《儒林外史》：明朝豪放女沈琼枝，做了大多数女人不敢直视的事

在《儒林外史》漫长的人物画廊里，男性占有主要地位。

女性，在封建社会作为男性的附属，很少能见到她们独特的光彩。

该书的最后一章，写到万历皇帝对已故文人，进行进士追封。

一共追许了32名。其中第三甲的第一名就是沈琼枝。

她也是榜上唯一的女性。

那么沈琼枝究竟是怎样一个人？在这位女性身上，又寄托了作者怎样的希望呢？

沈琼枝，江苏常州人。

她的父亲，是一个贡生。自小，她就跟着父亲开馆读书。

和鲁小姐不一样，沈琼枝并没有受到八股思想的毒害。

她的父亲，教她读书认字做人，并不指望她能在八股文上有什么建树。

所以，沈琼枝的家庭氛围相对轻松自由。

她和父亲到扬州，是因为盐商宋为富要娶她为妻。

作者在为人物起名字时别有用心。

“为富”取义“为富不仁”。

这个宋为富确实是一个不仁之人。

他哄骗沈家父女，不是要迎娶她为正室，而是要纳她为妾。

沈父察觉到异样，询问女儿应该怎么办。

看得出父亲很着急，沈琼枝这个女孩反而很镇定：

“爹爹，你请放心。我家又不曾写立文书，得他身价，为什么肯去伏低做小。”

从父女两的对话里，我们不难发现，沈父教养女儿是非常宽松和民主的。

他会尊重女儿的意见。

沈琼枝也是一个有自我的人。她打定主意先去宋家看宋为富如何对待她。

宋家只派了一小轿子接沈琼枝到了府里。

门口、大厅都没有迎娶新娘的气象。

沈琼枝心下已明了，脸上却不露声色，径直走到大厅坐下，慷慨陈词：

“请你家老爷出来！我常州姓沈的，不是什么低三下四的人家。他既要娶我，怎的不张灯结彩，择吉过门？把我悄悄抬了来，当做娶妾一般光景。我且不问他要别的，只叫他把我父亲亲笔写的婚书拿来与我看，我就没的说了。”

一番言语下来，佣人们都傻了眼。

从来没有见过一个大姑娘到了外家做妾，能如此高声大气，理直气壮！

就连宋为富听到佣人的转述，都被气红了脸。

沈琼枝的勇气可见一般。

宋为富拿不出婚书，也不放沈琼枝走。

在这件事上，宋为富非常有把握。

他的认知里，没有一个女人能抵挡金钱的诱惑。

只要花些时间，挫挫她的锐气，不由得她不就范。

强纳女子为妾，并将其软禁，后来干脆买通官府，将沈父押解回了常州。

盐商竟能如此豪横。

失去了父亲的援助，孤立无援的沈琼枝，并不像其他人一样慌张。

她反而很镇定，甚至有些调皮和无赖：

“且让我在此消遣几天。”

过了几天，沈琼枝干脆将宋家的金银器皿，真珠首饰，打了一个包袱。

自己扮做老妈子的模样，从后门溜了。

从宋家逃离，是沈琼枝对金钱的一种藐视和逆反。

当时，连社会精英，那些士大夫们，看到金钱都销魂夺魄。

作为一个势单力孤的弱女子，沈琼枝能有如此胸襟和气魄，着实让人钦佩。

作者借沈琼枝来反讽整个男性世界的虚弱和势利。

沈琼枝从宋家逃走后，没有回常州。

她思虑周祥：

“若回常州老家，恐惹故乡人家耻笑。”

于是，她做了一个大胆的决定：

一个人去南京，靠出卖刺绣和写扇作诗为生。

孤身女子挂牌做生意，在现代看来不是什么大不了的事情。

但是，在古代，这种行为不啻于开私门，也就是暗娼，甚至还挂起了招牌。

足见这个沈琼枝行事豪放大胆。

这时，作者用了一番笔墨来写沈琼枝的打扮：

“一个十八九岁妇人，梳着下路绺鬏，穿着一件宝蓝纱大领披风，在里面吱吱喳喳的嚷。”

原来是几个地痞无赖来敲诈，沈琼枝在跟他们吵架。

这番情景，连行事异于常人的杜少卿，都佩服不已。

武书对她的评价非常恰当：

“我看这个女人实有些奇。若说她是个邪货，她却不带淫气；若说她是人家遣出来的婢妾，她却又不带贱气。看她虽是个女流，倒有许多豪侠的光景。”

沈琼枝，真真是一个身披宝蓝披风，不惧豪强，不贪金钱的侠女。

在杜少卿等人的帮助下，沈琼枝得以被遣送回家乡。

在船上，两个差人恬不知耻，还想勒索沈琼枝，让她出船费。

沈琼枝就是不给，“走出船舱，跳上岸去，两只小脚就是飞的一般，竟要自己走了去。”

两个官差要扯她，被她使了一招打了一个四仰八叉。

“两只小脚”，古代妇人是要裹脚的。沈琼枝也不能幸免。但是两只小脚竟然能飞了一般，可见身体遭受了禁锢，但是她的思想是自由的。

况且一个小脚女人，竟然能把一个大男人打翻在地。作者这样安排，高度赞美了沈琼枝的人格独立和自由。

沈琼枝是作者笔下唯一一个有名字的女性。

作者在这个人物寄予了太多的情感。

沈琼枝不是什么大家闺秀，她甚至是有点粗鲁和泼辣。

但是，她毕竟是读书人家的女儿。

她的父亲是教书先生，她自己不仅会刺绣，而且能画画能写诗文。

这些技能，也是她后来一个人在南京，得以谋生的手段。

宋为富要强迫沈琼枝为妾，就是一种用金钱侮辱斯文的象征。

其实，这种事情并不少见。

看《儒林外史》中写盐商的奢华，写他们屋内的对联：

“读书好，耕田好，学好便好；创业难，守成难，知难不难。”

写那些穷困读书人，为了钱，将女儿嫁给这些盐商的后代。

作者敏感地察觉到了社会的危机，道德的堕落。

这些行为，在作者笔下，都带有明显的讽刺意味。

于是，沈琼枝的出现，就是作者的一个理想。

他要借这个人物来表达自己对盐商，对金钱的藐视。

作者欣赏沈琼枝的行事果敢大胆、独立自尊的豪情。

“盐商富贵奢华，多少士大夫见了就销魂夺魄，你一个弱女子，视如土芥，这就可敬的极了。”

曾经，有一档相亲节目——非诚勿扰，火遍全国。

有一期，女嘉宾马诺的惊世发言，竟然让她爆红网络。

很多人站队她的观点——宁愿坐在宝马车里哭泣，也不要坐在自行车上笑。

这种夸张的、直白的对金钱的渴望，让人三观尽毁。

马诺现象反映了社会的价值观取向，以及女性的择偶标准：

人品、幸福不重要，物质才是最重要的。

距离吴敬梓创作《儒林外史》已经过去了几百年。

可是，我们社会上仍然在流行着“物质至上”、“金钱万能”观。

反观沈琼枝的侠女做派，真让“马诺一流”汗颜。