科学家开发出新型脑植入物可恢复指尖触觉

新型脑植入物可恢复指尖触觉

这种小小的电极大脑植入物有可能帮助数百万患有瘫痪和神经病的人。

想象一下，当你尝试去做一些事情时，却无法感受到握着你的手或衬衫纽扣的温暖。

数以百万计的人患有麻痹和周围神经病变—当身体四肢（如手和脚）的神经受损时—无法通过指尖和脚趾感受到感觉。

但这一切可能即将改变。

Feinstein医学研究所的研究人员设法使用微创电极大脑植入物可唤起手指的触觉。这项首次人类研究提供了改变全世界数百万人生活的潜力。详细工作发表在《BrainStimulation》杂志上。

此前，研究人员曾通过脑机接口技术设法恢复了手部的一些感觉。然而，这项新研究更进一步，通过使用可在指尖产生精确感觉的电极刺激大脑中较难触及的区域，即脑沟区域。

该研究的联合首席研究员、范斯坦研究所生物电子医学研究所教授 Chad Bouton 认为，这一突破可能为未来的临床选择开辟道路。

该系统的工作原理如下：一位神经外科医生进行了一项微创手术，将立体脑电图(SEEG) 电极植入两名患者的大脑。最后，患者报告了他们的手和指尖有刺痛感和“电击感”。

Feinstein Institutes 的医学博士兼总裁兼首席执行官Kevin J. Tracey 说：“这项非凡的研究表明，生物电子医学和神经外科可恢复以前在这些情况下失去的功能。” Tracey 所指的病症是脊髓损伤或中风。

许多机构和公司，包括埃隆马斯克的 Neuralink 及其竞争对手 Synchron，一直在努力寻找解决方案，通过大脑植入物帮助治疗某些疾病。另一方面，其他公司正专注于在机器人中创造感官触觉。

随着医疗技术的突飞猛进，希望世界各地的许多人都能重新获得手脚感官，提高生活质量。