古代四大美女之西施拥有“沉鱼”的美究竟美在哪里？
在这个世上，从来都是看脸的时代。历代好尚或有不同，爱美之心古今无异。
君不见“楚王好细腰，宫中多饿死”。君不闻长安语曰：“城中好高髻，四方高一尺；城中好广眉，四方且半额；城中好大袖，四方全匹帛。”
关于美貌，我们都知道有个流传甚广的形容叫“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”。这句话中的四个意象分别对应了中国古代四大美女，西施、昭君、貂蝉、玉环。
其中的“沉鱼”据说与西施浣纱的故事有关：“西施在越国浦阳江边浣纱，水中游鱼见到她美丽的容颜，被惊艳得沉入江底。”
清 赫达资 《画丽珠萃秀册》（局部） 台北故宫博物院藏
在唐代宋之问的《浣纱篇》中，一句 “鸟惊入松萝，鱼畏沉荷花。”亦以“沉鱼”来形容西施的容貌之美。
不过，除了姣好的容貌，西施能以“美人”之名被铭记至今，还美在哪里呢？
1、西施的气质之美
春秋末期，越王勾践为了报复吴王夫差，便想献上美女迷惑夫差。相传越王选美时有三个要求，“真正的美人必须具备三个条件：一是美貌，二是善歌舞，三是体态。 ”即所谓，花容月貌易得，品格神韵难求。
与西施相遇后，越王花了三年时间命乐师教她歌舞、步履、礼仪，最终成就了这位名传千秋的美人。
据史料记载，西施擅长跳“响屐舞”——脚穿木屐，裙系小铃，舞姿翩跹，环佩叮铃。其身形如丝似纱，飘然远近，令四座无不惊起。
后来，夫差还为其专门修建了一条“响屐廊”，廊间风声、乐声、歌声、铃声相互交织，为西施的舞姿之美锦上添花。
五代十国 佚名(旧题周文矩) 《西子浣纱图》（局部） 故宫博物院藏
古人向来爱用华丽的辞藻夸赞美人——“眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝”，这是容貌之胜。 “翩若惊鸿，婉若游龙”，这是舞姿之美。
除了容貌、舞姿之美，西施还有种“别于寻常美人”的气质之美，也让她多了几分“淡妆浓抹总相宜”的天然、妥帖感。
在古代四大美女中，玉环可算作妖娆，昭君当属清冽，貂蝉是为秀美，而西施则可称得上一份“自然”。
美人不一定非要花枝招展、浓墨重彩；也可是清水芙蓉，天然雕饰。宋代诗人苏轼更是将“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”的西湖，比作西子（西施）。
南宋 李嵩《西湖图》（局部） 上海博物馆藏
西施的气质之美来源于哪？我们也许可以从她的经历推测一二。
唐代诗人王维在《西施咏》中写到：“朝为越溪女，暮作吴宫妃。”西施本来只是越溪边的平凡女子，出身寒微，生活简朴，后来虽入吴宫为妃，享尽荣华，却未必真是她所追求。
在溪水边“踏霜踩露、披星戴月”的生活，可能或多或少造就了西施“朴简谦和，云淡风轻”的个性，这使得她的美有了辨识度，亦有了含蓄感。
西施的美，用徐志摩那首著名的现代诗可能更好形容：“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。 ”
2、美在神不在貌
让我们先对上古诗文中的几位先秦美人略加赏鉴。
第一位是《诗经·卫风》“硕人”中的庄姜，齐国的公主，姜姓，嫁给了卫庄公，故称“庄姜”。作为当时天下第一大美人（据宋代朱熹先生推测，庄姜也是个大诗人），她的长相在诗中被细致描画：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉”。这一连串比喻很形象，但组合在一起却是死的，使美人活过来的在后面两句：“巧笑倩兮，美目盼兮”。
第二位是《诗经·鄘风》“君子偕老”中的宣姜，也是齐国的公主，庄姜的亲侄女，卫宣公夫人，故称“宣姜”。关于宣姜的绯闻甚多，鄘风中一半以上的诗与此有关。乱麻的历史不必再谈，且看她从诗中走来的样子：“君子偕老，副笄六珈。委委佗佗，如山如河”，“扬且之皙也。胡然而天也？胡然而帝也？”没有描写五官没有交代身材，只着意于她的举止雍容洒落，以及她的光彩照人恍若神仙。以天地山河比之，实在至高无上了。当然，对她的仪容如此盛赞，也为更有力地反衬她的品行不淑。
再看战国时期楚国宋玉在《登徒子好色赋》中盛称的邻家女：“东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短 ，著粉则太白，施朱则太赤，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝”。如此“恰到好处”的美人，如石膏模特般标准，仍是死的，画龙点睛的仍在后面这句“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”。
到了汉代，《西京杂记》中记载卓文君美色的，也只有寥寥两句：“脸际常若芙蓉，眉色如望远山”。至于肌肤柔滑如脂为人放诞风流，都还是侧笔。后世多以“芙蓉面”、“远山眉”形容女子之色，即出于此。
先秦美女中美成后世传说的，不是贵族出身的庄姜和宣姜，却是来自民间的西施。关于西施的身世，后世大体通认为，她是春秋末期越国句无苎萝村采樵人的女儿，名叫郑旦，自幼常在江边浣纱。被越国的谋臣发现，经过数年悉心栽培教以歌舞礼仪，而作为美人计献于吴王，使吴王荒于政事终而亡国。
西施其人其事并未见于《春秋》、《左传》、《史记》等正史，战国诸子偶有提及也只是将“西施”作为美女的代名词。作为美女而献于吴王应当属实，其他种种韵事秘史盖为好事者附会。历代颇多咏西施之作，或赏其美，或叹其事，或抒己怀，或兼而有之，诗人们亦各有各的西施。
3、太白的西施：以肉眼观
《西施》 李白
西施越溪女，出自苎萝山。
秀色掩今古，荷花羞玉颜。
浣纱弄碧水，自与清波闲。
皓齿信难开，沉吟碧云间。
勾践徵绝艳，扬蛾入吴关。
提携馆娃宫，杳渺讵可攀？
一破夫差国，千秋竟不还。
在“诗仙”李白的想象中，西施俨然是美如神了。虽然他并没有见过西施，想必连画像也不曾目睹，但在诗中他却栩栩如生地看见了她。
前两句交代西施的出身，即普通人家的女孩，即没有任何背景，也有美玉在山的意思。“秀色掩今古”，这是传闻，也都当真。“荷花羞玉颜”，此处写荷花，与越溪浣纱情景相映，荷花也更衬西施之美。因为生在江南水乡，荷花便似乎成了西施的化身，咏西施者总不免提到荷花。不是早有人以四花配四大美人吗？西施以荷花，貂蝉以月季，昭君以菊花，玉环以牡丹。
夸过容貌之美，太白接着想象西施的神态：“浣纱弄碧水，自与清波闲”。似乎闲静而淡雅。忽而又捕捉到“皓齿信难开，沉吟碧云间”，她似乎又有所矜持有所心事。“碧云”即碧天之云，在古典诗歌中，多以碧云比兴远方或天外，暗示一种离别情绪，例如江淹的“日暮碧云合，佳人殊未来”，温庭筠的“山月不知心里事，水风空落眼前花，摇曳碧云斜”。
正在浣纱的少女西施，她的矜持和心事是什么呢？我们不得而知，大约总不外乎奈何天和谁家院之类，总因为青春期生命的困惑与空虚。太白似乎还暗示，西施对自己的美貌是自觉的，因此这皓齿与碧云二句，颇有“天生丽质难自弃”的味道。
被越王勾践选中之后，西施“扬蛾入吴关”，太白在此显然把她塑造成了救国英雄。而吴王宠爱西施为其建馆娃宫，他又叹“杳渺讵可攀”，此句可用问号，更可用叹号。太白在反问什么，又在赞叹什么？是以馆娃宫见证的西施的美，还是在夸耀高不可攀的权力？或许都有。
最后的“一破夫差国，千秋竟不还”，这是西施故事结局的一个通行版本。爱浪漫的人都愿意相信这个说法，即西施与“旧情人”范蠡乘一叶扁舟消失于五湖烟波浩渺之中。太白也认为是这样，尤其一个“竟”字，似为西施的不知所终深感惋惜。
也许这只是太白一时之诗兴，替世人更替他自己表示惋惜而已。其实又有什么好惋惜的呢？“千秋竟不还”，还了又如何，不还，西施才成为传说。如果破吴而还，西施就变回郑旦，就不是西施了。贵族女神庄姜和宣姜，都未能逃出悲惨的命运，何况一个平民出身的浣纱女，以色事他人，能得几时好？还是失踪为好，一个活在传说中的女子永远不会衰老，永远都是最美的。
4、摩诘的西施：以法眼观
《西施咏》 王维
艳色天下重，西施宁久微。
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
邀人傅珠粉，不自著罗衣。
君宠益骄态，君怜无是非。
当时浣纱伴，莫得同车归。
持谢邻家子，效颦安可希。
王维看西施的眼光大不一样。李白虽号称“谪仙”、“诗仙”，然而他写的西施仍是凡夫肉眼所见。摩诘作为在家修行的居士，却是以正法眼而观西施，乃将世人凭想象渲染之“魅”悉数祛尽。
起始一声悟叹：“艳色天下重，西施宁久微”。天下皆重色，西施又怎会久处微贱呢？她有世界需要的美色，必然迟早被世界发现。
“朝为越溪女，暮作吴宫妃”，朝暮之间，西施由社会底层的浣纱女，一跃而为权力顶端的吴宫妃。此处自是诗歌的夸张。事实上西施被选中后，经过数年严格的才艺及礼仪教习，才作为礼物献给了吴王。诗歌表达的是一种感觉，不是报道也不是叙述历史，因此不必拘泥于事实。不论被训练了多久，西施人生际遇的陡变是真实的。
由此而来，又一个醒人心目的反思：“贱日岂殊众，贵来方悟稀”。试想当年西施和同村的女伴们一起浣纱，也不过是一个普通的村女，未被发现之前，与别的女孩子又能有多大不同呢。但是被选中而成为王妃之后，连她也仿佛才刚刚诞生了自己。
除了王维，不知还有谁会想到“当年浣纱伴”？世人往往只看到舞台聚光灯下的骄子，有谁关心暗淡观众席上的芸芸众生？一起浣纱的女孩子们，忽然与西施天壤之别。“莫得同车归”，西施的好运并没有分给她们（当然，噩运也将不会波及她们）。
“持谢邻家子，效颦安可希”，最后为世人一叹，典故毋庸说是东施。东施效颦，世人都笑东施，无西施之美而捧心颦眉，然而笑东施的世人中，又有几人不是东施呢？知其美而不知其所以美，况且美之外更有命运的玄机。摩诘在此唤醒世人，颦不可效亦不必效也。
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