崇祯帝的三个儿子都被李自成抓获,他们的结局如何?

据《明史·诸王传》记载,崇祯皇帝共有七个儿子。崇祯十七年(公元1644年)三月十八日,李自成攻陷北京之时,皇太子朱慈烺十六岁,皇三子定王朱慈炯十四岁,皇四子朱慈炤只有十岁。除了这三个儿子外,崇祯帝的其他的儿子都是早夭。北京城破之日,崇祯帝为给大明保留一丝血脉。他让儿子们都换上平民的衣服,由太监护送逃出北京城。临死前,他还写下遗诏,要求各地的官员协力辅佐太子,重振大明。

城破之前,崇祯皇帝砍死砍伤了自己的两个女儿,让皇嫂张皇后(即为天启皇帝朱由校的皇后)、自己的周皇后自尽,随后,让太子朱慈烺去成国公朱纯臣家躲避,让定王朱慈炯、永王朱慈炤去外公周奎家避难,命他们化装为老百姓,以后如果能活命,不要忘记父母。

朱纯臣是跟随朱棣靖难的朱能的后代,就是他,向李自成献了朝阳门,后来,又与陈演一起“劝进”李自成,被处死。随后,周奎向李自成献出了定王和永王。至三月二十日时,崇祯皇帝的三个儿子都被李自成抓获。

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究竟崇祯皇帝的三个儿子结局如何呢?大约有以下几种说法:

说法一:被清廷捕获杀害。持这种说法的人认为,李自成战败后,太子趁机逃脱,被吴三桂部下捕获,后来,太子又逃到外舅周奎家,周奎担心私藏太子会惹来祸端,就将太子献给了清摄政王多尔衮,经过一番辨认,最终被害。这一观点,是依据《石匾书后集》中的《烈帝本纪》及《太子本纪》记载得出的;《国寿录·崇祯太子》及《甲申传信录》等书中,也有比较类似的记述。这些说法都认为太子最终被清廷抓获,然后遇害。

说法二:被吴三桂杀害。《明史纪事本末》中称,李自成攻下北京城后,太子慈烺与定王慈炯、永王慈炤一起被起义军所掳获。后来,李自成战败就与吴三桂议和,吴三桂提出用归还太子与二王,并离开北京城为条件,换取停战。李自成同意了,就将太子等人交给了吴三桂。这样说来,太子等三人就落人了吴三桂的手中。据此,有人提出,太子已经遇害。

说法三:跟随李自成败退后,不知所终。崇祯皇帝的儿子三人在北京陷落后,均未逃脱,一并为李自成军俘获。在对他们的处理上,李自成采纳李岩等人的建议,封明太子为宋王,永王和定王也改封他爵。后来,吴三桂在山海关反叛,李自成率军亲征时,身边还带着明太子及兄弟,其用意自然是以此来堵住吴三桂效忠明廷之借口,并招降吴三桂。但此举并没有收到效果。李自成农民军与吴三桂交战受挫,决定离京西撤时,将他们三兄弟一起带走。从此太子便杳无音信,不知死活。这种说法是依据《明史纪事本末》、《明季遗闻》以及《明史》等,如《明史纪事本末》云:“京城被攻陷,李自成捕获太子,封为宋王。当李自成向西前进时,太子却不知所终。”《明季遗闻》的记述尤为具体:“李自成军受挫后,便狼狈回到京城,之后又向西行。有人说太子和二王也一同出行。”《明季遗闻》乃邹流绮父子所编辑,他们在甲申之变时都身临其境,且该书面世之时,离事情发生之日不过十年左右,因此,人们认为他俩所辑录的遗闻还是较为可靠的。

说法四:跟随李自成败退后,逃出做了和尚。有人认为,在李自成军队败退北京的路上,刘宗敏受了重伤,放松了对太子的看管,他就找了个机会,与他以前的老师李士淳,从闯王的军中逃了出来,后来,到了李士淳的老家广东嘉应州阴那山出家当了和尚。他们在人迹罕至的深山里建了一座寺庙叫做“圣寿寺”,大殿就取名叫“紫极殿”,处处都显示了寺中和尚的神秘出身。据说,太子死后,庙里就开始供奉一尊“太子菩萨”的神位。这尊神位始终保留着,直到辛亥革命后,清王朝覆灭了,人们才知道原来供奉的这尊塑像就是明朝的逃亡太子。李士淳的后人也声称,他们的先祖确实在乱军之中救了太子,并把太子带回自己的家乡,两人还一同出家做了和尚。

除了以上四种说法外,《明季太略·太子一案》中则说,太子从李自成军队逃出后,被人带到皇姑寺藏了起来,又和太监高起一起潜逃到天津,然后,像传言中的建文帝一样,出海南下,不知所终。《野史无文》则记载太子曾逃往南京的南明小朝廷,清兵攻陷南京后,他被人献出后,被带往北方,不知所终。还有的说,明末清初兵荒马乱的,太子后来死于乱军之中。但这些说法均无证据证实。

种种说法,不一而足,清康熙时期,有人借崇祯太子之名,举行反清起义,牵连并死了很多人,结果,也被证实是假的。崇祯皇帝的三个儿子到底下落何处,到今天仍是解不开的谜。

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