世界上最大的象甲重达118公斤，它面对一种武器，退出了战争舞台

在英国博物馆中，存放着一件巨大的战象甲胄，重达118公斤，它的出现曾经辉煌无比，但此后却因一种特殊武器的出现，导致它被迫“退役”。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：

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人类的历史与战争密切相关，众所周知，在漫长的征战过程中，人类发明出了多种有效的战法，如步兵、骑兵、弓箭兵等兵种，它们都是战场上的重要组成部分。然而您可能并不知道，在东南亚一带，当地人们曾经训练过一种特殊的象兵，它们听命于人类，并且成为了战场上重要的大杀器。

据史料记载，波斯帝国在与亚历山大大帝进行会战时，就曾使用过象兵作战，当时欧洲人从未见过如此巨大的猛兽，惊慌失措下顾不得逃命，只能被敌人任意宰割，吃了一场大败仗。距离我国不远的暹罗国，也就是今天的泰国地区，也曾有过驯象的历史，暹罗人不仅训练大象在前方冲锋陷阵，而且还组织大象群进行后方补给运输，成为了强有力的供给运输队。

在现代人的印象中，大象是一种笨重的动物，它们行动迟缓、憨态可掬，似乎对人类毫无威胁。可是当大象被训练成为象兵之后，其巨大的破坏力实在令人恐惧。据测算，战象在冲锋时，其时速可达30千米每小时，数十吨重的身躯加上超快的速度，令战象拥有巨大的惯性冲击力，即便是由战马组成的重甲军团也不是它的对手。在战斗时，大象的脚、牙及鼻子都可以作为武器，它们踩踏、倾轧士兵，所到之处无人能挡。一般来说，在冷兵器时代的大规模作战中，大象军团可以利用身体优势强行撕开一个大口子，为军团步兵及骑兵的冲锋找到突破口。

在我国著名古典小说《三国演义》中，百战百胜的赵云就曾被象兵击败，主将孟获也因此沾沾自喜。据书中交代，象兵的威力十分恐怖，它们皮糙肉厚，根本不怕刀劈斧砍，战马也会被它们吓得不敢前进半步。由此可见，象兵的威力十分巨大，是古代战场上可以称为“王牌”的奇兵。不过话说回来，战象虽然战斗力惊人，但其本身也存在弱点，因为它们也与人类一样都是血肉之躯。人类虽然渺小，但反复攻击皮糙肉厚的战象时，它们也会伤痕累累，战象一旦倒下，身体的压力就会令内脏受损，最后彻底死去。正因如此，人们才想到为大象披上战甲，尽量将它们的战损降到最低。

在英国皇家军械博物馆中，陈列着一件制作于1600年前的象甲，正是因为它的出现，才令我们见识到了古人的智慧及战争的残酷。象甲由六个部分组成，其盔甲高达3.9米，长4.85米，重118公斤，其内部专门以厚牛皮为衬，外面是一层层鱼鳞状的钢制甲片，总数多达8439块。从规模上而言，象甲是目前世界公开展出的最大型的一件，堪称是皇家军械博物馆的镇馆之宝。我们可以想象，如果我们是敌方的一位士兵，在面对一只数十吨重且全身披甲向你奔来的大象时，除了逃跑，估计做不了第二件事，象兵的威力果然名不虚传。

人类从冷兵器时代过渡到热兵器时代，是一场无奈的进步。进步总是需要淘汰，而在此过渡中，首先被淘汰的正是象兵，毕竟没有任何一头战象可以抵挡住一门4磅实心炮弹的轰击，即使是全身披甲也不行。用一句流行语来说，自从大炮诞生之后，“能征善战”的大象顿时变成了“无用的废物”。这个事儿是时代的发展，也是历史的必然。

参考资料：《东南亚象兵》云南出版社出版 李利飞著