存在1。15亿年的吸血怪物,差点被人类灭绝,现又卷土重来

如果你的身上总有红疙瘩,奇痒无比,而且反反复复,那么你就要注意了,你可能被小动物吸血了。难道是蚊子?不,不能因为蚊子出名,就让它们背锅,也许是另一种吸血动物——臭虫。臭虫,又称床虱,全球性生物,以吸食血液为生。身上有一对臭腺,会分泌臭液,所到之处到处是这种液体,非常臭,因此得名臭虫。臭虫是一种远古的生物,不仅祸害了人类,也曾祸害了恐龙。5月16日,在《当代生物学》杂志上的一项新研究发现,臭虫已经以这样或那样的形式存在了1.15亿年,这种有害的寄生虫与恐龙同时生活在地球上。

古老的臭虫只寄生在一种单一的寄主,至于寄主是什么,至今没有科学地解释;而现在的臭虫,是杂食的,吸食多种物种的血液,饿了便出来吸几口血,饱了会躲在一个角落里休息,等下次饿了再出来。在我国,臭虫喜欢温热潮湿地带,广东、广西、四川成都一带均有分布。臭虫主要生活在床架、被褥、柜子等地方,尤其是环境比较潮湿不干净的地方。很多人认为:臭虫是过去卫生习惯差的产物,我们家窗明几净、干干净净的,肯定不会有臭虫。这是人们普遍存在的误区。

在中国,臭虫虽然叫床虱,但是它生活范围不仅仅在床上。柜子、行李箱、甚至火车。它们的身体和纸片一样薄,可以居住在任何小小的空间或缝隙,踢脚板、墙壁裂缝、天花板缝隙、家具、抽屉、床垫、窗帘、床单......你肉眼看得到的地方也许没有,但是犄角旮旯的地方就不能保证了。环境良好的卫生情况能降低臭虫的滋生概率,但是不能杜绝。虽然目前我们的卫生条件好了很多,但是曾经几乎灭绝的臭虫,仍有有卷土重来的趋势。臭虫,曾经是霍乱一时的害虫,随着全球卫生的改善和杀虫剂的使用,在1950年代和1960年代,臭虫几乎消失了。但是在最近几年,臭虫有卷土重来的迹象。

臭虫卷土而来的原因主要有两个:科技的发达和人类文明的进步。是的,你没有看错,人类的进步反而让臭虫有了新的机会。便利的交通,多样的住宿环境,让各地臭虫随着人类的活动遍布各个角落,飞机上,行李箱上,酒店床垫,一切不可思议的地方,都有它们的存在。随着臭虫的增加,消灭这些臭虫的措施变得越来越具有挑战性,因为控制臭虫数量不仅费时费钱,而且结果并不能保证。由于臭虫遍布全球,躲在每一个角落里,消灭它们将是一项非常大的工程。另一个非常头疼的是,臭虫对多种杀虫剂有抗药性。肯塔基大学的一组研究人员进行了一项研究,他们对居住在附近受感染地区的21个抗药性臭虫种群的基因进行了测序。

经过细致的研究,他们发现21个收集到的基因中有14个与抗药性有关,不同种类的臭虫携带不同的基因变异组合。研究还发现,所有的基因都是活跃的,而且基因主要表现在昆虫指甲状的外壳中,而不是在消化道中。当你向它喷洒农药时,大部分农药都是喷在外壳上,然而,从基因上看,外壳已经具备了抵御农药毒性的能力,就像一套盔甲。臭虫有了抗药性,难道我们就拿他们没有办法了吗?为了达到科学杀死臭虫的目的,科学家们进行了另一项关于抗药性臭虫的研究。研究人员从新泽西、俄亥俄、印第安纳、弗吉尼亚、华盛顿等不同地区收集了10种不同的臭虫种群,将这些昆虫暴露在两种常用的杀虫剂中7天后进行检测。

研究人员指出,这些化学物质确实对臭虫有效,但只对某些臭虫种群有效。为了防止这些化学物质进一步失去效力,必须谨慎使用它们,杜绝滥用药物。最好的办法就是:与其他非化学方法交替使用。如果把这些化学方法与热、蒸汽或硅胶等替代解决方案结合起来,反复感染的患者就能摆脱所有的臭虫,也包括那些已经产生了抗药性的臭虫。消灭臭虫,还有很长一段路要走,值得庆幸的是,臭虫虽然会携带病毒,但是在临床中,至今没有臭虫传播病毒和疾病的证据,所以不必恐慌。

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