发现默奇森陨石，石内有70亿年的星尘，科学家还嗅到古宇宙的味道

从古至今，当人们仰望星空时总会陷入无尽的遐想，地球是什么时候形成的？宇宙又是什么时候形成的？……无数的天文学问题不仅困扰了千百年来的先哲，也同样让我们现代人上下求索。在研究宇宙的过程中，陨石是最重要的实物资料，并且还有科学家在陨石中发现了70亿年前的星尘，嗅到了古老宇宙的味道。究竟是什么样的味道呢？如果您也想知道，下面小编就来给您揭秘。

(本文所有图片，全部来自网络，感谢原作者，如侵犯您的权利，请联系本号作者删除。图片与内容无关，请勿对号入座）

在揭秘之前，小编先给您说说宇宙和地球的年龄问题，不然您难以理解什么叫“古老”。在天文学界，关于宇宙年龄的问题其实存在较大的异议，因为按照不同的计算模型会得到不同的数值，比如牛顿宇宙模型，等级模型和稳恒态模型等等，但根据宇宙大爆炸模型推算可以得出宇宙的哈勃年龄，即宇宙年龄的上限——大约138.2亿年，而这一数值也是大多数天文学家都认同的宇宙年龄。如果宇宙是大海，那地球就是海里的一条鱼。对于地球的年龄，我们通常是指地球的天文年龄，即太阳星云聚集成一颗行星的时间，对此天文学家们经过估算，确定地球天文年龄的最大估值是45.5亿年。与地球天文年龄相关的还有地质年龄，即地球形成之后到现在的年龄，这一数值在计算上一定小于地球天文年龄，而地球地质年龄却是很容易得到的，只要看看化石就知道。

据西方媒体报道，伦敦大学科学院的地质学家曾经在太平洋，发现了一处海底热泉，经过分析后确定海底热泉有生命的痕迹，并在后期研究过程又中采集到了一些古老的沉积岩。英国地质学家表示，这些古老的沉积岩中含有铁代谢菌的化石，它们在电子显微镜下呈现紫色线体，经过测算确定其年代距今约37.7—43亿年，而这也成了迄今为止地球上年代最古老的微生物化石。据此，可以得出地球地质年龄也大致为43亿年，再加上地球结构形成需要几亿年，也刚好也符合天文年龄的数值。

虽然专家们发现了最古老的铁代谢菌化石，但它却并非是地球上最古老的物质。其实这也很好理解，宇宙年龄有138.2亿年，地球年龄只有45.5亿年，而宇宙中除了地球之外还有无数颗与地球类似的行星和天体，它们年龄也或许都比地球大。同时，宇宙中还有大量的陨石落到地球上，而这些陨石或许就是其他天体爆炸产生的，因此在地球上发现比地球年龄还大的物质也很正常。

资料记载，在1969年9月28日，一颗陨石从天而降落在了澳洲默奇森附近。后来，当地科学家们经过几天的搜寻，终于找到了这些天外来客，发现它们为碳黑色，属于碳质球粒陨石，源于前恒星爆炸产生的尘埃，算是一种不可多得的陨石。科学家们将这些陨石带回实验室，测量其质量约为100千克，经过化验分析得出其中22%是铁，12%是水，其余部分则是碳和有机物。在这些有机物中氨基酸含量比重最高，如甘氨酸、丙氨酸和谷氨酸等，甚至还有罕见的异缬氨酸和叔亮氨酸，让科学家们惊奇不已。

为了弄清楚陨石的年代，科学家们取出部分陨石碾成粉末，然后加入硅酸盐溶解，静置之后取上层溶液进行检测，发现其中果然有大量的前恒星尘埃，其直径在2-30微米之间。紧接着，科学家们又根据这些前恒星尘埃的同位素含量，计算出它的年龄约为46-70亿年，显然比地球的天文年龄还要大。值得一提的是，科学家们将陨石溶解后沉淀的物质取出，结果闻到一股浓烈的刺鼻气味，就像过期腐烂的花生酱一样，令人作呕。不过科学家们调侃的表示，这可是古老宇宙的味道，一般人还闻不到呢。

如今还依然有大量的陨石落入地球，它们就是宇宙中的“快递小哥”，传递着古老的宇宙信息，帮助我们探寻浩瀚无垠的宇宙。其实，相比于地球或者宇宙上亿年的年龄，人类的存在似乎显得微不足道，所以我们要敬畏自然，也要敬畏时间，更要敬畏宇宙。

参考资料：

《创世138亿年——宇宙的年龄与万物之理》作者:约翰·格里宾著，出版社:上海科技教育出版社

《天外来客：陨石》作者:徐伟彪，出版社:科学出版社

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的