那些讲故事的幸存者

在心理学上,有一个概念叫“幸存者偏差”。了解这个概念,能影响我们人生中很多重大的决策。

在介绍这个概念之前,先想几个问题。第一个,如果你拥有马云的所有品质,你是否就会像他一样有钱?第二个,如果将你的大脑换成了巴菲特的大脑,炒股是否也能无往而不利?第三个,如果乔布斯复生,但大家都不认识他,他是否还能复制苹果王国的奇迹?相信大部分人的回答都是“未必”。

的确,商业世界异常复杂,失败的人不计其数。马云、巴菲特和乔布斯只是少而又少的幸存者。但是,怎么解释幸存者是他们,而不是别人呢?每个人都想成为他们那样的成功者,于是就从他们待人接物、为人处世的每一个小细节开始研究。事实上这正是 “幸存者偏差”,意思是,我们都倾向于在幸存者的身上寻找到一些特质,来说服自己,他们的成功绝非偶然,不然就没办法解释,“幸存者怎么就不能是我”这个问题。只要你把焦点放在所有人身上,而不是这些幸存者身上,就很容易发现,这个社会上有成千上万人,拥有你所认为的成功者身上才有的美好特质,但他们却依然平庸,身上也看不出任何一点潜在成功者的影子。

我们再假想一下,如果把乔布斯再复制1000份,散落到世界各地,最后能成为幸存者的很可能也就只有那一位,至于为什么是这个而不是那个?没人能说清。

假如说,巴菲特现在出现在你身边,你会不会把钱放心地交给他去打理呢?你肯定会说,那当然了,收再高的管理费我也愿意,那可是股神啊。但有意思的事,你并不会把钱随便交给一个参加“押大小”游戏成功的人,因为你会觉得那只是侥幸。只要参与者基数够大,按照概率,总能产生几个连续盈利的人。那么既然如此,你凭什么就相信股神不是靠参与者基数够大,按照概率性产生的呢?

这种幸存者偏差现象,不仅在投资领域出现,而且在日常生活中也很常见。

比如说,某些老中医的偏方。实际上,只有他自己才知道究竟治好过多大比例的患者。而所有的幸存者,都是在不知道整体治愈率的前提下,认为这位老中医的偏方非常有效,还会不遗余力地主动向其他人宣传。这种“祖传偏方”基本都是不靠谱的,因为如果它真的具有普适性和不可替代性,经过几十年上百年,它就不会只停留在偏方层次了。正是因为对于偏方,我们的期待值是比较低的,假如我们默认医院的治疗是100分,而它的治疗效果最后是90分,你就会很不满意,认为这家医院不行。但对于偏方就不太一样,我们的心理预期一般都只有20分。如果侥幸达到了50分的效果,你就会对它的疗效非常满意,而且很容易就会认为,它对所有人都有效。除非某位“神医”或“某个方子”一个人都治不好,否则的话,就总会受到追捧。

虽然我们的大脑本身是有理性的,但在很多事上,我们还是会本能地把规避危险的系统进行人为地放大,很容易就掉进“幸存者偏差”的陷阱里。

还有一个幸存者偏差的典型例子,就是选秀。实际上,哪怕选秀孵化出了再多歌手,失败的人,仍然是幸存者的上万倍,甚至更多。那些出名的歌手,连他们自己都不知道是怎么火起来的,而更多的失败者,没有机会出来说话。

幸存者偏差,就是因为你偏听偏信了幸存者的话。而那些失败者,他们根本没有机会在你面前说话。

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