第一性原理：世界首富马斯克的思维秘诀，底层逻辑和本质是什么？

大家好，这里是小播读书，今天我们来聊聊：第一性原理。相信很多人都听过这个词，但今天我们讲点不一样的东西，第一性原理背后的方法论是什么？

2000多年前哲学家亚里士多德发明了这个词，特斯拉的创始人马斯克把它成功地应用到了商业领域。马斯克大家应该非常熟悉，他几乎每次创业，都带来了颠覆式的革命。在线支付公司Paypal，掀起在线支付革命。电动汽车和太阳能汽车公司特斯拉，颠覆了传统燃油汽车行业。太空探索技术公司SpaceX，彻底改变了商业航天发射市场格局。前段时间还发布了“脑机接口设备”，实现了人机交互，脑机相连，这种曾经在科幻电影里才看到的场面。在全球的创业者中，马斯克可能无人能出其右了，他是如何实现跨领域创新的呢？在一次公开访谈中，主持人让马斯克给创业者们提一条建议，马斯克就提出了：“第一性原理”。

什么是第一性原理？古希腊哲学家亚里士多德说：“在每一个系统里面，都存在着第一性原理。第一性原理是基本的命题和假设，它不能被省略，不能被删除，也不能被违反。”，这里有三个关键词，第一个是基本的命题和假设，第二个是不能被省略和删除，第三个是不能被违反，也就是最最基本的那个东西了，这就是第一性原理的哲学概念。那如何应用第一性原理的思维呢？

马斯克给了一个例子，马斯克在研发电动汽车的时候，电池成本高是一个关键性问题，当时储能电池的价格是每千瓦时600美元，85千瓦电池的价格超过了5万美元，当时大部分人认为电池的成本不可能降太多。接下来，马斯克把问题进一步拆分解，电池的组成到底是什么材料？马斯克经过拆分发现，组成的电池组成包括碳、镍[niè]、铝的一些聚合物。最后他发现，如果从伦敦金属交易所购买这些原材料组合在一起，电池成本只需要80美元/千瓦时，比市面上的600美元足足少了一个数量级。

马斯克发现了问题的基本事实和本质，那接下来就可以着手解决，马斯克并没有去买现成的电池去改。而是分析它的组成它的组成部分，采用新的电池排列技术，经过很多次的实验，最终让电池成本大幅下降，这才成就了今天的特斯拉。

这是第一性原理的经典案例，在很多地方都讲过这个案例，但我们今天再深入讨论，我们来回顾一下第一性原理：基本假设、不能省略、不能违背。其实亚里士多德提出的“第一性原理”是一种演绎法思维，两种典型的形式逻辑之一，演绎法和归纳法，这个之前我讲过。

著名的演绎法的例子就是那个三段论：大前提、小前提和结论。比如大前提是：人固有一死；小前提是：苏格拉底是人；结论就是苏格拉底也会死。这里，人固有一死是一个基本的假设和命题，是不能违背和忽视的。第一性原理在亚里士多德这里，其实是一种基于演绎法的思维模式，但其实还不是一种方法。那如何把这种思维模式落地成为解决问题的方法论呢？

在近代哲学之父笛卡尔的《方法论》这本书里面，提出了解决问题最本质的方法论，其实我觉得才是真正的第一性原理的方法论。其实这本书是一本非常重要的书，在这本书里面，笛卡尔提出了著名的“我思故我在”，今天我们就不讨论这个了。在《方法论》这本书里面，笛卡尔提出了一个方法论四条基本原则，我们经常说，方法论，但是你可能不知道的是，方法论其实还有原则的，这个原则也就是“第一性原理”的方法论原则，大家看看是不是很熟悉：

第一：绝不接受任何东西为真，只有当我确定它是如此时，才接受它，也就是说，小心避免匆忙和成见，只赞同清晰明白地呈现给我的精神且我没有任何机会怀疑的东西。这其实就是亚里士多德说的那个“假设”，也就是马斯克说的“当时市场上对电池成本的普遍共识”，这些都应该怀疑。这是一种彻底的怀疑主义精神，也是一种批判性思维。

第二：考察的每一个困难或问题，都按要求分成尽可能多的小块，以更好地解决它。这和马斯克对电池结构和组成的分解是类似的，排除一切假设之后，找到最根本的问题，然后再把问题拆解成最小单位。

第三：按照顺序引导我的思想，从最简单的和最容易认识的东西着手，以逐步认识更复杂的：甚至假设在那些彼此间根本就没有先后顺序的东西中有一定的顺序。分解完问题之后，然后把问题排序，逐一解决，非常清晰。

最后第四：尽可能详细、尽可能全面地考察所有东西，以确保无一遗漏。

这就是笛卡尔在著名的《方法论》这本书里面提出的一个方法论的四条原则，非常经典。我们再回到“第一性原理”，其实就是这种方法论的实践，排除主观的偏见，排除普通的假设，找到问题的本质，然后把问题逐层分解，然后从易到难，逐个解决，最后是全面检查。

其实我们在解决问题的时候，经常在第一步就很难跨过去，因为要排除一些错误主观偏见和质疑看起来公认的假设是很难的，马斯克跳出了常规的商业逻辑，把问题回归到了物理学和化学的领域，发现了问题的本质，然后去寻找解决方案，这种跨界解决问题的能力，是非常难得的。

虽然马斯克的成功并不仅仅是第一性原理的应用，但解决问题的四条方法论原则，其实是可以普遍适用的，推荐大家有空去阅读哲学家笛卡尔的《方法论》这本书，一定会有所收获。

最后，我们再回到亚里士多德的“演绎法”和“第一性原理”，这个思维方式其实有一个缺陷，而亚里士多德本人就掉了这个缺陷里面。那就是，在演绎法和第一性原理里面，所有的推理都是基于最开始那个命题和假设的，但这个命题和假设就真的确定是对的吗？

当然不一定！亚里士多德的世界观曾经主导西方近1000多年，但后来发现是错误的，因为就是他基于了一个错误的假设和前提，那就是：地球是不动的。亚里士多德的世界观是如何影响西方世界的，我之前的文章分享过。

但我想说的是，其实我们每个人的世界观，甚至人生观和价值观都只是一套假设系统，但我们很少去质疑，更多时候只是默认接受，比如为什么工作就是为了赚钱，工作是痛苦的；为什么婚姻就是爱情的坟墓；为什么付出就一定要有回报等等，甚至为什么事物之间存在因果关系等等，这些从某种程度上说，都只是一种“假设”。