唐朝以儒治国 道教地位很高
唐朝时期的基本治国思想为儒教，但因皇帝姓李，自视为老子后裔，所以道教地位一直很高，而佛教则是几起几落。在唐朝，支持道教的几位皇帝，对道教可谓尊崇有加。唐高祖李渊规定道教为国教，唐太宗李世民规定道教位居佛教之上，唐玄宗李隆基大力扶持道教，并在科举中增设“道举”，各地道观近两千所，李白、贺知章等文人也都信奉道教。到了唐武宗时期，他以道士赵归真为师，并于会昌年间下令灭佛，还波及到景教、祆教等其它教派。景教即基督教，袄教即拜火教。
推行道家思想的唐太宗李世民，本为李渊的次子，但他居功至伟，太子李建成为巩固地位，联合四弟李元吉对付李世民，被李世民先发制人，于公元 626 年在皇宫玄武门设下伏兵，射杀了李建成和李元吉，史称“玄武门之变”。李世民即位后，继续推行道家的黄老之术，对内休养生息，对外用怀柔政策处理少数民族问题，被少数民族尊奉为“天可汗”，实现了国泰民安。因其年号为贞观，其治下的 23 年被后世称为“贞观之治”。唐太宗身边有一对得力的左膀右臂，他们是房玄龄和杜如晦，房善于谋划，杜勇于决断，史称“房谋杜断”。
崇信佛教的主要是武则天。她之所以崇佛，源于公元 690 年，东魏国寺僧人法明等献给她《大云经》，经上说“太后乃弥勒佛下生，当代唐为阎浮提主”，意思是说武则天是“弥勒佛转世”，当取代唐为世间之主，其称帝是应天之举。
武则天信奉佛教，而历事武则天、中宗、睿宗、玄宗的“四朝元老”宰相姚崇却是个无神论者，他说古时候无佛，确有很多人长寿，现在许多做佛事的人，结果却不好。他认为，佛不在外，悟之于心。为老百姓做好事，就是佛理。受姚崇思想的影响，唐代最反佛教的人是文学家韩愈，他著有《论佛骨表》，反对迎接供奉佛骨，差点被信奉佛教的唐宪宗李纯把他处死，幸亏有裴度、崔群等人说情，方由刑部侍郎贬为潮州刺史。
韩愈不仅是一位文学家，还是一位教育家、思想家，他在《马说》中云“千里马常有，而伯乐不常有”；他在《师说》、《进学解》中倡导尊师重教。他毕生最大的功劳是提倡“文以载道”，主张文学与儒道合一。他曾写下《原道》、《原性》、《原人》等论文，认为只有大力提倡忠君孝亲的孔孟之道，才能有效地巩固中央集权的统治。
武则天的命运是坎坷的，但也正是这种坎坷，造就和培养了她。她 14 岁入宫，从才人到媚娘，得宠于唐太宗李世民。但不久，因“唐三代后女主天下”的社会传闻，使她一连 12 年被受冷落。唐太宗病重期间，她与皇太子李治私通感情，还赠写情诗给李治。唐太宗死后，她与部分没有子女的嫔妃们一起被迫入感业寺出家为尼。后来，唐高宗李治的妃子萧淑妃得以专宠，王皇后就把武则天从感业寺接回来帮助自己对付萧淑妃，“以毒攻毒”。打败萧淑妃后，武媚娘被升为二品昭仪，还为唐高宗生了第一个儿子李弘。地位变化的她，也动起了当皇后的念头。为了置王皇后于死地，她竟不惜将自己的亲生女儿杀死，嫁祸于王皇后。
随后，武则天便一步步走上了女皇高位，改“唐”为“周”，成为中国历史上唯一的女皇帝。也有人考证认为，中国历史上第一位女皇帝并非武则天，而是北魏时期的女皇“武秦”。公元 528 年，北魏的胡太后淫乱后宫，杀死了孝明帝元诩 , 将潘嫔所生皇女元姑娘立为皇帝，史称“武秦”，但不到一年，武秦女皇又被胡太后杀死，另立元晖三岁的儿子元钊为帝。
武则天从公元 690 年至 705 年，共当了 15 年皇帝。晚年时被宰相张柬之等发动政变，让之前被武则天废黜的唐中宗李显复位，恢复了大唐江山。昔日，她在废去中宗李显，另立李旦为帝，自己临朝称制之时，被由眉州刺史贬为柳州司马的徐敬业，在扬州起兵讨伐，初唐四杰之一的大文豪骆宾王亲自草拟檄文《为徐敬业讨武瞾檄》，把武后骂得狗血淋头。武后派出大将李孝逸平叛，不出三个月就被平定，徐敬业也被部下所杀。
武则天当皇帝时，曾选择到嵩山祭天，而不是山东泰山。有人分析认为，这是她考虑到夺夫之江山，没尽人臣人妻之责，若到泰山祭天怕遭天谴。武则天死后以无字碑立之，就是想功过是非任凭后人去说罢了。武则天是否有功，我们看当时的疆域面积就可见一斑。那时的中国国土西至塔吉克斯坦和哈萨克斯坦地区，著名的一半咸水一半淡水的巴尔喀什湖于 1864 年中国和俄罗斯签订不平等条约《勘分西北界约记》后，才被划为哈萨克斯坦。
天子遭天谴，在历史上是有先例的。商朝时期，天子武乙藐视天神，曾用皮袋盛血，挂在树上，用剑射之，称为“射天”，很巧的是，他此后不久便遭雷击而死，在位仅四年。当今世界，巴西是每年遭遇雷电袭击最多的国家，他们于 2015 年研究出一套雷电预报系统，可提前 24 小时报警。
在唐朝，道人明崇俨之死是个迷。他本是唐高宗李治的国师，知道武则天终究要女主天下，就暗地里受命于武则天，刻出皇帝和太子两个小木人，用左手中指的血在小木人上写上两人的生辰八字，再在木人的百会穴和心口窝及心脏处各插几根银针，偷偷暗藏于两人卧房里，然后念动咒语激活魇蛊术，从而使两人天天闹头痛、心绞痛，太医们都束手无策。最终还是另一位道家高人袁天罡出面，以其人之道还制其人之身，将蛊咒之力反引到明崇俨的身上，使其暴亡。但也有说明崇俨是盗贼所杀，真正帮武则天作法诅咒唐高宗的是道士郭行真，他还在泰山为武后立了鸳鸯碑，为武后称帝封禅做铺垫。上官仪为此谏言废后，被武则天下狱处死。
在唐朝的大将功臣中，有两位后来成为中国的门神，他们就是秦琼与尉迟恭。二位之所以能成为门神，是源于唐太宗李世民的恶梦。一时期，太宗连续多日夜不能寐，军师徐茂公向他献计，请秦琼和尉迟恭夜守衙门，以免其恶梦缠身，李世民遂得解脱。关于李世民为何恶梦缠身，小说《西游记》里说，长安附近的泾河老龙与一个算命先生打赌，犯了天条，玉皇大帝派魏征在午时三刻梦斩老龙。老龙前往恳求太宗为他说情，太宗虽满口答应却并未办妥。老龙由此生怨，天天到皇宫里来闹，使唐太宗六神不安。