鄂君启的船队

《史记》说，帝高阳的后世子孙中，有个叫熊绎的，被周成王封到了楚蛮之地。熊绎四世孙熊渠有三个儿子，二儿子熊红封为鄂王。

　　熊红筑了鄂王城。《舆地纪胜》《名胜志》《九洲记》等古籍都指出：“鄂王城在武昌县西南，属马迹乡”。马迹乡，确切地点就在我的故乡大冶金牛镇的李角村。据湖北省博物馆1962年调查所记，鄂王城遗址至今仍在，东距金牛镇15里，西距咸宁县贺胜桥35里，城址在一岗陵之上，东西长380米，南北宽约260米，经发掘，曾出土八孔石刀与陶鬲等，经湖北省博物馆判定，“其地确为殷周时代遗址”。
　　这样看来，历史上的第一位鄂王熊红，极有可能是金牛人的先人。后来，熊渠畏惧周厉王讨伐，取消了封王，但仍在东鄂保存了封邑，封其后世子孙为君。鄂君中比较著名的代表人物，有鄂君子皙和鄂君启。
　　子皙是个风流倜傥热情奔放的美男子。西汉文学家刘向借别人的口，讲了个子晰的故事：子皙坐船出游，爱慕他的越人船家，抱着船桨对他唱歌。歌声悠扬缠绵，委婉动听。歌词是“今夕何夕兮搴洲中流今日何日兮得与王子同舟蒙羞被好兮不訾诟耻心几烦而不绝兮得知王子山有木兮木有枝心悦君兮君不知。”子皙明白歌意后，走过去拥抱船家。
　　鄂君启比子皙晚了二百多年，《史记》中完全没有提到他，我们是在1957年出土的“鄂君启节”中，才知道他是一位多么了不起的人物。
　　“鄂君启节”为怀王颁发给鄂君启的水陆运输货物免税通行证，分舟节和车节两种共5件。节面文字错金，各有9行，舟节163字，车节154字。据铭文记载，其铸造时间是楚怀王六年（公元前323年）。
　　车节铭文：大司马昭阳败晋师于襄陵之岁，夏囗之月，乙亥之日，王居于茂郢之游宫。大工尹囗以王命，命集尹囗囗，囗尹逆，囗令阢为鄂君启之囗囗铸金节。车五十乘，岁能返。毋载金、革、黾（渑）、箭，如马、如牛、如特，屯十以当车；车如棓（棒）徒，屯廿廿（二十）棓以当一车，车以毁于五十乘之中。
　　自鄂往，庚昜丘，庚邡城，庚囗禾，庚畐焚（或作埜），庚繁昜，庚高丘，庚下囗（蔡），庚居鄛，庚郢。见其金节毋征，毋舍桴饲，不见其金节则征。
　　舟节铭文：大司马昭阳败晋师于襄陵之岁，夏囗之月，乙亥之日，王居于茂郢之游宫。大工尹囗囗铸金节。屯三舟为舿，五十舿，舿岁能返。自鄂往，逾湖，徒（涉）汉，庚邔，庚芑昜，逾汉，庚郢，逾夏，内囗，逾江，庚囗（彭）囗，庚松昜，内浍江，庚爰陵，徒（涉）江，内湘，庚囗，庚囗昜，内囗，庚鄙，内囗，沅、澧、囗、徒（涉）江，庚木关，庚郢。见其金节毋征，毋舍桴饲；不见其金节则征。如载马、牛、差以出内关，则征于大府，毋征于关。
　　这两段铭文，为我们披露了如下信息：
　　首先，鄂君启身为相当级别的国家干部，竟然带头下海经商，难怪金牛人经商意识强。
　　其二，根据舟节和车节提到的地名，我们可以看出，鄂君启以鄂王城为始发地，西至江陵，南到广西全州，北抵河南南阳以北，东达安徽宣城。舟船队水路经营范围包括长江及其支流汉水、湘江、资水、沅水、澧水与淮水、邗沟等众多河流，总航程超过一万华里，其经济腹地囊括鄂、湘、皖、豫、赣、苏、桂等七省。船队船只数量可达150艘，总吨位约1800吨，车辆可达50乘。这在战国时期是一个相当惊人的数字。
　　鄂君启的车船队堪称一支规模宏大、路线悠长的联运编队，其水陆联运线是世界上最早有明确文字记载的，系统完整的商业水陆通道，它比举世闻名的修于公元前312年的古罗马亚平通道还早11年。
　　但是，这么庞大的水陆联运商队，其始发港真的就是金牛西边十五里的李角村吗？那里虽然有条高河港，可它太小了啊。所以，有人主张鄂王城在今鄂州。
　　但舟节铭文规定的线路是：“自鄂往，逾湖”，“逾湖”之后，紧接着就是“涉汉”。这就是说，从鄂王城出发，第一步就是渡过湖。一般学者认为，这个湖，就是梁子湖、三山湖等湖群。问题来了。鄂州北向长江，南向诸湖。如果第一步是逾湖，船队就与长江背道而驰，逾到保安金牛这边来了。相反，只有从金牛的鄂王城出发，沿着高河港，进入梁子湖，这才能如舟节所说“逾湖，涉汉”。所以，鄂王城理当在东距金牛15里。
　　我们现在看到的鄂王城只是个小山丘，但两千多年前筑城，自然应该是当时鄂的经济、政治中心。譬如楚国当年的国都纪南城，繁华可以想见，如今看到的，不也是一堆小丘吗?
　　据1989年出版的《大冶县交通志》载：“高河港，是梁子湖水系的一条主要河流。从龙潭桥至港口，长60公里，宽30－60米，最深处水深5米，最大流量200立方米/秒。”直到民国5年（1916），佑渊轮船公司“寰泰”号仍然可以驶入金牛港，开辟汉口至金牛航线。可见当年河港的通航能力，非比寻常，承载鄂君启的船队，应该没有问题。