真正拉开人生差距的,是抽象思维能力

由于职业原因,我经常收到咨询工作方面的问题,其中被提及最多的是:人在职场,你认为什么能力最重要?

我的回答很简单:抽象思维能力。

抽象思维看似虚无缥缈,却是支配我们行为的源动力。如果把职场比作一本书,那么思维方式就是序言和目录,它支配着你的工作模式,决定了你的职业生涯该如何书写。

分享一项很有意思的算法:本科生需要用三个月的薪资收入能收回教育学费的投资,而中职人才对工作技能提升的投资则更能立竿见影得到回报,一个半月就收回来了。

看上去本科生吃了亏,但时间往后拉长,他们前期的学习投入开始逐渐产生效用,回报也逐年变得丰厚。换句话说,在价值变现方面,中职人群见效快但不长远,本科人群见效慢但后劲足。

通过进一步研究,我们发现学历只是表象,两个群体最核心的能力差异,恰恰在于抽象思维能力。

2017年,智联招聘曾针对44万名应届生进行了一项职业通用能力测试(NET)测试,测试对象来自全国16个省市的200所高校,包括从中专到博士等各学历阶段的学生,覆盖12个学科专业。测试结果显示:

大专、中专及以下学历人才虽然在创新能力上与本科、硕士及以上人才并未表现出明显差异,但在言语理解、数理应用、逻辑推理、问题解决等方面的能力得分相对较低。

中国有世界最大的职业教育群体,总量高达1500万人,对其综合素质的培养不仅重要,而且紧迫。抽象思维能力的培养,关系着终身学习和技能迭代的基础,它将潜移默化决定人的一生,而这也是我写这篇文章的原因。

抽象思维有多厉害?

提起“抽象思维”这四个字,大家并不陌生,但总觉得很遥远,其实不然。

我们小时候的数学课,就是抽象思维运用的集散地。每一个定理,每一条公式都是抽象思维的体现。它的强大之处在于只要你掌握了加法运算规则,即便从未计算过1+1,也能自信说出正确答案。

工作也是如此。目前政府正着力促进职业教育从技能教育向技术教育转变,包括物联网、编程开发等专业前景将会非常广阔。抽象思维的熟练运用,是进入这些行业的敲门砖,是中职人群从普通技工向高级工程师跃进的重要跳板,这也是抽象思维的现实意义所在。

抽象思维能力强的人,在学生时代常被夸会“举一反三”、“一点就透”;毕业进入工作岗位后,也会给领导和同事留下做事有条不紊、善于总结勤于思考的良好印象。

和这种人相处,你会惊奇地发现同样是3MB的信息,你只看到了3MB,他却能经过思考推导出30MB的信息,并把它熟练应用在解决300MB的问题上。

前两年刷屏电影《头号玩家》中,普通人只能成为游戏玩家,而只有极少数人才能成为游戏的设计者。电影情节固然有夸张化的艺术处理,但在可预见的未来,诸如AI人工智能、大数据等技术衍生产品将会逐渐普及。同电影一样,多数人只能成为产品的使用者,而只有少数人才能成为工具的创造者,其中的天壤之别,想必大家一目了然。

抽象思维能力强的人,很显然将更容易在未来的职场层级中,获得更高的位置。可以说,抽象思维能力是授人以渔的“渔”,是万变不离其宗的“宗”。

那么,如何挖掘并培养抽象思维能力呢?有三个简单方法:

1、观察

面对同样的事物,我们每个人看到的东西是不同的。小说家看见故事,艺术家看见美,而抽象思维强的人,看见的是本质。想要达到这种境界,知识储备必不可少,才能犀利老道地观察到问题本质。

那我们平常该如何积累呢,一是“读书”,二是“读人”。

“读书”可以轻易窃取作者眼中的世界、思维方式,从而拓宽自己的视野;至于“读人”,则是通过双向沟通,吸收别人的观点和见闻来丰富自己。读得多了,你自然看到的比别人多,思考得比别人深。

2、提炼

对于抽象思维的训练,不能止步于观察,我们还必须提炼出言简意赅的抽象规律。

乍一看高深,实际并不难。举个有趣的例子,很多父辈都有节约的习惯,即便我们给家里打钱,父母通常也只会存起来,舍不得用来改善生活。但如果你给家里寄5000元购物卡,告知父母只有一个月有效期,花不完则作废,他们就会立刻变身月光族。

方法很聪明,但稍安勿躁,我们再进一步用抽象思维仔细思考,看看能提炼出什么:父母的行为看似有180度大转弯,但内核实际上是不变的——害怕浪费。之前是舍不得花钱怕浪费,后来是怕购物卡作废造成浪费。这个方法之所以有效,正是抓住了父母“怕浪费”这一痛点,并对其进行精准打击。

于是我们可以提炼出以下定律,劝服别人需两步:1.换位思考挖掘对方痛点;2.围绕痛点进行劝服更易成功。至此,我们已经提炼出了事件背后的抽象逻辑,接下来,让我们试试效果吧。

3、应用

抽象思维的神奇之处,在于你可以把提炼出的定律运用在不同场景中,它不仅能促使父母花钱改善生活,也能在商业谈判中大展拳脚。让我们来看看真实案例:

Echo之前在一家软件公司任职,年初参加了一次电商后台系统开发的商业竞标。Echo所在公司的报价高出竞争对手20%,根本不占优势。在竞标进入尾声的关键时刻,Echo决定试试挖掘痛点思维方式:

换位思考,电商后台系统开发最大的痛点不是花钱多少,而是系统可靠性。如果系统出现故障导致崩溃或宕机,客户是绝对无法接受的。于是Echo转换思路,他不再尝试与其它竞争对手展开价格战,而是转而向客户强调,自己所在公司严谨的开发流程和完善的品质管控,一定能确保系统在客流量激增的情况下也保持良好的可靠性。

果不其然,他的策略得到了客户的认可,公司顺利中标。

同样的套路,同样以痛点为突破口,却能搞定两个完全不同的问题。是不是很神奇?

我们回过头来进行复盘,不难看出,抽象思维的强大之处在于它提炼出的规律相当于一株树干,向上可以生长出不同方向的无数枝叶,应用在各个领域。父母花钱的问题可以解决,商业谈判的问题也可以解决,二者看似毫不相干,却从相同的树干中吸取养分,运用相同的方法解决问题。

这就是“举一反三”的核心思想,也是“以不变应万变”的底层逻辑,这就是抽象思维的惊人能量——它从普通的事物中寻找规律,提炼规律,并用其解决所有相似或甚至看似不相干的问题。

大象无形,大音希声,大道至简。抽象思维,就是这个复杂的世界中化繁为简的最佳答案,而以抽象思维为代表的综合素质,则是我们从技能向技术、从重复向创造、从低端劳动向高端事业跨越的最佳途径。

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