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中国网络视频发展到2019年，各个细分市场形成了垄断局面：短视频领域，抖音快手两家平分天下；网络视频领域，爱奇艺、腾讯视频稳坐头把交椅。走过十多年的发展历程，网络视频从起初的门户视频网站大混战，到面向移动端艰难转型；一轮轮疯狂的烧钱战后，行业佼佼者最终沦为巨头的一块拼图；直至短视频成为最强劲风口，新玩家入局，再次搅动局面。回首这段浩荡历史的起源，就不得不提到网络视频的鼻祖——土豆网，曾经中国最一流的视频网站，坐拥顶级流量，可谁想到，在接连不断的重挫下，当年人气最旺的主流网站，竟被时代无情抛弃！上市风波、创始人退休、阿里收购、转型短视频……几乎每一个选择，都令土豆网元气大伤。土豆网究竟从什么时候开始落后的？今后还有没逆袭的可能？土豆网诞生之初，受到时代极大眷顾，可谓天时地利人和。2005年，网络视频版权意识相当薄弱，正因如此，用户可以自由上传大量免费动漫资源，为土豆网带来了超大的流量，其中就包括《火影》、《海贼王》、《死神》、《银魂》等高人气动漫，即使相对冷门的资源，也可以轻易被找到。创始人王微是一枚标准的文艺青年，他独特的人格魅力为土豆网奠定了文艺的基因。“每个人都是生活的导演”这句后来家喻户晓的口号就出自王微之手。为了鼓励员工表达自我，他曾特批员工在墙上做涂鸦，他对土豆的定位，是将土豆网打造为一个交流平台，视频制作者可以通过上传分享的方式，实现自己的表达欲和分享欲。这种模式即所谓的UGC模式，豆瓣、微博、抖音、快手等后来者将这一模式发扬光大，但直到今天，土豆网仍然是国内最早采用UGC模式的网站之一。在全民参与、全民创作的平台氛围影响下，迅速涌现出大量有趣、高质量的视频作品，土豆网也推出了大批诸如《网瘾战争》、《打，打个大西瓜》等高水平独立动画作品，中国互联网领域一度掀起创作高潮。2008年，土豆网开始举办一年一届的土豆映像节，象征着土豆网的高光时代到来。到2009年时，共有2000部原创作品参赛，超过500万网友参与票选，中影集团加入主办方阵容，土豆映像节成为国内互联网创意影像文化的第一平台。好景不长，视频网站很快陷入群雄逐鹿的混战阶段，优酷、爱奇艺、乐视、PPTV、六间房、酷6、56等迅速崛起，其中对优酷威胁最大的非优酷莫属。优酷和土豆内容同质化严重，而优酷不仅比土豆更擅长市场运营，还抢先土豆一步拿到信息网络传播视听节目许可证。中国视频网站版权元年到来，视频网站纷纷转为斥资购买正版影视剧资源，土豆网的盗版视频也不得不被删除，积累多年的资源优势瞬间荡然无存。失去丰富的UGC内容的土豆，走下坡路。不过2010年发生的另一件事，带给了土豆网冲击堪称致命。2010年，土豆网率先提交IPO申请，打算抢先上市，稳坐国内第一视频网站的坐席，谁想到半路杀出个程咬金，前妻杨蕾将王微告上法庭，要求分割土豆网38%的股权。在打官司的半年里，王微的资产和股权被冻结，土豆网的上市只能被迫延后，期间优酷早已抢先登录资本市场，等土豆网成功上市时，资本市场早已变冷，上市当天下跌12%，市值7.1亿美元，和优酷的差距越来越大。或许是资本的力量，或许是削减成本压力，2012年3月12日，土豆突然宣布和优酷合并为优酷土豆。原本以为合并可以减少同行间的恶意竞争，但没相当土豆和优酷无法形成协同效应，也无法发挥各自特色，连续亏损两年，盈利能力不断下降，古永锵原想让“优酷更优酷，土豆更土豆”，可土豆日渐迷失自我，品牌定位和产品特色变得越来越模糊。不久，创始人王微退出，核心员工和技术人员大批离职，离职率和调岗率一度超过50%，土豆的原有基因逐渐消失，在集团的地位也越来越边缘化。2015年，阿里收购优酷土豆后，土豆从此一蹶不振。收购后，优酷获得阿里输送的大量资源，从自制剧到网络综艺，处处开花，而土豆的命运却截然不同，不但视频水印全部变成优酷，视频链接也全部被转到优酷网内。为了充分利用土豆的IP，阿里宣布土豆转战短视频，然而土豆却没能被重新走上巅峰，原有的用户不断流失，活跃用户从2018年1 月开始暴跌，4 个月里蒸发了1000 万用户。为什么转型如此困难？原因之一在于，土豆一直以来的优势是UGC内容，但但土豆转型短视频后却是主打PGC内容，在不擅长的赛道上，土豆有力也使不出。另一方面，土豆的转型不尽彻底。说起土豆，用户的印象还是视频网站，而非短视频，即使已经转型，也无法改变用户的固有观念。在土豆网的首页上，既有长视频，也有短视频，整体观感相当混乱。如今短视频头部玩家快手、抖音用户数量都已过亿，腾讯视频、爱奇艺背后都有巨头资本撑腰，实力强劲，土豆已经落后太多，想要打响逆袭之路，相当有难度！土豆网虽然发家很早，但面对视频资源正版化、移动端转型、短视频风口的转型期，没能找到自己的合适位置，一次次被对手超越，原本是前卫、新潮的青年文化代名词，如今却被贴上了过气、土味的标签。如今阿里大文娱仍然对土豆寄予厚望，阿里文娱生态的资源、内容扶持计划、雄厚的资本后盾，流量入口倾斜，为土豆留存了最后一丝希望。如果能在团队建设、产品定位上苦下功夫，强势回归或指日可待。超越过去的自己，甩掉既有的包袱，从来不是一件容易的事，如何适应新的时代和新的用户，是所有互联网产品终将面临的灵魂拷问。
