直径11万亿光年？真正的宇宙有这么大？科学家：不敢想下去了
从刀耕火种到自动化农业；从骑马千里奔袭到飞机风驰电掣；从山洞穴居到大厦耸立，科技对人类文明的重要性是有目共睹的。
在科技力量的帮助下，人类的生活质量与三四百年前相比有了质的提升，生活方式也发生了巨大的改变。
更为主要的是，随着航天科技的不断发展，以及观测技术的不断革新，人类对浩瀚星空的认识越来越深入。
在这种情况下，一个自远古开始就深藏人类心中的疑惑，再一次的浮上心头：宇宙究竟有多大呢？
事实上，这个问题不仅普通人非常好奇，科学家们同样也非常好奇，不过好奇归好奇，目前还没有人知道这个问题的真正答案。
根据目前主流的理论，宇宙诞生于138亿年前一个奇点的爆炸。按照许多人的理解，既然知道了宇宙的年龄，它的大小不是应该很好确定吗？为什么至今也不知道它的实际大小呢？其实这就涉及到光速问题了。
如果将地球作为圆心，用天文望远镜从各个角度观察，看到的最远范围可以组成一个巨大的球体，科学家们将这个球体称为“可观测宇宙”。
可观测宇宙有多大呢？可能你会不假思索地说，用宇宙的年龄乘以光速得到的结果就是问题的答案。其实这个答案是不正确的，或者说是片面的。
因为它根本没有考虑到宇宙无时不刻不在膨胀，宇宙早期的膨胀速度甚至远远还超越了光速。
更为关键的是，宇宙的膨胀并没有所谓的“中心点”、“起始点”，它是各向均匀同性的，也就是无论你身处哪个地方，都会看到周围的东西以相同的速度远离你。
如果再说得简单一些，宇宙的膨胀其实是每一处的空间的膨胀，新空间会从每一处空间中出现。
问题来了，可观测宇宙究竟膨胀了多少年？按照目前的观测来看，可观测宇宙的直径约920亿光年。这也就意味着，若大爆炸的瞬间有人站在138亿光年外向你射出了一颗光速子弹，那么这颗子弹现在距离你应该是460亿光年，并且它永远无法靠近你。
据多年的观察估计，整个可观测宇宙中的星系数量约两万亿左右，即便人类现在已经能够光速星际旅行，由于宇宙在不断膨胀的缘故，我们真正能够到达的星际空间范围，其实也就在145亿光年左右。
一般来说，科学家们口中的宇宙，通常指的就是人类能够直接观察到的可观测宇宙，而可观测宇宙之外是什么、有多大，我们根本不知道。
当然了，不知道并不影响人类的推测，毕竟我们已经不是对宇宙一无所知的原始人。在通常情况下，我们判断一个物体的大小首先要知道它的形状，所以要知道宇宙的实际大小，我们需要知道宇宙的形状。
对于宇宙的形状，科学家们提出了三种假设，第一是有限的封闭球体，第二是无限的马鞍形状，第三则是无限平坦的无限空间。
如若我们生活的宇宙是一个有限的封闭球体，那么我们将会看到远处的光线相互靠拢，如果我们生活的宇宙是一个马鞍形状的空间，那么就能够看到光线彼此远离的奇景。
而天文观测并未看到以上两种情况的出现，即便是极远空间处的光线也没有收到任何干扰，它们都沿着最初的方向无限延伸。这就意味着，我们所在的宇宙空间大概率是一个无限平坦的的无限空间。
当然了，无限平坦并不是说空间的曲率就等于零。根据NASA的测量结果显示，宇宙的曲率是小于0.4%的。
如果我们根据这0.4%的曲率就说宇宙不是无限而是有限的，那么宇宙的实际大小将会是一个极为惊人的数字，它的真实半径至少是可观测宇宙的250倍以上，体积将会是可观测宇宙体积的1500万倍以上，直径至少是11万亿光年。
事实上，关于宇宙的真实大小科学家们研究的也不多，一方面在于研究这个问题对于人类来说毫无意义，同时也根本无从下手。而另一方面在于科学家们根本不敢对这个问题进行深入的思考，它能够牵连出来的问题实在太多了，而且个个都是终极问题。
例如创世爆炸是不是仅仅发生过一次？奇点所在的地方究竟是高维空间，还是人类无法理解的虚无？
总的来说，研究宇宙是无限的还是有限的、它的真实大小又究竟是多少这种问题，虽然能够让我们对宇宙的了解更加深入，但对人类来说其实没有什么意义，因为它已经完全超出了人类的认知。
如果硬要研究这种超出认知的问题，可能未必比研究喷火龙喜欢吃什么食物来的更有意义。