中国剑的长短之说

中国古剑有长短之分，不仅形制不同，而且使用的技术也因之各异。古代剑客有善用长剑者，也有善用短剑者，自汉唐广泛推行成本更低廉、更好用的环首刀、唐横刀以后，导致剑的日趋衰落，剑的长短之分似乎也逐步变得模糊起来，但还多少保存存下一些痕迹，但是在当代已看不到任何迹象了。

▲古龙武侠影视作品《三少爷的剑》之剑术名家决斗

剑身由短而长的变化，原因大致有三个：

春秋以前，作战以车战为主，车战所用兵器以长矛、戟、戈为主；短小的剑对战车上的甲士而言，无直接斩杀之用，主要用途是“防检非常”，即用于防身，用于弃车后的短兵相接。所以它可能主要配备给作为“致师”的虎贲（敢死队性质的精英步战勇士），以及随车步战的“徒附”。

到了战国时代，骑战步战大大发展，迫切需要相应的短兵，剑的位置便骤然提高。这时，为提高大范围杀伤力，短剑剑体需要加长。这是其一，经过长期实战应，剑的实用技术趋于成熟，冶铁技术的发展也要求剑身加长，并进而要求剑的形式多样化，以适应不同战术的需要。这是其二。

其三，冶金锻铸工艺的突飞猛进，特别是铁兵取代铜兵的重大变革，使大大提高其坚韧度以延伸剑身成为可能。

▲青铜勾践剑

长剑的出现才是中国古代剑进入成熟阶段的象征，长剑是短剑的延伸，渊源有自，不成问题。春秋短剑以吴、越两国制作的最为精良，为世人“柙而藏之，不敢用也，宝之至也。”剑术实用技艺也以吴越最为发达，汉代民谚说：“吴王好剑客，民人多剑瘢。”就是最好的写照。

而长剑则似乎最先出现于楚国。楚国的长剑应当是在吸收了吴、越国的冶金技术和击剑技艺的基础上发展而来的。春秋末期，越灭吴、楚又灭吴，楚国便有了吴、越广大地区，直接吸取了吴越的锻剑技艺。所以以，及至战国时代，楚国的长剑便独步于列国，成为天下瞩目的利器，也成了楚国兵力的象征。

▲楚国青铜长剑

楚人称长剑为“长铗”。长铗就是长柄之意，是以长柄代称长剑。屈原所谓“带长铗之陆离”，就是指这种长柄剑。楚国的长剑最长者为140厘米，几乎是现代表演用剑的一倍长。从战术格斗原理上推想，长柄剑即可以刺，又可以双手挥砍，在这种长剑面前，短剑的战术缺点相比便相形见拙了。

荆轲刺秦携带的是长仅一尺八寸的匕首，《白孔六贴》云：“匕首，短剑也。”其用法主要在“以剑遥击”，一击不中，便成空手！荆轲凭智勇而疏于剑术，所以掷剑刺秦不能成功，在秦王的七尺长剑面前，无能为力，只能听凭宰割，秦始皇以长剑自救的威力也表现得淋漓尽致。

▲荆轲刺秦

前已谈到，秦始皇所佩带的就是长剑。《史记·刺客列传》载：秦始皇猝然遇刺，“拔剑，剑长，操其室。时惶急，剑坚，故不可立拔。”亏得左右提醒“王负剑！负剑，遂拔以击荆轲，断其右股。”

《史记·范睢传》卷79记载秦昭王与应候有过一段有名的对话：“昭王临朝叹息，应候进曰：臣闻主忧臣辱，主辱臣死，今大王中朝而忧，臣敢请其罪。昭王曰：吾闻楚之铁剑利而倡优掘，夫铁剑利而士勇，倡优掘则思虑远。吾恐楚之图秦也。”这反映了楚国的铁质长剑的确形成了某种军事武器上的优势 ，对秦国构成极大的威胁。

正是善于引进人才并积极学习六国之长，秦国最终能统一天下。短剑与长剑的长度并没有什么特定的标准，短剑最短如上面所说的荆轲携带的匕首“尺八”，虽然又称为匕首，但仍属短剑范畴，短剑一个重要的技术就是“以剑遥击”，就是以掷剑击人，就像古龙武侠小说《小李飞刀》李寻欢的绝技飞刀一刀封喉一样，所用飞刀应比一般短剑更短些，不然就不好投掷。先秦长剑的长度通常应80厘米以上。秦始皇兵马俑坑也出土多柄长剑，虽然都是青铜长剑，但制作工艺极其精良，深埋地下近两千年，犹光洁如新，锋利无比，其长度均在80厘米上下，柄长在20厘米以上，都属于标准的长剑，秦人拥有如此高超的冶铸工艺，相信是吞并楚国后，安排楚国工匠制作的。

▲秦始皇兵马俑二号坑出土的青铜长剑

剑既有短、长之别，那些剑术格斗家们必然会根据个人的传授、功力、尚好而有所选择，有的喜用长剑，有的喜用短剑；或以长制短，或持短破长，都会成为剑技战术总体内容的构成部分。

《史记·司马相如传》司马贞《索隐》引《吕氏春秋·剑会篇》来解释“击剑”二字时，说击剑是：“持短入长，倏乎纵横之术也。”这里“持短入长”四个字，前提既然是“击剑”，“长”字必不指矛、戟、戈类长兵，而是指“长剑”。显然，这四个字主要是从短剑破长剑的角度来看持击剑技术的。

▲武侠影视作品《剑雨》的短剑对战长剑表明武器没优劣之分，全在人为

长剑的出现及普及，使短剑黯然失色，但这并不意味着短剑就此消亡了，长剑有其优势，这是事实，而短剑也因为有它的特定战术而继续传存下去。长、短剑同时存在，剑技战术内容就更加丰富了。