夜，还听到外面有武斗的枪声，吓得在候车室等车的人都不敢外出溜达，坐在那里打盹。上半夜，我精神还足，不时在候车室游荡，透过玻璃门窗看看外面的动静。下半夜，我也不知何时坐在椅子上睡着了。猛醒，一身冷汗，包包不见了。我使劲想，我刚才在哪里？这时一双惺忪的眼睛突然发现包包还在候车室里，没人拿走，心顿时放下了。再一细瞧，整个候车室里几十个人都睡觉了，酣声四起，行李都在。这时，我自嘲起来，到底是文化大革命，天天斗私批修，人民的觉悟提高了，夜不闭户，路不拾遗。
第二天早晨，上了开往丹徒的客车。汽车向东，迎着朝阳行驶一个多小时，就在石桥头路边停下，我从那里下车。根据父亲的嘱托，下车后往哪个方向走大致还是知道的，为了保险，我还是问一下路人，北埝吴村怎么走。上了土路，向东走三四里地就到了奶奶家。奶奶和大姑一家见我到来，不知有多高兴，17的我一头乌发，朝气蓬勃，活力四射啊。一身合体的咔叽布学生装更加凸显芳华英俊的青春。大表嫂刚生下双胞胎儿子，全家人正喜着呢，我的到来，更加增添了一点喜气。奶奶见到二孙子长高了，长大了，白净，不丑，更是高兴啊！我是唯一在此出生的孙子，奶奶记忆犹新。她还说，母亲生我的那天晚上，她做了一个梦，说我是坐轿子来的。奶奶的话，家人只当笑话说说，也是让她老人家开心。
奶奶的家青砖黛瓦，房屋质量比渔沟的草房子强多了，就是房子太小。进门有一既是厅又是过道的地方，放一张八仙桌和长板凳子，靠卧室边有一口为奶奶百年之后准备的一口“喜材”。厅右手一间就是奶奶的卧室，有一张带踏板的古式古香的大木床。我就出生在这间房内。床对面有一扇门通向厨房，一囗高灶锅支在那里。就是这点家产让奶奶寝食难安，非要让孙子来继承家业，现在回想起来，既可乐，又有点莫名其妙。
晚上我与奶奶睡在那张大木床上，听她唠唠叨叨地说个没完，我听不懂她说的方言，也不知她在说什么。同时，也觉得她是在自言自语，毕竟，身边有个孙子，她老人家晚上不寂寞了，有了倾诉对象。
过了几天，相亲的时刻到了。在村子里一位奶奶家中，我见到一位比我小一岁、来自王巷公社勤余大队的小陈姑娘。个头、长相都可以，双方也算是一见钟情吧。帮助把关的长辈们也满意，这门亲事算是有个良好的开端。我估计，这是奶奶托那个奶奶说亲的。我分析，这位陈姑娘是那位奶奶的亲戚。我还分析，奶奶一定是在那位奶奶面前说，孙子是非农业户口，将来是有工作拿工资的人。不然，江南人找个江北农民那不是脑袋进水了。
小陈姑娘小学文化，家中人口众多，她排行老二，大姐结婚了。因为母亲总生女儿，到她这里，就起了个彩娣的名字，盼望着能有个弟弟。
应女方要求，我得去小陈家一趟，让未来岳父母看看这未来的二女婿。我们买好礼品，由己退休的大姑爷领着我到十几里之外的小陈的家，受到隆重的礼遇，很快端上两碗加糖的荷包蛋，一碗四个荷包蛋，意味着事事如意吧。
初次见面，她的父母也就是问问我家里的情况及我的情况。那时还没有“知识青年到农村去”的号召。我还憧憬着哪个工厂招工，把我招进去。小陈的父母也会与我一样的想法，能把在生产队喂猪的二姑娘嫁给有工作的体面人是他们家的心愿，这没有错。因为在那个城乡二元结构的社会里，农民就是贫穷的代名词。谁愿意祖祖辈辈穷下去呢？
奶奶的心愿了结了，如释重负。我在那里大约住了半个月，有时跟着大姑爷上街，看看苏南集镇的风光，有时跟着大表哥白水去捕鱼，他拿个探网在小沟小河里弄点鱼虾改善伙食，因那些日子，我和奶奶都在大姑妈家吃饭。
在这期间，小陈姑娘来过一次。那天中午她就在奶奶的厨房里忙开了，手脚麻利，也很勤快，我对她越发有好感。
回家复命的日子到了。小陈头天下午就来到介绍我们相认的奶奶家。第二天早上送我到石桥头车站候车。她把我送上车，目送车子离去。
回到家中，我向父母作了汇报，皆大欢喜。一事无成的儿子有女孩看中了，是一件值得高兴的事，母亲还喜滋滋的说，明年过年把屋子好好收拾一下，请小陈来过年。回家后不久，小陈给我寄来一双亲手做的方口的黑布鞋。这苏南和苏北农村的针线活还是有区别的，无论是从样式还是做工都是苏北农村妇女的针线活优良。穿上小陈寄来的布鞋，引得街上小姑娘们哄笑，无非笑我才这么大一点就有了对象，还穿上一双与众不同的布鞋。对她们的起哄，我泰然处之，不屑一顾。
与小陈相亲回家一年多了，终于等到下放插队到广阔天地大有作为的消息。我赶紧写信告诉她。因我知道，下农村当知青，当几年呢？毛主席没说，也可能三年五年，十年八年，甚至一辈子。在信中，我实事求是地对她说了我的处境和未知的将来，不要无望地一年又一年等我，该干吗就干吗，只当我们没有见过面，没有这一档子事。谁知，她给我回信说：“农民怕什么，我就是农民。”铁了心要跟我好，并且又寄了一双鞋来了。我的确被她坚定的言行打动了，不再说什么，维持现状吧。
1969年春暖花开的时候，她父亲给我来了封信，说了一些我都明白的理由，了结了这门本来就不靠谱的亲事。我没有一点沮丧，反而觉得精神上放松，不让小陈无望地等我，这是我对她最美好的心愿。
此时，心里添堵，心情最难受的应该是我那慈祥可爱又可怜的奶奶，她心中最完美的愿望化为乌有，一切又回到原点。我想奶奶那些日子，心情一定是坏透了，不知她老人家怎么熬到1973年的。73年秋天，奶奶带着深深的遗憾走完了她的人生之路。父亲把奶奶后事办完才写信告诉我们。老宅送给大姑妈，这也是对大姑妈多年照顾奶奶的回报。
1974年春节前，因在南京买不到回淮的汽车票，我们辗转至镇江，在江边熬了一夜，那夜，我想起了下游不远处的丹徒，想起那位曾对我说“农民怕什么，我就是农民”的好姑娘小陈，我们谁也不怪，今生无缘。
自1967年回丹徒，至今过去53年了，我再也未去过。当年二十几岁的大表哥白水也80出头了，他的双胞胎儿子大双、小双也53岁了。在与他们通话时得知，原来的北埝吴村己消失了，改为稻田，村民们都住进新楼房，老农民都有了生活保障，我听后十分高兴。快言快语的大表嫂拿我开心，又提起王巷的彩娣姑娘，拿我17岁时在那里相亲的事取乐，众人哄笑，笑声里我听出了现代农民幸福的心声，我也衷心祝愿早已当奶奶的彩娣幸福安康！
作者简介：朱金林，江苏淮阴人，现年70岁，现居住在杭州。做过知青，是一名退伍军人，对部队生活情有独钟。喜欢写作，当兵期间就经常写作报道连里的先进事迹；现在经常写一些见闻，体会，感想等，是一个积极向上，乐观豁达的人。