“老公”是对应“老婆”的俗称，源于唐朝，为何后来赋予了贬义？ / 开普饭

作者：李大奎

今天，＂老公＂一词成了＂丈夫＂的俗称，最先由香港赶时髦的女青年说起，到上世纪九十年代在广州等地流行，后来就传到全国各地。

于是，＂老公＂便成了女性称呼丈夫时体现亲密关系的信号。不过，这个俗语真的是爱称吗？还不一定。溯源而言，却也笑谑风趣，不妨探源说道说道。

一、＂老公十分公道＂

＂老公＂作为与＂老婆＂相对应的俗称，最早起源于一千多年前的唐代。

据说有一个叫麦爱新的＂高考＂学子，年老之时好不容易才科考中举，便想另寻新欢，抛弃颜值已去的糟糠之妻。

于是，他便写了一个上联送给发妻表意：荷败莲残，落叶归根成老藕。其妻明白，迅速回了下联：禾黄稻熟，吹糠见米现新娘。

麦爱新的想法被妻子温柔地揭穿，不觉惭愧，便放弃了休妻之念，与妻子重归于好。妻子就对麦爱新说：＂老公十分公道＂。麦爱新当即续接：＂老婆一片婆心。＂

＂老公＂之说自此产生。

到三国时期，＂老公＂演变成老年人的通称。这在《三国志》中有记载，对老将邓艾就曾如此曰：

＂七十老公，反欲何求！＂

意思是你邓艾将军都是七十多岁的老年人了，反而想要什么要求呢。这里的＂老公＂，就不再是＂丈夫＂之意了。

后来的《宋书》中，也有将＂老公＂比称老年人萧思话（刘宋时期的大臣）之语：

＂既夭废射，又多病。……便成老公，令人叹息。＂

由此，＂老公＂一词就渐渐发展为对老年人的蔑称，在南北朝时期尤为明显。《南史》中就曾以此称萧衍为贼臣：

＂请兵三万，横行天下；要须济江缚取萧衍老公，以作太平寺主。＂

这萧衍，原是齐明帝时期的将军，后威逼齐和帝萧宝融禅位，把齐朝改为梁朝，自称梁武帝。故《南史》说他是贼臣，大有不屑轻视之意。

（邓艾）

到明清时期，＂老公＂又演变成＂宦官＂的俗称，这在史学家谈迁的《枣林杂俎》中记述闯王李自成发动农民起义，攻占北京时逐驱宫中太监，即言＂群呼打逐老公＂。

这里的＂老公＂，就是太监之意。因＂打老公＂之说在明万历年间便已呼之欲出，那时宫中的太监常被委任＂矿监税使＂，这＂矿监税使＂专以欺压百姓索取好处而臭名昭著，老百姓十分不满，便经常组织＂打老公＂的事件，以示反对敲诈勒索。

久而久之，＂太监＂就被＂老公＂取代，成了一个不好的俗称。

这在《红楼梦》中也有记载：高鄂续书83回中说道太监去贾府见贾政贾赦，贾赦便对下人道＂请进来＂时：

＂门上的人领了老公进来。＂

这里的＂老公＂，其实就是指内相夏太监的手下。续书中有意提及，也有反感之意。

（太监）

综上而言，＂老公＂的内涵还真是丰富。清华大学的教授彭林对此亦曾有一个批评建议，言不宜称＂丈夫＂为＂老公＂，可用＂内子＂代替。

当然，这只是抛砖引玉。毕竟古代称丈夫除了＂内子＂外，还有＂郎君、相公、夫君、官人、老爷、当家的＂等等不同的称谓。

于今人而言，亦有＂先生＂、＂亲爱的＂、＂孩子他（她）爸、爱人、丈夫、我（你、他）男人＂等等说法。

至于哪一种称呼恰当，还是仁者见仁、智者见智吧。只要彼此都愿意，其实也没啥关系，你说呢？当然，慎用＂老公＂为好。

是为记，辛丑年七月十三日随笔于象山脚下。

【作者简介】李大奎，七0后，法学学士，贵州湄潭人，文学爱好者。