鸦片战争中,英军最高兵力仅1.9万,为何百万清军却一败涂地?

鸦片战争是中国人心中永远的痛,然而这一段历史,却迷雾重重,其中最大的一个是:清朝有四亿人口,坐拥百万兵力,为何一败涂地,打不过1万多的英军?

1839年,英国以中国禁烟为由,凭借微弱多数的票数通过战争决议,决定派出远征军“教训中国人”。1840年,英军舰船47艘(包括后勤船只)、陆军4000人在海军少将懿律率领下,发动了鸦片战争。

在起初兵力之中,有大量印度人,比如第49孟加拉联队、孟加拉工兵团和马德拉斯工兵团等。到了1842年8月战争结束时,侵华英军战舰达25艘,蒸汽舰船15艘,医院船、测量船、运输船共60余艘。总的来说,英国虽然最高总兵力1.9万,但处于战争前线的兵力并不多。

按理说,面对英军的微弱兵力,加上英军远道而来,清军本土作战,且具有兵力优势,怎么也不至于一败涂地。而且,当初的武器差别,还没有到让人绝望的程度。

既然如此,为何清军一败到底,最终割地赔款无数呢?关于这一话题,以下五点值得重视。

第一,军队系统的崩坏。除了制度方面的崩坏之外,还有一个重要原因:八旗和绿营的区别对待。在清朝军队序列中,八旗是最高贵、最根本的力量,八旗待遇最好,却早已腐败不堪,绿营待遇最差,却是冲杀在第一线的炮灰。所以,面对英军侵略,绿营普遍没什么战斗决心。

第二,防汉政策的祸根。清朝是满族统治中国,属于小族临大族,特别注意防汉问题。所以,虽然天下汉人很多,清朝却不敢号召汉人力量和英军血战到底,因为这可能颠覆满洲统治。汉人强,满人弱。到面临太平天国危机时,才无奈放开,但很快收回,比如逼曾国藩交出兵权。

第三,国力的转化难题。明清史学界有一个研究,明朝那么强大,人口那么多,为何打不过清军?其中有一个原因就是国力转化的问题,明朝虽富,却无法转化为真正的力量。到了鸦片战争时期,表现的更差劲。所以,清朝看似有四亿人,坐拥百万兵力,却打不过1万多的英军。

第四,战略战术的落后。无论是对英军的认识,还是战略战术来看,清朝都可以用“愚昧”来说明,包括林则徐这样的大人物,甚至认为英军膝盖不能弯曲,所以不敢登陆。当然,清朝的闭关锁国,也让中国彻底隔绝了世界,无法理解世界的变化,出现这一状况不难理解。

第五,英军的正确战略。开始,英军主要游荡在长江口以南地区,但到1842年,英军开始进攻南京和切断大运河!南京具有重要政治意义,一旦英军攻克,只要扶持一个汉人政权,清政府就危险了。切断大运河,就是具有实质威胁,清朝一下子没了江南财税物质,就很难维持。

正因如此,在这一形势之下,最终在南京下关江面上,清王朝和英军签署了《南京条约》,开启了中国半封建半殖民时代。

值得深思的是,和清王朝有一个鲜明对比,在差不多相同时间,阿富汗面临英军更多兵力进攻,最终却让英军个位数的逃回去,其他全部葬送在阿富汗。让人遗憾的是,阿富汗能战胜英军,而电视剧中“威风凛凛”的大清王朝却败的很耻辱,不得不说这是一个绝妙的讽刺。

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