每日健康问答|爱情是人类的本能吗？

爱情是不是人类的本能？有些人认为，爱情和脑内的多巴胺等神经递质的释放息息相关，归根到底是人类的原始本能；还有些人认为，爱情是人类伦理道德和文明进步的产物，不应该属于本能的范畴。

从脑科学的角度看，什么样的行为是人类的本能行为呢？类似饿了就要吃饭，困了就要睡觉，遇见危险就会躲避，受到侵犯就会反抗的行为都属于本能行为。驱动这些本能行为的，是内脏感觉和喜怒忧思悲恐惊等各种情绪。可以说，不加控制的情绪反应是人类的本能，但是人类一旦从理性的角度去控制自己的情绪和行为，就超越了原始本能。

大脑通过什么方式令一个人对另外一个人产生爱情，并让爱情历久弥新呢？脑科学目前只能从神经递质等物质的层面给出解释。多巴胺是被谈论最多的一种“爱情递质”。多巴胺在脑中的分布非常广泛，作用也很广泛，运动、感觉、情绪、认知等都需要这种递质的参与。研究发现，各种成瘾物质均可促进多巴胺的释放，并将信息传递到前额叶皮层，引发欣快感。在这种欣快感的吸引下，人和动物会不断寻求成瘾物质的刺激，从而对成瘾物质的依赖越来越深。我们也可以将爱情视为一种成瘾，你和另一个人在一起感到很愉快，希望天天和他（她）在一起，直到地老天荒，海枯石烂。

当然，这种伴随着强烈快感的、轰轰烈烈的爱情不会持久。恋爱的激情期过去之后，脑中分泌的多巴胺会逐渐下降，直至恢复正常水平。接下来会由一种下丘脑合成的神经激素来维持爱情，那就是催产素。

研究发现，没有生育过的雌性小鼠对鼠宝宝的哭叫声无动于衷，给它们注射催产素之后，它们就变得慈爱起来，像妈妈一样照顾鼠宝宝；雄性小鼠在交配之后会继续“寻花问柳”，给它们注射催产素之后，它们就变得忠诚。因此，催产素被认为是促进人类相亲相爱的重要物质。

神经递质和激素可以对人类的情绪、情感和行为起到重要的调控作用，但这绝不是说：只要给你打一针多巴胺，你就会激情四射；只要给你打一针催产素，你就会忠贞不渝。神经递质和激素的释放受到很多因素的影响，尤其是受认知的影响。应该说，首先是你通过感觉和思考爱上了某个人，才会分泌大量多巴胺或催产素，而不是莫名其妙地分泌大量多巴胺和催产素，然后爱上某个人。

美好的爱情来自两个大脑的愉快交流、两颗心的相互滋养，如果希望收获美好爱情，还是应当从加强自我认知、善待他人开始做起。

（作者系华中师范大学副教授、中国神经科学学会会员）