实拍台北故宫收藏的明朝皇帝画像：朱元璋并不丑，朱棣父子很像

明太祖朱元璋(1328-1398)，明朝开国皇帝，年号“洪武”，1368年称帝，建立明朝，定都南京。在位31年，死于1398年，时年71岁。在位期间，废除行省制，打击贪官。朱元璋统治时期被称为“洪武之治”。

明惠帝朱允炆(1377-1402)，太祖孙，皇太子朱标的次子，是明朝第二位皇帝，1398年即位，洪武三十一年(1398年)闰五月，朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆继位，改年号建文，称建文帝。在位5年，年号“建文”。朱元璋在世时，大封王室，20多个儿子均封为亲王，分驻各地，惠帝登基后，进行削藩，以统一军事，惹恼诸王，燕王朱棣其兵北京，1402年攻入南京，在靖难之变后下落不明，生死成迷。

明成祖朱棣。从明世祖画像可以看出朱棣与其父很像，也算是一位创业之帝。在他任内彻底击垮危险明朝的漠南诸部，他将京城迁到北京，奠定了中国的根基。

明仁宗是一位类似建文帝的帝王，他崇文治国，与儿子开启了明朝的仁宣治。

明宣宗是明朝声誉颇高的皇帝，任内平定其叔叔判乱，大明出现第一个盛世。

明英宗朱祁镇幼年即位，第一次当皇帝就想着御驾亲征蒙古，最后没想到成为蒙古人的俘虏。被俘后其弟登基成为景泰帝，最后被迎回北京时已经是个无权的太上皇。之后由于景泰帝病重，他复辟，二次当皇帝时勤于理政，并任用李贤、彭时等贤臣，还释放建文帝儿子，可说是劫后重生，重新做个好皇帝的榜样。

明景帝朱祁钰(1428-1457)，宣宗次子，英宗被俘后被拥立为帝(1449年)，年号“景泰”，即位后，用于谦为兵部尚书，粉碎了瓦喇对北京的进攻，迫使瓦喇放回英宗，英宗放回后，景帝将其软禁，直到1457年，景帝病危时，英宗才又被拥为帝。景帝死于1457年，在位9年时，年30岁。他是明代迁都北京之后，唯一一位没有葬于明十三陵的皇帝。

明宪宗最有名的莫过于宠爱年长自己很多的万贵妃，其实他在位期间体谅民情，蠲赋省刑，任用贤臣，考察官吏，励精图治。朝廷多名贤俊彦，百姓得以休养生息，还恢复叔叔景泰帝的帝号，可以说是有为之君。他个人喜好绘画，现存多幅他的绘画作品。

明孝宗是中兴明朝的君主，他励精图治、整肃朝纲、改革弊政。士农工商得到发展，被称为弘治中兴。而且一生仅娶妻孝康敬皇后张氏一人，没有其他妃嫔或妾室。

明武宗是明朝诸位皇帝中野史很多的帝王，正德年间他自称朱寿出征蒙古平定宁王之乱，但个人也修豹房败坏朝纲，是一位很有争议的帝王。

明世宗，明世宗属于旁系入继大统，前期还算勤政，后期在深宫修道，搞得怨声载道，他是唯一一位历史曾被宫女集体暗杀的帝王。

明穆宗，穆宗以亲王继承皇位，十分勤政，开创了隆庆新政及实行隆庆开关，解决北虏南倭的问题。不过由于常年纵情声色在位七年就去世了。

明神宗万历皇帝，他是明朝在位时间最久的帝王，在位前十五年，明朝一度呈现中兴景象，史称万历中兴，而在位中期亦主持万历三大征，保护藩属，巩固疆土。但是后期长期不早朝，成为明清最长时间不早朝的帝王。而且晚年没能灭了兴起的后金，可以说明朝的灭亡起始于万历。

明光宗，在位一个月。

明熹宗，明熹宗14岁匆忙登基，没有接受良好的帝王教育，任内任用魏忠贤，导致明朝日益腐朽，朝内争端不绝。在位七年后传位给弟弟崇祯，不过崇祯最终还是无法挽救腐朽的明王朝。

明思宗朱由检(1610-1644)，光宗第五子，1627年即位，年号“崇祯”。即位后，诛杀魏忠贤，颇为勤政，勉力振作，无奈积重难反，各地农民起义不断爆发，北方皇太极又不断骚扰入侵，又崇祯性多疑，刚愎自用。终于在1644年，李自成攻入北京，崇祯帝在景山自缢身亡。时年35岁。死前于兰色袍服上大书“勿伤百姓一人”。