肠道细菌左右我们的幸福感
肠道菌群是当今医学界最时髦的词汇之一。因为在我们的身体上生活着数以万亿计的细菌，它们影响着我们整体健康的方方面面。肠道细菌的健康平衡可以影响从身体到大脑的一切，包括一些看似不太可能的事情，如你的心情，效率和幸福感！
那么，肠道菌群究竟是什么？它是一个生活在我们肠道中的微生物群落，包括细菌、真菌和病毒等等。从我们出生的那一天起，这些微生物就开始在我们的身体上安营扎寨了。
在我们身体的每个部分都有着特异的微生物，皮肤上的微生物就与我们的肠道或口腔的微生物不同。每种类型的微生物有着不同功能，维持我们的肠道健康或是提高我们的免疫力。但是，肠道拥有着最多样化的细菌，这些细菌影响着我们身体每一部分的健康。
肠道微生物：解决肠漏的秘诀
肠道内不健康的细菌会导致肠漏的发生，即肠道通透性异常增加，使得一些未消化的食物、细菌和其它内容物穿过肠壁进入到周围组织，这些部位的免疫细胞就必须启动免疫，处理善后事宜。
目前，主流医学对肠漏综合征还没有药物或手术解决方案。因此，毫不奇怪，有些人甚至认为肠漏综合征并不存在，或者他们称之为“肠道通透性”。然而，肠道通透性增加和肠漏确实与一系列的健康问题都有直接联系，比如：慢性疲劳、疼痛、头疼、失眠、便秘或腹泻、脑雾、抑郁、炎症性肠病、心脏病和胰腺疾病等等。
如果你正遭受着这些问题，那么你很有可能有某种程度的肠漏。事实上，在我们的生活的某个阶段，我们可能都有某种程度的肠漏，只是有的人可能不会表现出任何明显的症状。修复肠漏不仅有助于肠道健康，也有利于身体其它部位的健康。
肠脑轴：肠道如何影响情绪
我们的肠道和大脑直接相关，互相影响。事实上，我们的肠道通常被称为我们的“第二大脑”，影响调节情绪稳定的激素和神经递质的产生。它可以独立工作，也可以与大脑一起工作，去感受环境的威胁，就像我们的眼睛、鼻子、耳朵一样。
如果我们的肠道细菌不平衡，那我们的大脑也就会不安稳，肠道问题可以引发我们的情绪和行为问题……
1、抑郁
根据美国疾病控制和预防中心的数据，重度抑郁症是15到44岁之间的美国人致残的主要原因。这是不可以忽略的。
2、焦虑
美国国立卫生研究院报道称，每年至少有4000万18岁以上的美国成年人患有焦虑症。这不只是由压力事件引起的轻微、短暂的焦虑。这些症状包括恐慌、强迫症、创伤后应激、恐惧以及持续六个月以上的广泛性焦虑，需要治疗。
3、愤怒
在美国大约百分之七的人有间歇性狂暴症（intermittent explosive disorder，IED），包括路怒症和极端愤怒的非理性暴力行为。
4、注意力缺陷多动障碍
注意力缺陷多动障碍的发病率急剧上升，现代饮食是注意力缺陷多动障碍比例激增的一个重要原因。
5、自闭症
美国亚利桑那州立大学的研究人员研究和评估了20名3 - 16岁自闭症儿童和20名正常儿童的肠道菌群。他们发现自闭症儿童的肠道细菌种类减少，特别是普氏菌属、粪球菌属和韦荣球菌科细菌减少。
制药公司已经接受了肠道和大脑之间通过迷走神经相联系的事实。抗抑郁药通常也是最常见的用于治疗肠易激综合症的药物，这也并非巧合。
依我拙见，制药公司治疗的是症状，而不是问题的真正原因，也就是我们常说的“治标不治本”。一个更健康的方法是看问题要“自下而上”，而不是“自上而下”——即从肠道开始解决问题，而不是从大脑开始。最近，大量的研究证明，情绪障碍的调节可以从调节肠道微生物着手。
为什么说减肥的秘诀掌握在肠道手中
虽然目前还没有足够的研究证明我们可以直接通过调节肠道菌群来减肥，但是关于肠道健康和饮食习惯之间的联系，有话要说。正如肠道微生物可以影响我们的情绪和行为，它们也会影响我们对食物的选择。这听起来可能令人难以置信。
我们肠道内的细菌种类非常多样化，它们都专注于一件事上，那就是生存。但是，他们的生存目标并不总是对我们的健康有利。不同的营养物质对不同的细菌有吸引力：有的需要糖，有的喜欢脂肪。他们不只是被动地接受你选择吃的任何东西，而是可以通过化学方法改变大脑用来监测肠道活动的神经信号。通过释放某些化学物质，它们可以改变味觉受体，诱发食欲，使我们喜欢某一种食物。
免疫力始于肠道微生物
肠道微生物与宿主健康之间最公认的联系是肠道微生物可以强化我们的免疫系统。这表现在许多方面，但通常是我们的肠道菌群能够阻止病原微生物在我们体内安营扎寨的结果。健康的肠道微生物意味着我们的身体可以：
1、抵御坏细菌
有益微生物产生的物质可以帮助身体增强对坏细菌、酵母和其它入侵生物的抵抗力。比如，肠道细菌可以增强肠道屏障功能，阻止病原体穿过肠壁进入身体。口腔细菌亦是如此，口腔微生物是对抗病原体的第一道防线，因为通常情况下，我们的嘴巴和鼻子最先接触到病毒和细菌，要预防感染，保持高数量的有益细菌非常重要。
2、 创造不利于有害细菌生存的肠道环境
肠道微生物可通过平衡消化道的pH值支持免疫健康。所以，那些有毒的细菌即使有可能但也难以在肠道内生存和定植，比如，可导致食物中毒的沙门氏菌、可导致腹泻志贺氏菌和可导致肠道疾病和慢性肾衰竭的大肠杆菌。健康的肠道菌群也可以产生挥发性脂肪酸，连同其它代谢产物一起，使真菌和酵母难以生存。
3、保证肠道规律
肠道转运时间越短，你的粪便中的污染物就越不可能被重新吸收到血液并扩散到全身，从而对免疫系统造成伤害也就越小。
尿道和阴道健康取决于健康的菌群
就像肠道中一样，在尿道和阴道中，好细菌和坏细菌也不断地为争夺地盘而斗争。好细菌需要打败坏细菌，同时保持阴道和尿道微酸性的pH值。维持健康、平衡的菌群和微酸性的pH环境是防止酵母和其它有害细菌的生长繁殖的关键。否则，你会发现自己将备受臭名昭著的酵母感染或尿路感染的困扰。
尿路感染通常是由感染性细菌通过淋巴系统从肠道进入尿道引起的。预防尿路感染的最好方法是维持健康的肠道和肠道微生物。许多治疗尿路感染的强大的抗生素会破坏好的微生物群落，允许有害细菌生长从而影响其它方面的健康。
抗生素使用是导致阴道感染的众多因素之一。有益细菌不足、阴道冲洗、抗菌剂或香味清洁剂、精制碳水化合物和糖类摄入增加等等也是酵母感染的常见原因。
维持肠道平衡的生活习惯
肠道坏习惯：什么不该做
你可能都没有意识到，有很多日常生活习惯一直在损害我们的肠道菌群，可能会导致长期的后果。这些坏习惯不仅破坏有益细菌的数量，而且破坏细菌多样性。只要有可能，一定要避免这些坏习惯：
使用抗生素
使用非处方产品和药品，比如漱口水、阿司匹林、抗酸药、止痛药和泻药
增加抗菌清洁剂的使用
饮用加氯消毒水
摄入杀虫剂和除草剂
用灌洗器清洗和过度的结肠清洗
接触污染物如重金属，包括汞合金补牙材料等污染物
吃消毒食物
食用人工食用色素
服用抗抑郁药和安眠药
增加碳水化合物的摄入
服用降胆固醇药物
……
有利于肠道健康的饮食
别担心，有一些生活习惯对你的肠道有好处。一些含有特定益生菌的食物可以增强我们的肠道健康，而且是十分美味的。但是，现在在购买时，要保证哪些产品仍然含有足够的活性益生菌已经变得越来越困难。产品经有益菌发酵后，在包装前必须稳定这些有益菌，以延长商品的保存时间。有时，这一过程可能使其健康益处大打折扣或者完全被消除。我极力推荐大家自制，比如，酸奶、泡菜、腐乳等等，这是保证发酵食品中存在活菌的最可靠的方法。
在理想的情况下，肠道中会存在一些坏细菌，其它有益微生物可以抑制它们的数量。只有当某些“坏”细菌失去控制，我们才会发现问题。这些问题轻则腹泻，重则是系统性感染。
没有行之有效的方法能够消除我们环境中所有潜在的致病菌。要最大化的保证肠道健康，必须维持肠道菌群的平衡。补充益生菌有利于维持肠道菌群的平衡。高质量的益生菌通过创造一个支持有益细菌生长并抑制有害的或致病的细菌、真菌和病毒生长的环境，帮助维持肠道菌群的健康。