苹果说无线才是未来,那无线耳机能满足高音质的要求吗?
苹果在最新一代iPhone 7上去掉了3.5mm耳机孔,无论是苹果在商业上获益也好,苹果有自己想发展的音乐愿景也好,在用户层面上,苹果留给大家选择是专用接口或者是无线,其中无线音频有更大受众面,而对音质有要求的玄学党们,甚至线缆选择上都要折腾一番,更和他们说用无线了,那么现有无线音频可以做到高音质了吗?
无线耳机现在还只是样子货?
高音质对无线有什么技术要求?
无线音频要做到高音质,在技术上对无线传输带宽和音频格式有要求。无线传输主要有Wi-Fi和蓝牙,Wi-Fi的速度自然绰绰有余。蓝牙方面,在没有Wi-Fi辅助下的纯蓝牙速率为2.1Mbps,换算为262.5kb/s,而CD音质的码率为1411.2kbps,换算约为176kb/s,所以理论上蓝牙也可以满足高音质的传输速率。
无线传输音频格式主要有SBC、aptX、MP3和AAC格式。SBC(Sub-band Coding)为蓝牙A2DP协议的必须编码格式,最高码率为345Kbps(48kHz、双声道),但因为编码较为简单,同等码率下音质还不如MP3格式。
aptX为高通收购CSR后获得一种音频编码格式,aptX支持最高48kHz/16bit LPCM音频,还有aptX HD支持到48kHz/24bit,这已经比CD音质的44.1kHz/16bit还要高,但因为是专利技术,只有搭载高通或CSR芯片上才支持这种格式。
高通的aptX技术号称有CD音质
至于MP3和AAC格式就相当熟悉了,MP3的CBR最高码率为320Kps,而苹果更青睐AAC格式,在最新iPhone 7上支持最高320Kbps的AAC,无线音频传输应该是用到AAC格式。同等码率下,AAC要比MP3、SBC好,但不如aptX,毕竟aptX在数据上已经超过CD音质。
这样看来,其实现有的无线传输带宽、编码都已能满足无损音频的要求,而用户的耳朵能不能听到高音质,最大问题还在于接收端,也就是耳机上的音频回放能力。
技术不是问题,问题在耳机上
由于无线耳机接收到的音频是数字信号,与普通耳机从耳机孔过来的模拟信号不同,而耳机单元是模拟信号驱动产生声音,所以无线耳机内还需要对数字信号进行解码转换成模拟信号,这就要在耳机内加入相应的芯片。
苹果W1芯片更多为改善使用体验,而非音质
根据不同芯片方案和耳机单元,无线耳机上解码后和原来手机传过来的音频文件会有所损失,而到耳机单元播放出来可能又是另外一个声音了。另外耳机上空间也是个问题,在大耳机上可能还有足够的空间放入这些芯片,但小小的无线蓝牙耳塞却要容纳进电池、芯片、单元等零件。
这些相互挤压和妥协之下,造成目前市面上的无线耳塞普遍音质一般,比如苹果售价高达1288元的AirPods被已试听过的玩家诟病音质和随机送的那副EarPods的一样。另外虽然大的无线耳机音质会不错,但显然其携带性和略为浮夸,会让不少人忘而却步。
总结回答开头问题:技术上无线音频已经能够提供高音质,只是受其它因素限制,最终出来的音频产品只可以满足对音质稍有要求的用户,暂时还无法满足玄学党的极致要求。
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