【阅读悦读丨小说】刘宏宇《红尘三千》（三十七）
文/刘宏宇
【作者简介】刘宏宇，常用笔名：毛颖、荆泓，实力派小说家、资深编剧，北京作协会员。著有《管的着吗你》《往事如烟》《红月亮》等多部长篇小说。主笔、主创多部影视剧本，其中《九死一生》（30集谍战剧）、《危机迷雾》（38集谍战剧）已在央视、北京大台播出，《婚姻变奏曲》（30集情感剧）、《阿佤兄弟》（电影）已拍摄完成。
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第七十三章 学者的推论
“经过包括一些非常细节化的调查研究，古书《化外女鉴》被涂改的夏姬故事，可以一定程度上获得‘导出性’的证实。当然，那些调查研究是受涂改内容引导的，也就是说，是本着证实或推翻涂改内容的目标的，所以势必在方向上受到了预先的设定。理论上讲，这样的调查研究及建立在其基础上的‘导出性’证实，都不应该视为完全可靠。只不过，除此之外，并不存在可以认为是中性、客观的，可以起到修正作用甚至主导替代作用的参照系。其实，如果没有那些涂改，或者涂改内容没有那么强的颠覆性，所有相关调查研究和推导论证，也都根本不会发生，当然就更不会具有是非价值和其他意义……”
学者邱子方在自己的研究笔记中写下的这段多少有些晦涩的话，与其说是“学者化”的铺垫和限定，倒更不如说是对即将得出的推论的“自我鼓励”。这大概也可以算是“治学精神”的一种体现吧。
“自我鼓励”之后，他似乎有了把推论继续下去的勇气——
“无论基础和方向究竟怎样，那些针对涂改内容中事实性质情节的部分‘导出性’证实，似乎可以说，那些涂改不是之前认为的‘恶作剧’式的编造。甚至可以大胆地说，涂改的内容具有相当可靠的依据。如果这一设想成立，马上就面临了新的问题：一个人，无论以怎样感同身受的虔诚，都不太可能在转述过程中涉及得那么细节；同样，很难想象，一个继承者，哪怕是受到深刻感化或致命制约的继承者，能涂改出那么充沛的情感。
“在我热衷的事业里，‘情感’是陌生的、浅尝即止的东西。我不知道，像高璟夫人那样的小说家是否可以自我勾勒，或者说‘编造’，那样的情感。如果能，恐怕也并不容易。如果说，那些涂改是出自当事人自己，倒显得更容易被理解和接受。那就有两种可能，一是并非由她涂改，她只是承袭了揭示这种涂改的使命。再就是——她就是当事人。确切说，她，就是——夏姬！
“这是个无法让人相信，更谈不到接受和认同的答案。但面对涂改过的夏姬故事，的确，还，暂时，无法排除这个答案。或者说，其他已经想到的解释也很难真正站得住脚。这个答案，逻辑上是可靠的，只有一个问题，当然，是个致命的问题，就是挑战了自然科学。而其他答案，在逻辑上都还算不上完善，迄今为止，也还不能确信都能符合自然科学。我不知道，自然科学会不会承认‘特例’，就像我曾经研究过的‘不朽的花’；但我知道，自然科学一定存在‘未知’。如果大胆地把答案中的疑问留给所谓的‘未知’，至少，我的推论就还可以继续下去，就还有继续下去的理由和空间。
“类似，关于‘不朽的花’，具体地说，是关于‘怀申’，在当前推论的基础上，可以假设跟‘夏姬’是同一个人。‘怀申’、夏姬和那座山谷里的奇异，仿佛形成了奇特的三角，互为支撑，互为证明。而所有的中心、焦点，就是她，姬汀香。
“申公巫臣，楚国的名臣，是把夏姬带入吴地的人，也是给当时的吴地带来巨大进步的核心人物。当时，正是古吴国第一个有作为的君主‘寿梦’执政的早期。申公巫臣给吴国带来了先进的文化、技术，也带来了外交和军事智慧，还带来了被称为‘申夫人’美女夏姬。‘申公巫臣’并不是他的名字，而是他的封号。‘申’应该是封地地名，说明他是位有封地，或至少名义上有封地的贵族。‘申公’可以看作是对享有这种封邑的人的尊称。在盛行巫鬼文化的楚国，‘巫’被认为是核心的文化起源，受到尊重（但并不同时意味着受到推崇）。‘巫臣’似乎代表着他的‘族源’，可以大致理解为：承担与‘巫’相关使命的‘臣’。在比他更早期的楚国，这样的职位非常重要，非常受尊重，应该是世袭的或依据某种非血统的神秘法则传承的。到了他的时代，这种尊崇应该已经更加趋于象征性，而并不见得还具有什么实质意义了。尽管如此，‘申公巫臣’，仍然有可能，甚至是有充分的理由，掌握或者保守着跟‘巫’相关的传统、知识、甚至产物……
“苗巫，一门至今仍没有被完备发现和正面揭示的上古神秘学，可以认为是古楚国‘巫’文化的本源。有限的资料表明，所谓‘巫’的初态，大多是上古先民克服自然灾害的经验总结，以及对自然的懵懂认知的解说。当然，跟现代科学不同，这样的总结和解说一定很不完备，也必然融入了强大的唯心成分，并因而逐步过度成为早期崇拜的重要组成部分。只有人，才存在‘崇拜’的需要，也只有人，才有主动认知的欲求。而‘巫’作为文化载体，必定有意识或无意识地起着迎合、启发、引导的作用。这也许可以从侧面解释，为什么巫鬼文化在世界各个早期文明中都占有显著的一席之地。
“由于地域所决定的自然条件的不同，巫鬼文化下的众多族群在之后的演变中逐渐呈现差异。在相对封闭的长江中上游山地，也就是楚最初的发祥地和‘苗’这个族群的核心生存地带，山川险峻，气候阴郁，自然条件复杂多变，生活在那里的人，不能像平坦的中原地区的部族那样靠迁徙、族群整合等方式扩充和完善，更多会依赖自我适应。相应地，他们的文化传承和跃进也显现出更强烈的个性和排他意识。这使得‘巫’随着殷商的灭亡退出中原主流文化舞台之后，仍在‘楚’及‘苗’的社会氛围里得以保留和延续。可以认为，直到‘楚’作为中原政治文化的积极介入者，完成了国家化，并逐步扩张成大国的时候，‘巫’，或者说‘苗巫’，才正式退出文化主宰的地位，成了被封存了的、不再起主导作用的传统。
“与中原部族的态度不同，楚人并没有遗弃‘巫’，更不憎恨‘巫’。很多文献都可以说明，在他们的认识里，‘巫’是应该得到尊重的‘起源’，是一切未知最终的答案，是总有一天会回归的宿命。这种心态，自然会导致已经基本失去社会实用含义的‘巫’被高度神秘化，并因而拥有了承载幻想、失衡和不可知的功能。‘巫’于是成了一个什么都往里装，却又永远都不会真正开启的大黑箱。只有具备相应身份的人，才可以去打开；只有相信甚至痴迷的人，才可能真正看到里面。
“申公巫臣，无疑拥有打开‘苗巫’这个巨大黑箱的钥匙。而新近的资料对比似乎表明，在他身边，曾经有过一个精通‘苗巫’的侍女，也就是能看到黑箱里面的人。这个女人的行踪跟夏姬一样，一入吴地，就消失得无影无踪了。之后，就出现了而贵妇‘怀申’及其四个侍女。其中的‘苦叶’和‘筝’，可以由《化外女鉴》涂改内容知道出处，‘苆蒅’是寿梦王赏赐的，有确切记载，而‘爻吠伶’却似乎没有出处。除了曾经是艺人，对这个女子的可查记载几乎可以说没有。但就在那东拼西凑的寥寥数语中，‘善卜’二字显得很刺眼。不能说，‘善卜’就是‘巫’；也不能说，‘巫’就一定是‘苗巫’。可如果大胆地假想，就像假设夏姬就是‘怀申’一样，‘爻吠伶’会不会就是申公巫臣身边那个精通‘苗巫’的侍女？会不会就是‘苗巫’的真正传承者和守护者？她，她们，的秘密，是不是藏在‘苗巫’里？……
“我发现，自己正在一点点转向一个全新的课题。一个很可能没有结果，可却怎么也放不下的课题。如果姬汀香真是夏姬，真是怀申，那她应该差不多两千六百多岁了。我在跟一个两千六百多岁的人对话、交往，还有……这无论如何都是不容易被相信和接受的。我，居然爱上了一个这样的人！一个很难说还是一个常规理解中的‘人’的人。她把我当成什么？当成谁？毫无疑问，她在吸引我的注意，我想，我也大概知道她这样做最初的目的。可是，很可惜，凭我目前的研究，不能改写历史。更何况，这些研究是建立在《化外女鉴》涂改内容及对其做肯定假设的基础上的。即便有一天，研究获得了某种突破，具备了改写或补充历史的条件，也必须首先解释研究的出发点，就是那些涂改内容，包括出处和依据。那会是她想要的么？她会希望把自己袒露在现代人充满探究欲望的目光下么？……
“我知道，自己的一部分理性已经发生了很难解释的偏移，原有的计划、逻辑、规律，及所有构成状态的元素都为之倾斜、颠覆、破裂。我现在实际上是在偏执地寻找着、证明着跟之前的我毫无关系的什么。我不确定应不应该称其为‘真相’。作为古文化研究者，从来没想象过跟研究对象直接对话，甚至发生生活化的接触，所以也根本谈不上应对。在我的印象中，那些都是‘科幻’情节，跟我，也可以说跟所有生活在科学的现实中的人，没有关系。
“推论把我推向了一个必须抉择的边缘。虽然很难，可相比那些连带着生活，连带着男女关系的问题，我还是更愿意思考学术。关于‘苗巫’，关于‘不朽的花’，关于古吴国中早期文化发展……随便哪个，都比之前‘女性如何推动文化演变’的题目离我更近。
“如果她真是两千六百多岁的人，无疑会给整个生命科学带来海啸般的冲击。如果她真跟‘苗巫’有某种关系，使得我有机会发现‘苗巫’，研究‘苗巫’，应该能离析出‘科学’的成分，那将彻底地，至少也是很有分量地，突破对‘巫术’的普遍认识和成见。退一步想，即使为了维护她，即使她跟‘苗巫’没有关系或不能给予配合，也还可能从她的涂改内容发端，得到一些不为人知的史实。如果她肯说，记忆又没有重大出入，那么，这样得到的情节将前所未有地接近‘第一历史’，对后续的研究、发现、论证的推动力难以估量。
“这一切都建立在关于她的假设成立的基础上。即便是现在，我还是不能从理性上相信。显然，这需要证实。问题是，如何证实。最简单的办法就是直接问她。可是，我确实还没准备好去面对她。我把之前调查研究的一些结果和想法写给了高璟，不知道他会不会拿给她看。高璟是非常聪明缜密的，也许，他会产生跟我相同的，关于她的假设。如果是这样，他应该比我更清楚该怎样去证实。可能，他已经去证实了。但凭我对他的了解，并不期待从他那里得到答案。
“我爱她么？爱姬汀香么？一个很可能经历了难以想象的漫长生命，经历了同样难以想象的红尘烟云的女人。我，或者随便谁，能去爱她么？她，能爱一个正常的人么？这种爱如果存在，其内核又是什么呢？其未来又在哪里呢？如果没有未来，爱又是什么呢？……”
写到这儿的时候，学者悲哀地发现，所谓“学术”，在现在的他来讲，已经完全绕不开姬汀香及其“爱”了。如果绕开，学术也就必将跟着一起终结。他不想承认：如果过不去这一关，肯定无法回到固有轨道。潜意识里，他畏惧跟姬汀香做爱时那种失去自我的感觉。他甚至在有意回避所有相关的回忆，甚至不敢再回到发生那件事的地方，他自己的家。与其说沉迷于研究，不如说是把自己藏在研究的壳子里，躲避壳子外面的另一个自己，曾经跟姬汀香忘我做爱的那个自己。
可任何研究都是需要条件的，也都是有阶段、有尽头的。就眼前看，他首先需要确立一个主流的研究方向，然后才可能产生计划和步骤。而计划和步骤的先决条件，甚至是确立主流研究方向的先决条件，在姬汀香身上。也就是说，即使还是围绕课题，围绕研究，也已经到了必须触动姬汀香的时候。可是，他，还没准备好。因为，姬汀香在他，绝不只是名字、符号、访谈对象，而是……
从脑海的最深处，他隐约找到了“云笑菲”这个名字。他不知道为什么会在这样的时候想起这个名字；但他知道，这个名字背后，是一个很可爱很依赖的女人，带着他曾经拥有的平和、温热、疏懒和骄傲；那本应该是一个多么熟悉多么亲切的名字啊！可为什么，此时此刻，却觉得那么遥远，跟自己中间隔了厚厚的、重重的，似乎再也无法冲破的什么，变得好像不真实的记忆。
记忆的最后，是这个名字和那个女人莫名其妙的消失。她去了哪里？为什么要去？为什么要离开？为什么不回来？就像以前的生活。还是以前的生活还在那儿，她也还在那儿，而是自己离开了，回不去了？
他有些恍惚地翻看笔记，被上面诸如“苗巫”、“不朽的花”的词汇再次吸引了精神，渐渐脱离了朦胧的彷徨和苦楚。他大概没意识到，这种近乎“解脱”的脱离，使他在不经意间彻底封闭了“回归”的大门。当时，他拿起笔，重重地在最末一个“不朽的花”字样旁边加上脚注：“姬汀香。一切答案的根源。”
放下笔，他觉得真的解脱了，很有些兴奋地掏出很久都没用过的手机，开机，搜寻号码薄，下定了“现在就开始寻找答案”的决心。
第七十四章 老盗墓贼的一对多“哑谜”
Thomas回信至乔楚：“亲爱的朋友，我敢肯定，你不是你所说的‘重要信息’除当事人之外的唯一知情者。所以，在保留选择是否关注这个情况的前提下，我似乎有充分的选择合作者的余地。除非你可以揭示出得更确切和更详细，我很难做任何有利于你所期望的进展的决定。当然，这并不意味着我们之间的友谊会受到影响。”
董佳几乎把下巴嵌在乔楚肩窝里，皱着眉头絮叨了好几遍，才轻轻叨咕说：“这是人话吗？怎么这么绕啊。”
乔楚忍着她说话吐出的气流给脸颊带来的骚痒，肩窝不敢有哪怕一点点动作——这种感觉真好，从来都没有过。原来，被一个女人爱，是这么酥痒，这么容易管住自己，这么自以为强大聪明！
他一面若有若无地应着：“老外吗，中文肯定没学到家。”一面在“回复”界面上有些笨拙地敲了两个字：“不能。”董佳直起身，轻轻推他：“起开，笨——想说什么我敲，看你打字我着急。”
乔楚身子没动，侧过头看她，“不急着表现啊——”女孩一愣，俄顷明白是在打趣她，刚要发作，就见他轻轻点了“发出”键，“啊？”不禁惊叫一声，“发了？没搞错吧——就俩字儿？打哑谜啊？”
“对呀。”乔楚懒洋洋站起来，扶住她肩头，引到座位上，“您请坐。现在开始，您来操盘。”董佳被他按得有些不自然，回头问：“操什么盘？我？”乔楚站在身后，既不看她也不看电脑显示屏，捧着手机好像在写信息，嘴里“嗯”着，没第二个字。直到信息写好，发出，才看了看一直盯着自己的董佳，“是啊，你操盘。直接跟他们对话。”
“被逗了，那还要你这线人干吗呀。我直接对话，再出了破绽……”
“放心，一时半会儿不会来信儿，来也八成都是只需要回答‘是’、‘不是’、‘行’、‘不行’的问题。你可以把他们的意图看得很清楚，也可以按照你的意图引导他们，让他们的联络线彻底暴露——”
“然后就搞情报诱导！”董佳的眼里放出明亮的光。
“聪明！”乔楚伸出大拇指，忽而又歪头眯眼地调侃道：“咝——早怎么没发现你这么聪明啊……”
“你——讨厌！”董佳挥拳直杵他前胸，老贼轻轻一抬手，极温柔地抓住了玉腕，嘴里说：“不许虐待俘虏。”手上稍稍一带，就把本来还犹豫着要不要拥过来的女孩揽进了怀抱。女孩的脸“唰”地红透了，旋即低下头，迟疑了一下，终于还是埋进了他的胸膛。他的另一只手慢慢地，很顾忌很胆怯地拢上她的背，真想发力一抱。
“嘿嘿——二位！收一下收一下。”一个很熟悉很亲切而此时此刻又很烦人的声音响起。俩人立刻分开，女孩的头低得不能再低了，猛转身背对了高璟声音响起的方向。乔楚倒还镇静，无奈地、很夸张地摊摊手：“你丫怎么这么讨厌啊——”后面的话，随着望向高璟的目光，倏地收住了——高璟身边，站着一个熟悉的身影，一身入时、耀眼，甚至可以说显得有几分性感的服装，让他恍惚了一瞬，随即猛醒，连忙收起慵懒架势，恭恭敬敬深鞠一躬，道：“香姐。”
董佳听见这声叫，也急忙回身看，顿时露出一脸惊讶：“哇塞！真是香姐啊！！”人随着感叹已经跳到了姬汀香跟前，“真漂亮！！”她举起了双手，似乎很想拍打或者拥抱一下对方，可又忽然迟疑起来。
姬汀香冲她露出一个带着宽容意味的笑，轻轻拢住她手臂，“怎么，不敢碰香姐了。香姐不是妖怪，没那么可怕。”说得董佳有些不好意思，顺着她的示意靠拢在她怀里。姬汀香温柔地拍着董佳的肩头，冲乔楚问：“伤好了没？”乔楚看看董佳，又看看她，最后看向高璟。高璟从他的眼光里看出了询问的意思，嘴角轻轻扯了扯，像是个坦然、无所谓的微笑。乔楚没完全明白其中的含义，脸上没敢出现半点儿表情变化，转而冲姬汀香微笑，轻轻点点头，没有答话。
“怎么——见到我没话？”姬汀香松开董佳，兀自往乔楚站着的方向踱过来，董佳追了一步，被高璟偷偷拉住，嘴上说：“他今天玩哑谜呢，话特少。”姬汀香停住脚，回头意味深长地看了她一眼，道：“是噢，刚刚就该看出来的。”说得董佳从头红到脚。
“确实有点儿打哑谜的意思——”四个人从容坐定，简单聊了几句闲天，盖住了刚刚的尴尬，营造出融洽交谈的气氛后，乔楚首先把话题引向了“正事儿”。说这话的时候，他故意看了一眼右手边的董佳，董佳也看他，闭了一下眼，表示鼓励他说下去。
“那就继续。”坐在对面的姬汀香碰了碰董佳膝盖，眼睛从高璟扫向乔楚，“我听他说，你非常聪明。我也觉得自己满聪明哩，我们就做这个哑谜游戏，我们三个轮番说，每人问一句话，你给个动作，不能点头，不能摇头，不能走动，其他都可以；后面一个人再往下说，看能不能接上，最后看接出个什么意思，可好？”
她的眼里闪出了这几个人都从来没见过的兴奋的光，就像个淘气的小孩子见到新玩具。高璟点头，董佳点头，三个人都看乔楚，姬汀香鼓励似的说：“来吧，好久都没人跟我玩了。”乔楚拍拍大腿，长叹一声，“认了——来！”
“你先说——”姬汀香冲高璟示意，高璟愣了一下，但很快看明白了她的手势，意思是从他开始，按顺时针方向传到姬汀香，再传到董佳，然后再回到他。于是点点头，清清嗓子，冲乔楚字斟句酌地问道：“打哑谜最开始的目的是迷惑对方？”乔楚瘪了一下嘴。高璟看向姬汀香，意思是该她发问了。姬汀香看着乔楚，微笑着问：“你觉得我更有意思，还是山谷更有意思？”乔楚张开嘴唇，露出虽算不上很白但非常整齐的牙齿，口形很接近发出“你”这个音的时候的样子。姬汀香点点头，看向董佳，董佳盯着乔楚，好一阵没出声，好像是在思考刚刚的两个问题和乔楚的反应都是什么含义，发现大家都在等她时，赶紧下意识低下头，很快又抬起来，正视乔楚问：“是在跟外国人打哑谜，但不是因为语言不通，对么？”乔楚身子一摊，做出个“泄气”的姿势，顺着身体的动作，很自然地把头转向高璟，飞快地丢过去一个眼神。高璟用迅速扫视董佳，再更迅速地把目光投向姬汀香作答。
高璟：“你在试图用一件特别的事情吸引他们的注意，但必须采取谨慎的方式，对么？”乔楚咂吧了一下嘴。
姬汀香：“你觉得我更能吸引他们的注意，还是山谷？”乔楚的反应跟她的前一问一样，也是类似“你”的口形。
董佳：“这种吸引是为了一个正确、善意的目的么？”乔楚闭闭眼。
高璟：“除了那些外国人和我们，你是不是刚刚还跟别人也玩过了哑谜游戏？”乔楚咧开嘴笑了，没出声。
姬汀香：“那个人是原先的同伙，但现在不是了，对么？”乔楚脸上掠过一丝惊讶，随即挠挠头，拍了一下巴掌。
董佳：“如果一个人只剩下一只手，影响玩哑谜游戏么？”这回，是姬汀香稍显惊讶地扫了董佳一眼，余光中，她看见乔楚耸了耸肩。
高璟：“你确信，在某个特别的时刻之前，或者同时，你们就已经不是同伙了么？”乔楚把右手从心口掏出，在空中划了个半圆。
姬汀香：“不是同伙，就一定是竞争者了，对么？”乔楚心里猛地震了一下，脸上没露出丝毫变化，又拍了一下巴掌。
董佳：“跟敌人，要针锋相对；对朋友，应该开诚布公，同意么？”乔楚略想了想，轻轻拍拍胸口。
高璟：“你愿意像我一样相信当事朋友的诚意，并且给予包括沉默和不作为在内的恰当回报么？”乔楚知道，这个问题非常关键，非常敏感，既不能马上作答，也不能不作答，一旦作答，必须精确到位。他想了想，又想了想，慢慢向高璟伸出左手，高璟握住。他又向董佳伸出右手，董佳也握住。他站起身，高璟和董佳也跟着站起来。他把双手带着他俩的手，慢慢伸向姬汀香。姬汀香看着他们，缓缓起身，缓缓伸出自己的双手，扫视着他们，问：“你们不怕碰我？”三个人不说话，怔怔看着她，拉在一起的手没有丝毫退缩的意思。“不后悔？”她追问。三个人四只手，两两紧握着，坚定地捧到她面前。
姬汀香小心翼翼地把苍白纤细的手掌覆住他们的手，慢慢弯曲手指，忽然发力攥住，瞬间听到了董佳拼命咽回肚子里的痛楚叫声，看见了高璟肩头极其轻微的颤动，也感觉到了乔楚的手臂深处传来的力量。那力量不是在抵御她——如果对方还有一点点常识，就应该知道，那是抵御不住的——那力量是在鼓励两个伙伴，两个被他把手拉到她面前，陷落在她手心里的伙伴。
她松开了指间的大力，非常慈爱地拍拍他们的手，“好了——”她把手掌翻转朝上，很欣赏地拖住他们的手，“孩子们，游戏结束。”
“把子方的信给我看。”姬汀香顺着高璟的引导坐进沙发，冲乔楚招手，“你过来。”乔楚凑到跟前，姬汀香示意他再近些，“给你看个东西。”说着轻轻掀开横勒在前额的丝巾，旋即又盖住，说：“知道这个吧。”乔楚当然是一脸惊愕，趁着高璟递过信件的空当，赶紧闪身坐上左近的转椅。姬汀香接过信件看起来，头也不抬地说：“我看一阵，你们自便。如果不方便，我可以到外面看。”
“方便方便。”高璟赶紧接上话，招呼乔楚和董佳近前，“咱商量一下晚饭，不用问香姐了，她什么都不吃。”
“谁说的？”姬汀香忽然从背后冒出一句，“我要芹菜，粗大的那种，不做，洗净就好。一根。”
高璟去铺排晚餐，乔楚在抱着电脑手机继续跟Thomas和Jack打“哑谜”，董佳伏在他身后看，不时指指点点。忽然，姬汀香冲她道：“小姑娘，你过来。”接着拍拍身边的沙发皮面，示意她坐。
董佳多少有些怯地坐下了，姬汀香看看她，很慈爱地笑了，拿手轻轻拍打了一下她手背，“别怕——刚刚抓疼你了，不好意思啊。”
董佳舒了口气，腾出手在空中空抓了一把，脸上堆满羡慕的表情：“哇——好厉害！”然后拢住姬汀香一条胳膊，“香姐，怎么练成的？”姬汀香笑出了声，另一只手拿着邱子方的信敲她头顶，“我要是知道就好喽——傻孩子，那有什么好。”
“您——您是怎么救的他？”董佳指的是乔楚。
“怎么，谢我呀？”董佳怔了一下，旋即使劲点头。“下辈子吧。”姬汀香说得很柔软，很认真。可就因为柔软、认真，让董佳听起来反而毛骨悚然。劲儿还没过去，就又被姬汀香接下来的问题凝固了。她问：“你是官家人吧？”她避开姬汀香的目光，沉吟了好一阵，很难察觉地点了点头。
姬汀香抽出被她揽着的胳膊，亲昵地抚摩她膝头，“对不起，我不想惹你不高兴，忘了这个问题吧。”
董佳忽然拧过身子，正对了她，呼吸急促起来，两手绞在膝上，颤抖着声音道：“不，香姐。我没有不高兴。我——我……您能告诉我，我这样做对么？对您，还有——对他……”
姬汀香放下手里的信件，平和地回望着她，轻轻送来一个温暖的笑：“你的官家，是我见过最好的官家。不是说没毛病，可在我看，都是小毛病，是还没长大时候的毛病。官家让你做的事，大概不会错。对我，没所谓。我只是不想让更多人知道罢了。我想，这不难。对他，你就难了。如果我是你，就跟了他，不管官家了。如果你愿意，我可以帮你给官家一个好交代。可我不是你，不能替你做主。女人，好不容易熬到能给自己做主了，好不容易啊……”
姬汀香的话，在董佳脑子里盘桓了好久。那天后来，她一直都跟乔楚保持着“同志式”的距离，一直都想问高璟点儿什么，可到底也没问出口，甚至都没归拢好该问什么。晚餐时，她故意坐在了姬汀香和高璟中间，跟乔楚打了对面。高璟倒了三杯红酒，姬汀香瞪他说“怎么不给我”，高璟赶紧一边赔罪一边补上。举杯的时候，高璟、乔楚同时张口想说祝辞，又同时闭上嘴。乔楚冲高璟示意：“你是地主，你说。”高璟看看姬汀香，清清嗓子，“咱们，祝——祝香姐……”姬汀香忽然打断：“不要祝香姐。更不要祝香姐健康长寿。我好害怕啊。你们可知道，健康长寿也很可怕的——”说得几个人都笑了。
笑罢，姬汀香举举杯，说：“还是我祝吧。我祝你们，一个个的，都健康长寿！”又冲乔楚和董佳，“浮生短暂，高兴就好。”
（图片来自于网络）