谢客池塘生绿草，把镜不知人易老：清代“梦中娶妻生子记”传奇

山东人梅和鼎客居广东潮阳，靠做生意发财致富，然后娶妻纳妾，买童仆丫鬟，在白云坛置办田产宅第，安家落户。他虽然富有，但是不骄不吝，性情洒脱，好善乐施，外乡人有落魄不能回家的，只要张口告急，他无不有求必应。人们因此钦慕梅和鼎的高义，而丝毫不嫉妒他家财万贯。梅和鼎晚年甘于寂寞，无所事事，于是开辟宅后数亩空地，构筑一轩，左园右圃。岭南一带本就地暖土肥，插竹几日即可成林，植树满月便能垂荫。再叠石作山，穿池养鱼，种些奇花异卉，倒也足以自娱自乐。东邻有个名叫修鳞的人，是州府的生员，自幼父母双亡，三十未婚，穷得常常揭不开锅，却处之泰然。

梅和鼎器重修生的品行，频频和他往来，而修生从不向梅和鼎摇尾乞怜。梅和鼎偶尔送些衣食用物，修生必定极力推辞，坚决不受，即便强迫他收下，他也会辗转报答，不差一丝一毫。梅和鼎叹道：“古先贤不轻取旁人一物，我在修生身上得到证实啊！”从此越发敬佩他的人品。时值酷暑，梅和鼎煮茶纳凉，突然下起倾盆暴雨，不久云收雨霁，一道彩虹悬在东边。仆人忽报修生登门，梅和鼎喜不自禁，认为高人雅士的鞋底能踩踏自家院内的青草，实在是一种荣幸。他倒履相迎，和修生握手甚欢，修生匆匆寒暄一番，转而目视假山，连连口称怪事：“这难道是定都山吗？”

假山东北十几步之遥，有巨石横卧，修生测其方向，颔首道：“这就是人们所说的大石国呀！”于是沿假山向南，见到鱼池。池西岸有座蚁穴，两三寸高，他指着示意梅和鼎：“这是东海，这是蚍蜉国。”又蹲在池畔，拂花拔草，好像在寻找什么。梅和鼎陪同一旁，也不知他在干啥，只得尾随在后停停走走的，正暗笑其书呆子气迥异常人时，修生忽然寻获一物，愕然道：“真有这东西呀！”梅和鼎上前熟视，则是一条干枯的鲫鱼，长三寸有余，已虫蛀过半。修生转身把住梅和鼎的手，回到假山下，绕石搜索。

但见群蚁筑穴，衔土出入不息，他不禁怅然若失，伫立叹息，潸然泪下。梅和鼎询问缘故，修生叹道：“事情非常奇异，请到轩内向老先生详细叙说。”梅和鼎满腹疑惑，等听修生说完后，思忖许久，顿悟身世，和他谈禅论道，仿佛出家人一般相交相知。后来两人同到罗浮山采药，再也没有回来。梅和鼎的次子梅蟠根，师从鄞江的上官周，学习画画， 所以他父亲与修生的事，上官周知之甚详，我（作者）听闻后，喟然而叹：“这简直就是《南柯记》的续集呀，请允许我记载下来。”

起先修生独居一室，早晚刻苦攻读，是一个坚决有志于功名的人。某日，他读书倦困，正对北窗午睡，朦胧间见一黑衣人推门而入，身高一寸多，催促修生：“速速起来，使臣持节到了。”修生正欲致询，其人已出。修生犹豫下榻，忽觉自己的身子暴然缩小。错愕之际，彩帐已列满阶下，持节使臣的衣冠俱非当世所有，侍卫众多，大声传呼道：“蚍蜉国王召修鳞赶赴宫阙，可即刻启程！”修生再拜辞谢：“草野小民，地位卑贱，没有觐见资格，岂敢应盛情之邀，享征召之礼？”

使臣恭敬道：“大王因先生是贤者，按礼本该亲自相邀，无奈国事繁忙，所以派近臣玄蚼恭备太平车，捧献白玉，望先生幡然应召，驾临海邦。伊尹耕于莘野、姜尚钓于渭滨之事，想必先生早已耳熟能详；而巢父隐于箕山，许由用颍水洗耳之风，却非大王所希望的。”修生再三谦让，然后受命。左右呈上冠服，扶他登车，很快人马纷纭，循阶而行。行约数十里地，刚抵西墙下，修生窃念墙西就是梅家花园，行来何以感觉太远？疑心满腹，只是没法开解，姑且听之任之。

很快瞧见墙下有一城门，楼堞具备，门上题有“东关”二字。石阶一百多级，前驱按部而入，有数人跪于左侧，低呼道：“关吏守候在此。”入关后，转道馆驿，内部铺陈极尽华美，山珍海味不计其数，惟独玄蚼陪同左右。翌日出关，关吏请求扈从前往，玄蚼微动下巴：“免了！”气势凌人，修生心知他是蚍蜉国的贵臣。中午抵达国门，大王郊迎三十里，头戴紫金冠，身穿赤锦袍，披素罗鹤氅，外貌奇伟，执礼甚恭。修生下车趋身拜倒，大王答拜道：“祖宗显灵，才请得先生驾临敝国。因此，敝国的江山社稷着实有赖先生的教化。先生不远千里而来，必有东西教授寡人，寡人虽然不敏，但举国之内，惟先生之命是从。”

修生回道：“草民学识短浅，喜欢隐居山林，既缺乏管仲富国强兵之才，亦无王猛匡正时世之志。不料大王如此器重，以重于三次聘请的礼仪相邀，草民岂敢不尽绵薄之力以报？”大王大喜，请修生登上后车，告诸太庙，封为上卿，军国大事，全部由他决断。修生向来喜好经世致用之学，一朝位列高官显贵，更是鞠躬尽瘁，宵衣旰食，以求报答大王的知遇之恩。他常常请命出巡，足迹遍布郡县，沿海四十余城，各察其山川形势，亲手绘制地图。蚍蜉国西靠连绵的大山，东临大海、森林和湖泊，广袤无边。四方分设大镇，设置总督，各辖六七城，都由皇室成员充任。蚍蜉人好勇有力，崇尚义气，喜好游猎。

向南八百里有座大城，名曰大石国，民风慓悍，乐于征伐，蚍蜉人大都畏惧。修生周巡半年，国情了然于胸，转而回京复命，上疏道：“臣奉命巡视封疆，往返数千里，经历四十城，郡县无秦朝之酷吏，边关俱是汉代骠骑，地方三老欢歌，万民安定，天下太平，确实可证。只是古代的圣君贤相，居安思危，治必防乱，如今强邻窥伺，常如虎视耽耽；鄙俗成性，不亚于贪狼逐食。还请大王防微杜渐，移风易俗，勉励群臣，以达至理。”大王阅过奏章，专门下诏予以表彰。不久，大石国果然兴兵入侵，镇南都护、司空玄蚼告急。

大王加封修生为宰相，赐尚方宝剑，命他督率玄蝉、玄螱军，统领西南二镇的一万八千名兵士前往抵御。修生出奇兵绕到敌后，前后夹攻，大破石兵，俘杀数千，擒其将帅。大石国惧怕，上书请求做蚍蜉国的藩属：“修帅，真乃神人也，我们再也不敢反叛了。”修生谕示利害，全部释放俘虏。凯旋回京时，大王在紫薇宫设宴犒师，乐工歌唱《采芑》慰劳将士。大王随后任命修生为右仆射兼侍中尚书令，主持军国大事，还将女儿拖花公主嫁他为妻，并赏赐全国最好的府第，至于金玉锦绣，则更是不计其数。从此，修生平安度过四十年，五子三婿，都位列高官，权势煊赫。

时逢海边有条巨鱼，潮落失水，大王命贵臣玄蚼率全国百姓，前往取鱼。鱼长百丈，头尾如山，百姓忙碌整整一月，仅仅移动一百里。修生急忙上疏谏止，认为竭尽民力以纵口腹之欲，非盛德之事，请求停止运鱼的差使。大王召见修生面谕：“学问贵在变通而忌拘泥，背离人情而又不合时宜，所以王安石不能成为救时宰相。我国的风土人情，相国治理数十年，难道还没有深刻知悉？本国高原贫瘠，低地盐碱，百姓不耕而食，依靠游猎作为生计。巨鱼出水，是天赐丰年，群臣都上表称贺，而相国独有异议，岂非对人情世故生疏不熟吗？”修生见自己的谏言不被采纳，闷闷不乐而退。　　

某日，太史玄蠬奏称山间蒸腾，土地湿润，属于大水的预兆。大王大惊，商议迁都躲避。镇北都护、宁朔侯兼侍中玄蟜建议：“积石山高远深邃，可在那里新建都城。”大王大喜，派修生前去察看地势。修生来到积石山，相其阴阳，度其环境，发现山高水远，认为极不合适，于是封章驰奏：“臣奉命相看地形，察视名山，足迹遍布，无奈水源太远。开辟此地，不同于古公亶父到岐山；长治久安，也不同于盘庚到亳地。臣窃以为旧都巩固，靠山近海，称雄四方，数代承平，有渔盐之利，不如安定官民，拦水筑坝，保住京城。”黄门因事关重大，立即转奏。

大王阅过叹道：“书生之见，眼光为何这么不长远？”随后批复道：“观使者送来的图表和建议，寡人自知相国思虑深远，足见忠君爱国。只是都城临海，水患堪忧，如迁都之议受阻，则举国百姓都要变成鱼鳖。今改任中书令玄蚼为副宰相，速定新都。寡人将率宫嫔臣民，准备迁移。”修生得到诏书后，默然不言。很快，玄蚼赶到，他们一起在积石山的南麓筑城墙、建宫室、开街市、盖民房。连夜兴建，工程粗略完成，大王就已下令京师十几万户人家，陆续迁来。修生大惊，拦路劝道：“大王奈何轻弃根本之地，就不怕敌国外患，乘隙发兵吗？”大王降舆慰劳，改积石山为定都山，任命修生为旧都留守，晋爵定都公。

修生领命即行，公主和诸子都不知内情。随从半路大多逃离，修生非常愤懑。回到旧都，但见街空巷静，杳无人迹，他益发忧愤，仰天长叹：“没想到尽忠竭力，反成流放之臣，大王表面厚待我，实则暗中疏远，所谓足智多谋会使人拒绝规劝啊！我即便再眷恋不舍，又有何意思呢？不如解甲归田，还我本来面目。名利场中，不再有我的立足之地了。”于是挂印城门，单骑出关。关吏牵马询问相国要去何处，修生说明原委，关吏直言不讳：“相国忠心倒是忠心，然而趋吉避凶的道理，却未理解透彻。执着于不迁之议，而使数百万生灵尽葬鱼腹，相国难道忍心见到？”修生摇头道：“流言蜚语，哪里值得相信？”

关吏正色道：“请相国稍留八日，自会见到灾患，到时大王的用心可明，而相国的怨气，料想也能稍稍平复。”修生本就舍不得蚍蜉国，且想一观究竟，于是停留下来。三日后，天地阴晦，大雨倾盆，十日不止。平地水深数丈，树尖挂满水草，船行楼台之上。洪水咆哮而至，声如万马奔腾，触目惊心，关城地势高耸，尚且被淹没两丈四尺。修生始信迁都之计是对的，便向西再拜而泣：“臣辜负了大王的一片用心！即便大王不斥责，臣又有何面目再见臣民呢？”说完扔掉乌纱帽，纵身跳到水中。

扑通一声，午梦忽醒，修生发现自己依然躺在竹席上。 夏雨初歇，檐水犹滴，修生迅疾起身，口称奇怪，穿鞋出门，沿阶而行，思考梦中去路，依稀可辨。寻到西墙下，花砖缺口的地方，有个小洞，大如铜钱，恍如东关的模样。窥探洞内，梅和鼎的鱼池假山，历历在目。洞口有游蚁出入，修生始悟四十年的功名富贵，都是梦中蚁国幻化而成。

闲斋文末留言：梅和鼎慷慨洒脱，修生耿介忠直，都是神仙品格，所以不学仙而能入仙籍。如今世人抛弃忠孝根本和行善积德而不顾，却热衷于在名利场上追逐功名富贵与声色犬马，稍有不如意，就妄想学仙。其实七情六欲，触动心绪，纷至沓来，即便有彭咸（商朝贤大夫，谏其君不听，投水而死）在一旁前推后拽（劝谏），走一步恐怕也万万比不上退一步难啊！

兰岩文末留言：四十年功名显赫，转成南柯一梦。因迂腐之见而去抱怨和责备，总免不掉书生之见。修生不通达时务，在现实面前碰壁，所以才最终悟道啊！（话说现在年轻人的躺平、佛系，算不算一种悟道呢？确实值得商榷）

----------------

此文译自《夜谭随录》中【修鳞】一篇