现代意义上的“中国”国名的形成

在古人的思想观以及宇宙观念当中，认为整个世界天圆地方，我们国家处在整个世界的中心，因此我们国家的名字便是中国。如果按照这样一个逻辑思考问题，当下的我们在现代地理知识的帮助下，清楚知道我们并不是整个世界的中心，也不是最强大的国家，那为什么还称呼自己国家为中国呢？

参考学术界的说法，一般情况都认为，“中国”成为一个现代意义上的国家的名称，是在中华民国建立之后，即近现代人们依然把我们国家称作“中国”的原因这是中华民国的简称，这个说法无论在国内外，都是众口一词，没有任何的疑问。然而这个说法存在一个非常巨大的缺陷：如果假如在民国时，因为这是中华民国的简称，当时的人们叫做“中国”，可以解释的过去。但是现在不一样，中华民国早已经被代替，但是新的政权仍然沿用着上一个政权的国家名称的简称？这分明是不可能的事情。

同时，从法律的角度来时，自中华民国成立以来，没有任何一部法律文件，甚至是草案都没有规定过中华民国的简称是“中国”。还有一个非常明显的例子来说明这个说法的不成立，即1911年11月11日，武昌起义的革命党人公开声明五项决定：其中第二项就是称中国为中华民国。这说明在民国成立之前，“中国”的称呼早已经存在，他并不是所谓的是中华民国的简称。

那么如何解释现代我们的国名还是中国呢？或许会有人想这是中华人民共和国的简称，其实这样的说法在逻辑上和所谓中华民国的简称一样，只是人们从字面上的推断而已。思考这样的问题，我们不妨把眼光放得更加长远一些从历史的继承与延续说起。

文章在最开头虽然提到，古人把我们国家称作为中国是因为其特殊的世界观宇宙观，在我们了解了古人的这一套世界观与这个世界并不相符时，只能说明“中国”这个称呼其背后的一种内涵出现了偏差，但是却并不能就因此否定这个称呼延续了数千年的历史意义。因为汉朝时称“中国”，宋朝也称“中国”，甚至是满人建立的清朝也称“中国”，那么“中国”他并不是哪一个叫法的简称，他是数千年这个历史悠久国家的一种历史延续。同时，就“中国”的内涵与意义而言，它也并不只是一种地理概念，而是在岁月悠长的历史变化当中，拥有着极其丰富的内涵。

辛亥革命推翻了在中国长达两千年的王朝体制，因为中华民国的建立王朝体制彻底转型。但是转型并不意味着否定，“中国”、“中华”从之前一个王朝的通称也成为了新的政权中华民国可以对等互换的另外一个习惯性国名。今天的中华人民共和国也是基于同样的法理和历史传统。

当然，在“中国”一词转化为一个现代意义上的国名仍然是有一个过程的。我们知道现代意义上的国名他只是一个称呼，一个中性的代表一个国家的名称，没有高贵低劣之分。但是在古代王朝，“中国”是带着非常明显的华夷观念以及一种高高在上的天朝观念。举一个例子，日本长时间在东亚文化圈当中，它深知中国这一名称后的华夷观念，他对于这其中蕴含的一种文化上的高傲与自大十分反感，从1871年开始，中日一系列的条约谈判中，日本都提出对于“中国”这一国名的不满。但是清政府对于这一无理的要求严词拒绝。

但是由于国力和国际形势的变化，以及西方近代国家思想观念的传播，之前所坚持的“中国”这一称呼当中的一些文化内涵逐渐褪去，它字面带有的那种华夷观念的内涵不断消解，日益中性化，成为现代意义上的国家名称。这与清末新政一系列的法规的订立密不可分。

虽然纵观整个清王朝，尤其是从康熙开始后，清朝皇帝以及大臣在他们的认知当中，大清与“中国”是等同的，这从官方的正式文件以及非官方的论述中都是如此。但是到晚清尤其是清末新政时期，这样的随意的状态出现了转变。

随便举一个例子，1909年，正在筹备预备立宪的清政府颁发了一部非常重要的法令，即《大清国籍条例》。这是有史以来关系重大，体现着近代中国人国籍的法令，是代表着对这个国家人民的认同。但是这样重要的法令全文当中竟然只有在题目中才有所体现，正文中没有一处“大清”的字样，全部是“中国”，“中国人民”之类。从某一个角度说，这部法律名为《大清国籍条例》，但是他似乎规定的是“中国人”的国籍，而不是“大清国人”的国籍。由此可以表现此时即便在清朝中央决策层当中，“中国”完完全全就是“大清”。按照这样一种逻辑思考，第一次用国际规范的法律来规定中国人国籍的政权并不是中华民国，而是当时革命党人眼中来自东北的“鞑虏”。因为把《大清国籍条例》改为“中国国籍条例”是完全说的通的。

除了正式的法律条文之外，在其他诸如教材、地方法令等等正式的文件与场合当中都开始了对于“中国”这样一个正式的国名的使用。同时清政府当时与外国国家签订的条约也都以“中国”代表自己，并且得到了这些国家的认可，从国际的角度来讲，“中国”作为一个现代国家的国名也被国际所承认。而且这里的“中国人”不仅仅只是当时革命党人严重的汉人，而是包含满、汉族、蒙、回、藏等各族人民在内的“中国人”现代国民身份的认同。为现代中华民族观念的形成，创造了直接的社会历史条件。

因此，晚清对于“中国”作为具有现代意义的国家名称进行改造重塑，有着非常重要的意义。

撰稿/素白