宣德炉越来越走俏

　　中国嘉德2017年秋拍的“‘李曲江制’鬲式炉”，即为晚明文人私款炉表率。此炉流传有序，先后为赵沆年、庞敦敏、王世襄收藏，2003年拍出24.2万元，2010年再次在王世襄专场中拍出470.4万元，此次最终成 交价为943万元。王世襄《自珍集》以此炉相较明式家具束腰繁简之别，可见其经典代表性。他写明式家具线脚：“边抹即使同高，枭混也基本相似，但曲线舒敛紧缓稍有变化，顿觉殊观。”细观此炉，深得其意。一般常见鬲式炉为平唇口沿，而此件口沿一周起线，平沿内倾，恰如明式家具案面边抹均匀的“栏水线”，抑或边角的“阳线”。再看口沿下方束腰亦起线作弦纹，且是双弦。束腰双弦连接下方素圆鼓腹，再承外撇三足。底部“李曲江制”四字柳叶篆书款。整炉一气呵成，线条连贯而又精神饱满，可谓简洁中蕴含着精炼的细节。

　　宣德炉最早的设计由于皇帝的亲自过问因此做工非常严谨和保守，对每一处细节的把控都很高，同时也因为投入的人力、物力、财力非常大，所以整体风格比较保守，更多的是注重线条的简单与抽象。到了晚明时代和清朝，人们开始大量仿制宣德炉，模仿出来的宣德炉与宣德时期的非常相似，因此也称为“宣德炉”。清代模仿之风盛行，而且朝廷也不过问，因此宣德炉的仿制就越来越“奇葩”，结合外来的器物文化，宣德炉的整体造型变得千奇百怪并且越来越具体化，著 名的“三羊三足炉”完全就是一只羊的形象，寓意着“三阳开泰”，这就说明当时的人已经把宣德炉赋予了某种寓意，宣德炉也由原始的抽象化变为了大众化。

　　看造型、铸工、大小以及重量。造型以古雅浑厚为上，有耳足的比无耳足的要好，铸工越精越好。以大小而言，径8-12厘米的炉最常见，属于小号;径15厘米左右的炉是中号，数量比小号少，但价值比小号高;而径大于20厘米的炉是大号，工艺精者稀见，价值也很高。在同样尺寸的情况下，炉越重价值也越高。如友所藏的明末清初的宣炉，径只有15.8厘米，而重量可达7斤，是该尺寸铜炉中的超重量级选手，价值要比普通的重3斤的高数倍。

　　宣德炉这么大的名气，一定不是白来的。第 一，它用材精良，经过反复冶炼。这个过程不是我们想象的把化成铜水，一铸造就成了。它需要反复冶炼，每冶炼一次就要去掉一些杂质，剩下的就是精华，但分量就会减少。由于宣德皇帝亲自督造此事，所以质量非常高。一斤进贡来的铜材料经过冶炼，最 后只剩4两。这4两还是小两，过去一斤是16两，有个词"半斤八两"，说的是旧制，今天应该说"半斤五两"才对呢。

　　宣德炉基本上都是敞口的，口一般为圆形或方形，颈部比之口腹显得细而短，炉腹长而宽且腹部两头细中间粗，所以显得又扁又鼓。腹下有足，一般为两足或三足，两足为分裆空足，三足为钝锥形实足，也有无足款。

　　宣德炉的十二炼精铜，就是把铜提炼十二次，使铜达到更好效果。往铜里面多加点锌一次就变黄，根本就不用提炼十二次。精铜《后汉书·张衡传》:“阳嘉 元年，復造候风地动仪。以精铜铸成，员径八尺。”宋梅尧臣《吴冲卿出古饮鼎》诗:“精铜作鼎土不蚀，地下千年蘚花幂。大概意思是用精铜制作的鼎埋在土里不被腐蚀，埋地下千年锈迹就像苔藓一样，无根一碰就掉。

　　回顾一下历史文献，宣德三年曾批量铸炉这一说并没有被可靠的历史文献所记载。宣德三年的铜炉，有两种传说。一是官内佛殿失火，金银铜像都被熔成液体，于是皇帝命令将其铸成铜炉;二是宣德皇帝收到进贡铜39,000斤，于是责成吕震和吴邦佐参照宋代瓷器款式及《考古图》和《博古图录》，铸造出3000件(一说为5000件)香炉。