红薯的时光｜作者何贤华，作者是蕲春县狮子镇人
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在乡村，红薯这种食物几乎家家都有。大人喜欢吃，小孩更爱它。它不仅甘甜可口，还是营养丰富，促进身体健康的食品。
农历五月前后，乡村人把土地翻耕，平整好，分成一垄垄的。挖好一排排小士坑，行株距20厘米一一40厘米。过密了，影响红薯长个儿，过稀了有点浪费土地。接着人们会把准备好的农家肥，用箢箕运送到红薯地里，用手一把把均匀放入小坑。当然这些农家肥有讲究：从自家猪圈羊圈鸡舍里扒出，和灶膛里的草木灰，还买些菜籽饼一起掺合发酵，这便是供红薯生长的好肥料。
看着自家菜园红薯种子长长的藤蔓，粗壮的薯茎，浓绿的薯叶，人们就坐不住了。现在正是扦插红薯的时候，可是天没下雨呀？于是，人们盼望下场大雨，让地里淋湿透。那样，扦插的红薯不会被太阳晒死，且迅速生长。
终于变天了，乌云密布，大雨就要来临。你瞧，各家各户真忙呀，用剪刀将壮硕的薯藤截断，依次地剪成一小节一小节。然后在漫天大雨中，在阵阵雷声里，他们戴上斗笠，穿好雨衣，奔赴自己的薯地，蹲下身去，一小节一小节薯茎用力扦插下去，用手掌压结新土。即使雨势再大，遍体湿透，也要插完才回家。
几天后，插下的薯茎活了，在阳光沐浴下，正笑意盈盈。红薯，它不娇气，生命力强，虽然没有根须，只要给它土壤，就能生根长藤。它不要过多肥料，也不需要打药除虫。在藤蔓未覆盖地面时，锄几次草就行了。
当匍匐在地上的藤蔓，神气十足地薯茎托举深绿如心型状的叶片，肆无忌惮地疯长时，很快它的足迹覆盖整个地面，放眼望去，那真是一片绿色锦缎呀！
从此以后，人们再不管顾它了。天晴，让它长；下雨了，也让它长。即使叶片有些枯黄，也不碍事，反正不会轻易死去。
大约四个月光阴过去，变化的是茎叶由青绿，翠绿，深绿，墨绿到淡黄，浅黄，桔黄，可仍然不知它的果实怎样。这时如果有细心人，找到它的根部一瞧，哇！真不错，把土块拱裂几条小缝，肯定土里有几个大家伙！这些在人们眼中长势喜人的茎叶，只有到收获时，才知道地下的果实。
如果把红薯与苹果梨子比较，它当然没有苹果梨子让人喜爱，也没有它们挂在枝头娇嫩鲜亮，叫人口舌生津……可红薯成熟后，才给人们惊喜。它生长的过程，在人们漠不关心中度过。我想，这也许就是红薯特别之处吧。
红薯的生长期尽管漫长，但它不急不躁，默默无闻，用自己获取土壤里的养分和吮吸甘露的滋润，来喂养自己的成果。不管是盛夏酷热或是阴雨霏霏，它从没有让人们失望过。这就是红薯最动人的时光！
作者简介
何贤华，男，1964年生，湖北蕲春县狮子镇人。教师。1988年参加《春风》杂志社函授学习。做过多年电台通讯员。2003年曾供职于《羊城晚报》社。先后在《黄冈日报》《湖北农民报》（现《农村新报》）发表通讯（消息）和散文之类文章。涉及小说诗歌，尤其偏爱散文。
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