与黑猩猩杂交实验:5位人类女性为科学献身,最终结果如何?
由于长时间的地理或时间上的隔离,原本同属一个物种的不同族群之间缺乏基因交流,它们之间的基因差异变得越来越大,朝着不同方向进化,渐渐地就会出现生殖隔离,这意味着一个物种分化成了两个新的物种。
然而,如果物种之间的血缘比较接近,它们之间仍然可以混血产生后代,比如,同为马科马属的驴和马,同为猫科豹属的狮子和老虎,它们的后代都能存活,只是基本上不可再进一步繁育后代。
20世纪初,苏联想要通过跨物种杂交方式来创造一种“半人半猿”的混血物种。因为一些灵长类动物拥有比人类更强的力量和速度,如果把它们的基因引入人类,再加上人类的智慧,就能得到会听从命令的“人猿超级战士”。
生物学家伊里亚·伊万诺夫(Ilya Ivanov)获得支持,开展了这项最具争议的实验。他开创了动物的人工授精技术,并且还进行了不同动物之间的杂交实验。正因为有这方面的经验,他才会进行人猿杂交实验。
科学家把实验对象选择为黑猩猩,因为在当前的地球上,它们的血缘和基因与人类最近,它们与人类是人科人族中仅存的两个物种。通过分子钟推算,人类和黑猩猩在六七百万年前从同一共同祖先分化而来。
因此,黑猩猩是最好的选择。伊万诺夫试图打破物种之间的生殖屏障,创造出前所未有的人猿混血物种。于是在1926年,伊万诺夫与他的儿子远赴非洲的一个灵长类研究中心,在那里对从自然界中捕获到的黑猩猩开展实验。
伊万诺夫给一只雌性黑猩猩移植了人类女性的卵巢,然后用人类男性的精子进行授精。经常几次尝试,实验都没有取得成功,但在当地引起了不小的轰动。
伊万诺夫并没有停止实验,他有了一个可怕的想法,他要反过来做这项实验,用雄性黑猩猩的精子给人类女性的卵子进行授精。他想要打着医学检查的幌子,在当地非洲女子不知情的情况下,偷偷用雄黑猩猩的精子给她们授精。
伊万诺夫的提议遭到了当地总督的强烈反对,这项计划没能付诸实践。由于研究资金耗尽,伊万诺夫不得不停止在当地的人猿混血研究。他只能返回苏联,同时也带回了20只黑猩猩。
伊万诺夫并不死心,他想要做完在非洲未完成的实验。这回,他不再试图刻意隐瞒,而是公开招募女志愿者。结果出人意料,竟然至少有5位女性同意参加这样的实验,她们心甘情愿为科学实验献身。
有了女志愿者之后,伊万诺夫着手开始结合雄性黑猩猩和女性人类的生殖细胞实验。但可能由于水土不服,他带回的黑猩猩都没能活下来,实验无法进行。当伊万诺夫终于找到能够用于实验的黑猩猩时,他遭遇不测,被流放到偏远地方,不久后病亡,实验没能进行下去。最终,半人半黑猩猩的幻想彻底破灭。
由于此类实验存在巨大的道德和伦理问题,以后不会有机会再进行。虽然没人确切知道人类和黑猩猩能否混血,但从目前已知的情况来分析,这两个物种之间的混血基本上是不可能的。
虽然黑猩猩与人类的基因差异只有1%,但由于分开进化的时间很长,两个物种之间还是有明显差异。事实上,这两个物种的染色体数量存在差异,人类在过去漫长时间里丢失了一对染色体,现在只有23对,而黑猩猩仍然有24对。显然,这样的结合会有很大的问题。
要说混血,人类曾与其他人种成功进行过。在数万年前,走出非洲的人类祖先遇到了生活在欧亚大陆的其他人种——丹尼索瓦人、尼安德特人。他们在灭绝之前,与人类发生过混血,并没有完全生殖隔离。正因为如此,现代人类身上普遍存在那些已灭绝的史前人类基因。
然而,这种混血并不是什么好事情,给现代人类的健康埋下了隐患。研究表明,他们的基因造成现代人类更容易患上血栓、过敏、糖尿病。反过来,人类基因影响着尼安德特人,让他们的繁殖能力下降,加速他们走向灭绝。