凭吊莲池大师——憨山大师传【连载（82）】
1第一标题
题
4云栖山凭吊莲池大师
万历四十五年，憨山已经七十二岁了。正月十五日在径山解冬，便下了径山，到杭州云栖山凭吊莲池大师。
憨山在五台山隐居时，莲池大师云游到五台，两人曾经畅谈过，结下了友谊。后来，莲池大师参禅悟道，回到故乡浙江，重兴了云栖山伏虎禅师的道场云栖寺，率众修行，提倡净土宗，禅净双修，影响非常大。大师于万历四十三年圆寂，生平著述很多，有《戒疏发隐》、《弥陀疏钞》、《禅关策进》、《缁门崇行录》、《戒杀放生文》、《竹窗三笔》等，而门下僧俗弟子，有数千名之多。憨山要到云栖来的消息，早就传开，莲池大师的千余名僧俗弟子早早地就在山中等候，欢迎憨山大师。
憨山凭吊纪念了老朋友莲池大师，在云栖山住了二十多天。这期间，他根据自己的了解，向莲池大师的众弟子讲述了莲池大师平生不为人知的密行，把众人感动得落下泪来，请求憨山为莲池大师撰写《塔铭》，以及《云栖老人全集序》《云栖大师了义语序》等。在《塔铭》中，憨山高度评价了莲池大师各方面的成就，称赞莲池大师是“法门周孔”，他说：
总师之操履，以平等大悲摄化一切，非佛言不言，非佛行不行，非佛事不作。佛嘱末世护持正法者，依四安乐行，师实以之。历观从上诸祖，单提正令，未必尽修万行。若夫即万行以彰一心，即尘劳而见佛性者，古今除永明，惟师一人而已。先儒称寂音为僧中班、马，予则谓师为法门之周、孔，以荷法即任道也。惟师之才足以经世，悟足以传心，教足以契机，戒足以护法，操足以励世，规足以救弊。至若慈能与乐，悲能拔苦，广运六度，何莫而非妙行耶？出世始终，无一可议者，可谓法门得佛之全体大用者也。悲兹末法，非师曷足以挽颓风、回狂澜于既倒乎？非夫应身大士，朗末法之重昏者，何能至此哉？
其中谈到“出世始终，无一可议者”，确实如此。莲池大师一生言行一致，事事周到，没有给后人留下一点点瑕疵，可以说长道短。在这方面，紫柏大师和憨山大师都要逊莲池大师一筹。
5《念佛切要》
莲池大师被后世尊为净土宗第八祖，云栖寺也是当时著名的净土宗道场，以念佛为主。憨山在云栖暂居时，有位闻子将居士的家眷们向他请教念佛法门，憨山便结合在家人修行的特点，讲述了一篇《念佛切要》，这里也冒昧译为浅近的白话文：
念“阿弥陀佛”圣号，求生极乐净土的法门，原来就是要了却众生的生死轮回大事，所以平时人们都说“念佛了生死”。现在的居士们发心，要了却自己的生死轮回大事，才肯来念佛。但是，如果只知道念佛可以了却生死，却不明白生死轮回的根本，最终要向哪里去。如果念佛的心力，斩不断生死轮回的根本，那怎样才能了却生死轮回呢？
那么，什么是生死轮回的根本呢？
古人说：“业不重不生裟婆，爱不断不生净土。”由此知道，“爱”才是生死轮回的根本。所有一切众生，在生死轮回中受苦，都是“爱欲”的过失啊！
推究这种爱根，不是今生才有的，也不是一生、二生、三生、四生才有的。众生从无始以来，从有生有死的那一刻起，生生世世，死去活来，都是被爱欲驱使流转，一直轮回到今天。我们反思自己从前的种种经历，何曾有一个念头暂时离开了这种爱根？这种爱根种子，长远劫以来，越积越厚，越积越多，所以我们得一直在生死中轮回下去。
你们今天才发心念佛，只知道望着遥远的天空，求生西方极乐世界。但你们连爱欲是生死轮回根本的这件大事都不了解，更谈不到有一个念头斩断爱欲了。你们不明白生死的根本，一边念着佛号，一边增长着爱欲这个生死根本，这样的念佛，和生死大事完全不相关。这样，不管你怎样念，念到寿命到头，临死之时，只见生死爱根出现在眼前，却不见阿弥陀佛来接引。到了那时候，你才晓得念佛不得力，埋怨念佛不灵验，后悔已经来不及了。
所以，奉劝现在念佛的在家居士，首先要明白爱欲是生死轮回的根本。现在念佛，每一个念头都要打断这种爱根。在家里念佛时，日常杂事围绕，看见儿女、子孙、家业、财产等等，没有一件不是自己贪爱的。那么这一切事物，一切念头，都是牵累你生死轮回的活计，这样，就好像全身都陷在火坑里一样。你不知道，你正念佛的时候，心里的爱欲其实一刻也没有放下。你只知道你念佛念得不够切实，不知道你自己其实被爱欲主宰着，念佛只是表面现象。这样，一边念着，一边增长着爱欲，唉！假如你对儿女贪爱之情涌现在心头时，回头看看这一声佛号，能不能敌过儿女之爱？如果你断不了这些爱欲，那么最后就了却不了生死，就不能往生极乐世界。
为什么会这样呢？爱欲是你多生的习气，非常深厚；念佛是今生才发心的，非常生疏，也不切实，所以你念佛就不得力。平时念佛不得力，对爱欲的境界做不了主，那么临终之时，也做不了自己的主。
所以，我要劝所有的念佛人，首先要明白自己是迫切地要出离生死，要斩断生死的根梢枝节，必须在平时的每个念头上斩起。如果能念念斩断，那么念念都能了却生死大事，就不必非要等到“腊月三十”寿命将终时才了断。平时如果不得力，那么临终时就不会得力，就会悔之晚矣！
所以说，目前的种种念头，都是生死大事。如果目前能了却生死，空无所有，念念真切，刀刀见血，这样用心坚持下去，如果最后还不能真正了却生死，那佛祖们就算是犯了妄语戒，胡说八道了。
所以说，不论出家僧侣还是在家居士，只要能明白生死心，就是出生死的时候。佛法就是这么平常，难道还有更奇妙的法门吗？
这篇用口头语整理成的文字，是憨山大师老婆心切，反复叮咛，读起来难免显得重复罗嗦。但他劝说念佛人，首先要断爱欲，出离生死，才能往生净土，确实是切中了要害。