论语：子谓公冶长（5-1）

本篇以谈论仁德为主，共计28章，记载了孔子和弟子们从各个侧面论述仁德的特征。本章是孔子对公冶长德行的评价，孔子在其身陷囹圄的情况下，还把女儿嫁给他，充分表明公冶长宽厚的仁德。

子谓公冶长：“可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。”以其子妻之。

【注释】

公冶长（公元前519年—前470年），姓公冶，名长，字子长，又称公冶氏，春秋末鲁国人，又说为齐国人，孔子的弟子。传说懂鸟语。

妻（qì），动词，以女嫁人，与之为妻。

缧绁（léi xiè），捆绑犯人用的绳索，这里代指牢狱。

子，古时无论儿、女均称子，这里指女儿。

【译文】

孔子评论公冶长说：“可以把女儿嫁给他。他虽然身陷囹圄，但这并不是他的罪过呀。”于是把自己的女儿嫁给了他。

公冶长是孔子的弟子中七十二贤之一，名列第二十。公冶长在《论语》中仅仅出现了这一次，历史上没有关于他更多详细的记载，所以都不清楚他的背景。据说其自幼家贫，勤俭节约，聪颖好学，博通书礼，德才兼备，一生治学，鲁国君主多次请他出任大夫，一概不应，而是继承孔子遗志，教学育人，成为著名文士。

敢于将自己的女儿嫁给一个“罪犯”，一方面需要胆识，但另一方面肯定是缘于对“罪犯”品行的全面了解。《大戴礼记·保傅篇》中说“谨为子孙娶妻嫁女，必择孝悌世世有行仁义者”，孔子一生致力于恢复周礼，当然知道这一礼数，明白其中的道理。公冶长作为儒门优秀的弟子，“虽在缧绁之中”，但孔子从其日常德行就能推断一定是遭遇了冤案。由此可见，孔子所重视的是人品德行，公冶长诚心求学的态度和仁德的品行得到了孔子的高度认可，所以义无反顾地将女儿嫁给了他。

公冶长为什么会蒙冤入狱？民间流传着这样一个故事。相传，一次公冶长从卫国返回鲁国，正好走到两国边界，听见鸟儿互相招呼前往清溪食死人肉。不一会儿，遇见一位老妇在路上痛哭，公冶长问她因为何事，老妇说：“我儿子前日出门，至今未回，不知他在什么地方。”公冶长说：“我刚才听到鸟儿互相招呼前往清溪食肉，恐怕是您的儿子吧。”老妇前去一看，果然是儿子的尸体，于是报告了村中官吏。官吏询问老妇是听公冶长所说，于是断定为公冶长所杀而将其逮捕入狱。狱吏问：“你为何杀人？”公冶长说：“我懂鸟语，没有杀人。”狱吏说：“那就试试你，如果真懂鸟语，就放了你；如果不懂，就要偿命。”于是将公冶长囚在狱中六十天。有一天，几只麻雀在狱外栅栏上叽叽喳喳地叫，狱吏问公冶长听到麻雀讲什么，公冶长说：“麻雀说，白莲水边装粮食的车翻了，公牛把角折断了，粮食收拾不尽，招呼去吃。”狱吏派人去看，果然如此。据说后来公冶长又听懂了猪和燕子的言语，于是被释放。

传说终归是传说，根本无从考证，但儒家男女婚配以德的标准值得称赞。当时公冶长正在狱中，孔子坚信其人品德行，断定是一场误会，所以不避嫌疑“以子妻之”。朱子说：“圣人正大，道理合做处便做，何用避嫌！”可见，修身立德，以德服人，于公于私，都是人生之最大格局。