通过免疫疗法可期待长期生存，扩大的食道癌治疗药物

食道癌与饮酒和吸烟有关，多发于年长的男性。过去药物治疗的选择很有限，但是2020年2月癌症免疫疗法药物可以使用了。对于已经发展到无法进行手术的食道癌患者，有望达到延长生命的效果。就此，我们咨询了庆应大学医院（东京都新宿区）消化器官内科的滨本康夫准教授。

▽有限的治疗药物

国内每年罹患食道癌的人数约为2万5000人。酗酒和吸烟是主要原因，患者人数男性约为女性的5倍。多发于65 ~ 74岁。初期缺乏自觉症状，但发展后会出现胸部不适、饮食困难、体重减轻等症状。5年生存率约为40%，是经过不良的癌症之一。

如果癌停留在食道黏膜及其下层(黏膜下层)，可以通过内视镜切除，但根据深度和广度的不同，有的需要进行手术。

对于已经扩散到无法手术的程度，或者已经转移到肺等其他脏器的进展・复发食道癌，抗癌药是治疗的基本，但是滨本准教授说“现实中药物治疗的方法只有2种”。

▽与现有药物相比具有延长寿命的效果

在这种情况下，癌症免疫疗法药物纳武单抗(商品名欧狄沃)从今年2月开始可以用于食道癌。癌细胞会对人体的免疫机构施加刹车，逃避监视而增殖，而免疫疗法则会解除刹车，重新激活免疫系统，攻击癌症。

在以最初药物治疗无效的进展和复发食道癌患者约400人为对象的临床试验中，给病人服用纳武单抗的小组的生存期中央值为11个月，比使用已有抗癌剂的小组（8.5个月）还要长。

另一方面，如果给病人服用纳武单抗的话，由于免疫过度活性化，可能会出现副作用。间质性肺炎，脑炎，分泌荷尔蒙的肾上腺和脑垂体的障碍，1型糖尿病，大肠炎等。浜本准教授说：“副作用被认为是药物有效的表现。我们已经知道了该怎么做，所以我们和其他医疗专业人员一起努力减少副作用，这样患者就不会痛苦了。”

免疫疗法的课题之一是，能取得效果的人只有约两成。因此，为了在治疗开始前找到预测有效性的指标，正在进行研究。与其他药剂一起使用的临床试验也在进行中。