连老大陌陌都中年危机了，老三Soul恶意“搞死”对手为哪般？
文 |杨三喜
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社交应用领域，强者恒强的格局在过去10年多基本上没太多变化，虹吸效应之下，无论是基于熟人网络又或者陌生人网络的社交应用其实基本没有出头的机会。
微信、QQ两家独大，微博固守东南，陌陌也面临瓶颈，其他社交应用的玩家们可以说只是在玩一场抢“5”的游戏，但就是在这样一个看起来没人可以挑战前4的赛道，竞争之激烈也是丝毫不逊于任何一个领域。不仅是围绕用户、创新的竞争，更是桌面下的各种明争暗斗。
在QuestMobile去年发布的数据中，将小红书也放入社区交友的类别，从数据中可以看到，soul、探探、多闪、绿洲等第三阵营不仅离头部阵容距离尚远，就是追赶陌陌和小红书、似乎也需要更多的运气加持。
但就是这样一个看起来水很潜的池子里，却发生了一起并没有引起外界太多关注的恶意竞争事件——事件涉及的两款app分别是Soul和Uki。
Uki是什么？很多人看到这款应用的名字，大概都是一头雾水，确实，Uki如果不是因为这样一场恶意竞争事件，在行业里其实还仅仅是一个萌新app……
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2020年年底，上海市某法庭公布了一起恶性商业竞争案件的一审结果。
根据一审判决书，被告人李某犯损害商业信誉、商品信誉罪，判处有期徒刑一年，缓刑一年，并处罚金人民币五万元；被告人范某犯损害商业信誉、商品信誉罪，判处有期徒刑九个月，缓刑一年，并处罚金人民币三万元；此外，判决要求被告发还扣押在案的退赔款，这指的是李某和范某此前上交的330万保释金，而今法院判决这330万保释金作为退赔款，赔偿给Uki公司。
判决书中的李某和范某，就是Soul公司的前员工。
据了解，2019年10月，Soul前员工“李某”及其下属“范某”涉嫌故意在Uki的App上散布有害违规信息，设局进行恶意举报。看，举报不仅存在于娱乐圈，在互联网行业中似乎也同样屡见不鲜。但好在，此事很快被查明。在2020年3月，相关人员就因涉嫌损害商业信誉、商品声誉罪，被普陀区人民检察院批准逮捕。
被举报以及下线，对于Uki伤害极大。Uki创始人孙铭君就曾对外表示，这一举报导致Uki被下架处理三个月，公司增长近乎停滞、业务受到严重危害。
而作为李某和范某的前东家，Soul的对外表态并不让人意外，一审判决结果出来后，Soul发布声明称恶意举报系员工个人所为。
这件事在坊间并没有引发太多的浪花，或许是见怪不怪，或许是更恶劣的商业竞争以及公司内斗在过去一年也是多次出现。但让读娱君好奇的是，Soul算是小有成就，为什么他的前员工们会对一个名不见经传的萌新应用出手？
在知乎上，有网友“扛神之神”分析说，这或许是因为这两款app的目标受众太过于一致造成的，他认为，“soul虽然在体量方面远远大于uki，但是在发展潜力上，同样耕耘陌生人社交/匿名社交细分领域的uki，无疑是soul最强劲的竞争对手，没有之一！可以说，uki强，强就强在用户体验，强在基于用户体验的日留存率。也正是因为这个原因，才使得soul的运营合伙人，对uki欲除之而后快。”
这样的分析看着有一些道理，当然，真相究竟如何或许只有当事人自己才能够知道。
但透过这样一个案件其实可以看到，陌生人交友这一赛道确实充斥着灰色的空间的，这或许也是uki会因为举报就下线的缘由吧。
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Soul也曾经被下线。
在2019年，针对网络音频乱象启动专项整治行动中，Soul就成为被勒令整改的应用之一。
在当时整治行动对外公布的信息显示，“根据群众举报线索，经核查取证，首批依法依规对吱呀、Soul、语玩、一说FM等26款传播历史虚无主义、淫秽色情内容的违法违规音频平台，分别采取了约谈、下架、关停服务等阶梯处罚，对音频行业进行全面集中整治。”
Soul被点名，甚至也有媒体爆料， Soul有可能是无限期下架——幸运的是，Soul闯过了那一关，没过太久便恢复了上线。
在更早之前，Soul也曾被官媒批评涉“黄”。根据资料显示，新华社记者通过调查发现，Soul表面并无明显涉黄信息，但在其“匿名小助手”功能里能看到许多带有“软色情”的状态、评论和私密照。其中还不乏一些明码标价疑似进行色情交易的相关内容。
其实，Soul并非孤立，一直以来，所谓的陌生人交友或者是社区交友类的应用中，就大多存在着灰色的区域和空间，也屡屡被爆出并且也有相当多的交友类app接受过整改——但从成果看，或者是这一类产品的特殊基因过于强大，灰色地带也总是挥之不去。
这也成为社区交友类app的硬伤，很容易就成为整改的对象，轻则内部审核、重则惩罚下线，这或许也是这一类app中很难再出现一个陌陌的重要原因吧。
窗口期过去了。
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但资本对于社交类应用的追捧，其实一直都很热。
根据资料显示，Soul在2016年正式上线后，便完成了多轮融资，2019年就传出其以超过15亿美元的估值获得C轮融资，这个估值堪称独角兽公司。
而在举报事件中很受伤的UKI同样也有资本的青睐。根据天眼查显示其成立于2015年4月，2018年8月获A轮融资，交易金额未披露，2019年8月获经纬中国投资，交易金额也未披露。
可见，交友类应用的热度之高。事实上，交友类应用受追捧不仅是因为社交是用户最基础的需求，同时，近年来交友类app在收费模式和玩法上的丰富，也是其商业模式被认可的原因之一。
作为陌生人交友领域的先行者，体量和Soul较为接近的探探就早早的上岸了。2018年，陌陌用7.6亿美元，100%股权收购了有着同样产品定位的社交平台探探，之后，探探就成为陌陌的现金奶牛之一。
根据陌陌财报显示，2020年Q3季度，探探的净营收从2019年三季度的3.1亿元增至7.289亿元，同比增长235%，特别值得一提的是探探在陌陌总营收中占比达19%——可见，社区交友的用户们的付费热情和付费能力之强。
但在过去十多年，围绕交友的应用中，除了陌陌、探探的上岸之外，成百上千的应用大多都是静悄悄的来、静悄悄的走。
很多应用都曾被资本看好，只是命运似乎并不会因此改变；但对新鲜的追求，以及更新的用户群对社交的需求，又总是激发一波又一波创业者的进入，不过即使是做到soul和uki这样的体量，似乎在行业里也没有造成太多的火花——甚至连这样一个恶意竞争的案例都难上热搜。
这或许就是社区交友类应用的宿命，在巨头们的夹缝中，寻找活着的机会。
从目前来看，这一领域中，能够成为陷入中年危机的陌陌的似乎也不多见；能够达到探探的商业规模的似乎也没有，所以，这一摊子江湖的恩怨情仇，究竟是为了啥？
但，Soul和uki们不一定实现的赶超任务，或许会有后来者来打破，只是这终极任务的主角是谁？只能拭目以待。
最后:
商业竞争确实很激烈也手段百出，但更多的还是希望拼创意拼软硬实力，甚至是拼融资能力，而不是拼背后的小动作，这应该不仅仅是一个美好的想法，也希望各家互联网公司们能够珍惜自家的品牌和声誉。
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