OneWeb破产，阿里会是“接盘侠”吗？
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“浙江一家民营企业有意收购OneWeb，该公司团队正在探讨与OneWeb公司业务合并的可能性。”浙江，民营企业，两个关键词，似乎都指向阿里巴巴。尽管消息没有得到证实，但不妨开开脑洞，试想如果阿里真的接盘OneWeb，究竟是不是一笔合算的生意。 |
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一家卫星公司的价值通常有三：无形资产—频谱、固定资产—卫星以及最重要的人才。既然OneWeb隐形资产不菲，但这是阿里需要的吗？ |
OneWeb申请破产了。
当地时间3月27日，OneWeb宣布申请破产，打算进行业务出售，图源/OneWeb官网
这真令人震惊。
作为与马斯克星链（Starlink）齐名的全球近轨卫星服务商，OneWeb的“星座”原本计划2021年为全球提供无缝互联网覆盖，甚至不久前，它刚刚发射了34颗卫星。
3月21日，OneWeb完成第三批34颗卫星发射，图源/OneWeb官方推特
3月28日，这些光环都消失了。
据《金融时报》报道，OneWeb正准备申请破产保护，并解雇了大多数员工。
软银融资谈判失败后，OneWeb崩溃，图源/《金融时报》
不过，另一则消息又在撩动有心人，“浙江一家民营企业有意收购OneWeb，该公司团队正在探讨与OneWeb公司业务合并的可能性。”
消息称浙江一民营企业有意收购OneWeb，图源/《卫星与网络》
浙江，民营企业，两个关键词，似乎都指向阿里巴巴。
尽管消息没有得到证实，但不妨开开脑洞，试想如果阿里真的接盘OneWeb，究竟是不是一笔合算的生意。
既然是生意，自然先要看价格。
一家卫星公司的价值通常有三：无形资产—频谱、固定资产—卫星以及最重要的人才。
欧洲最大的航天公司空中客车公司（Airbus）和OneWeb卫星公司联手为OneWeb星座设计和制造了多达900颗卫星，将为全球提供高速网络访问。图源/Airbus官网
一般而言，低轨道卫星的轨道高度为200〜2000千米，由于发射和卫星成本较低，近几年来，这个高度范围内的太空显得有些”拥挤”。
国外巨头大多雄心勃勃，OneWeb、星链、亚马逊Kuiper目标都是“卫星宽带网”，通过小卫星组成星座，网络覆盖全球，解决山高水长之处的上网难题，已公布的计划中，预计发送的卫星数量将近5万颗。
OneWeb、SpaceX星链、亚马逊Kuiper，以及其他公司计划在2030年底之前集体发射多达57,000颗新卫星。图源/航空数据公司AGI建模动画
国内的银河航天、连尚蜂群星座等公司计划类似。
连尚卫星计划，图源/动点科技
但计划发射卫星都在千颗以下，而在“窄带物联”上另辟蹊径的九天微星，三年内计划发射卫星数是72颗。
图源/九天微星官网
一颗卫星绕地球一圈是4万公里，仅这些已知的发射计划，假设以链条形式出现，不到一公里就得放一颗，显然，就算是浩瀚太空，“坑位”也得早点占。
“坑位”就是频谱。无论何种无线通信手段，频谱都是稀缺资源。
2019年10月，国际电联更新“非静止轨道卫星星座频谱的申请和使用准则”，要求运营商申请一个低轨星座和通信频段后，必须在7年内发射第一颗卫星，然后在接下来的7年内按照两年10%、5年50%的节奏全部发射完毕。
ITU第38届无线电通信大会，更新“非静止轨道卫星星座频谱的申请和使用准则”，图源/网络
这个方案，杜绝了一些“PPT公司”抢频段的可能，但也让已拿到的频谱更加稀缺。
早在2017年5月，OneWeb就向美国联邦通信委员会（FCC）递交了超过700颗低轨道卫星通信系统的运营许可申请并获批准。
提前布局的优势从后发者亚马逊的焦虑便可见一斑：2019年提出发射3236颗卫星的亚马逊，向FCC提出申请获得与首批授权方同等待遇的豁免申请。
亚马逊的Kuiper项目，图源/gadgethelpline
如果此申请不被通过，意味着亚马逊在此后的卫星发射中是“二等公民”，其所占用的频谱如果影响OneWeb和星链等公司的卫星，将不得提供服务。
截至目前，OneWeb已经发射了74颗卫星。
根据OneWeb此前透露，每颗卫星100万美元造价，这已经是笔不菲的资产，一旦在国际电联获得频段登记，太空里的“一席之地”，是比金钱更宝贵的资产。
图源/universetoday
OneWeb的人才资源就更不用说了，创始人格雷格·惠勒(Greg Wyler)是卫星通信领域明星创业者，他在OneWeb之前创办的公司O3b Networks，便是在距地面8000公里之处发射卫星，为地球上其他（无法上网）30亿的人提供互联网服务。
OneWeb和O3b目标一致，只是手段变成了近轨卫星。
OneWeb创始人格雷格·惠勒(Greg Wyler)，图源/CNBC
既然OneWeb隐形资产不菲，但这是阿里需要的吗？
基于高轨道卫星，阿里布局甚早。
图源/企信宝
2015年8月和中国兵器工业集团共同成立的千寻位置，正是基于北斗卫星系统（兼容GPS、GLONASS、Galileo）基础定位数据，利用遍及全国的超过2400个地基增强站及自主研发的定位算法，提供高精度定位服务的公司。
千寻位置，来源：网络
此外，高德地图、AliOS，在阿里生态中，都是以高精度地图服务为基础的应用服务，自动驾驶是显而易见的方向。
只是，现有移动通信网络无法解决信号盲点问题。
尤其在5G时代，基站要求密度在300-500米之间，显然无法在城区之外或者偏远山区得到保证，而没有5G的无缝覆盖，自动驾驶等对时延要求高的服务更是难以落地。
近轨星座最大的优势之一便是媲美5G的时延。
HorizonX中国5G低地轨道卫星星座，图源/westeastspace
曾有汽车公司测试，如果要做到100km制动距离不超过30cm,那么系统整体响应时间不能超过10毫秒。
理论上，5G的标准时延是1毫秒，实际使用在10-20毫秒之间，而马斯克星链的理论时延是25毫秒。
当然，阿里的布局不仅仅是车联网。
别忘了，它在2018年便开始投入LoRa，一种低功耗的物联网组网模式。
与电信运营商的NB-IOT相比，LoRa的弱势在于，没有骨干网支撑，无法做到全程全网。
2018年，阿里巴巴与中国铁塔公司宣布达成战略合作，依托铁塔近190万站址及配套设施资源，增强边缘计算能力，打造云边端协同一体化的云计算服务体系，这被解读为阿里和铁塔将联手打造一张全国物联大网。
如果在这张网络中加一个近轨卫星星座，天地一体就算是圆满了。
更重要的是，亚马逊入局了。
2019年，亚马逊宣布的Project Kuiper要在近地轨道发射3236颗卫星，服务对象依然是近40亿无法上网的弱势人群。
增加40亿网民，无疑将使现在逐渐焦虑于人口红利见顶的互联网巨头找到新的流量。
何况，还有云。
早在2018年，一家生产和运营小型卫星公司Spire Global便宣布，他们和亚马逊AWS全球数据中心合作，用于增强Spire已在全球建造的30多个地面站点。
Spire Global通过发射小型卫星跟踪所有跨越海洋、河流和湖泊的船只，图源/网络
这个合作意味着，亚马逊将自己的数据中心变成了卫星地面站网络。
亚马逊卫星地面站，图源/techcrunch
地面站是卫星在轨道上收发传输数据的重要环节，即使天上有星座，如果没有地面站接收数据，一切商业化也是浮云，而地面站网络不仅建站资源稀缺，更重要的是，能在第一时间处理卫星数据。
目前，可以和亚马逊AWS媲美的云，是阿里云。
最新数据显示，阿里云在全球部署了200多个数据中心，为全球200多个国家用户提供云计算、人工智能、智联网等技术服务。
图源/阿里云
阿里和亚马逊的两大现金牛——电商和云服务，在可预想的未来，将在全球范围内正面遭遇。
如今，亚马逊开辟出一个新赛道，阿里要不要跟呢？
不过，在资本面前，这些猜想可能都是yy。
OneWeb的“猝死”，源自软银自顾不暇，原本预期的20亿美元投资打了水漂，此前它已经拿到了34亿美元。
软银是OneWeb的第一大股东，图源/businessinsider
如果不是疫情，或许它还有更多从其他投资人那里拿到钱的机会。
但现在，全球经济暂停，原本被寄予厚望的飞机上网业务，因航空公司在疫情期受到巨创，很难在短期内被买单。
在可预见的三年里，近轨卫星星座网络仍将是持续性的投资，几乎没有回报。
但毕竟这场烧钱大战能玩得起的大佬不多。
截至2019年12月31日，阿里巴巴持有的现金、现金等价物和短期投资总额为3519.46亿元。
所以，哪天阿里宣布说，自己要放“卫星”，我一点都不会惊讶。
作者／IT时报记者 郝俊慧
编辑／挨踢妹
图片／网络
来源／《IT时报》公众号vittimes
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