上林湖越窑：一个古老而了不起的瓷窑
荷花芯龙窑遗迹
上林湖是我国越窑青瓷发祥地和著名产地之一，位于宁波慈溪浒山镇东南10公里处。上林湖依偎于群山怀抱中，湖岸曲折多姿，湖面碧波荡漾，湖的四周山势峻峭、果木丰盛。湖南的栲栳山，又名仙居山，相传曾有仙人居住。山中极其幽静，小径蜿蜒，溪流淙淙，鸟声啁啾，宛转从容。丰水时节，瀑布飞泻，犹如白练腾舞。此外还有湖东的杜湖、白洋湖、五磊寺、金仙寺等名胜古迹，增添了无限的情趣和遐思。尤其是入夏，杨梅沉甸甸地压枝头，满山红艳艳，诱得游人垂涎欲滴。
上林湖一带烧制青瓷的历史悠久，可溯东汉晚期，经两晋、隋唐直至北宋，有千余年之久，从未间断。
西晋 越窑系青釉双系卣
东晋 越窑系青釉龟形砚滴
三国时期，上林湖的瓷业生产已初具规模，窑场数量不断增加，产品种类日益丰富，形成了越窑创烧以来第一个兴盛期。产品主要有罐、罍、壶、碗、钵、洗、盏等;器物胎质坚硬，含沙粒，较粗糙;釉色以青黄居多，还有青、青绿和褐色釉;纹饰有羽毛纹、网格纹、席纹、窗棂纹、重线水波纹等。
东晋 越窑系青釉褐斑四系壶
晋代的瓷业生产有了进一步发展，制作工艺逐步走向成熟，器物的造型和装饰在继承前一时期的基础上有所创新，烧制出了堆塑罐、鸡首壶、唾盂、蛙尊等，装饰以弦纹、褐色点彩为主。
南朝时期，周边地区窑场虽然已趋于萎缩，但上林湖地区窑场数量仍继续增加，制瓷工艺进一步提高，装饰流行刻划重线莲瓣纹和褐色点彩，点彩小而排列紧密。在烧造技术上，把瓷胎放在匣钵内焙烧的方法是这一时期最重要的技术进步，此项创新不但提高了产品的质量，而且也为上林湖日后成为越窑青瓷生产中心奠定了良好的基础。
隋至唐早期，由于战乱频繁，越窑生产几乎处于休眠状态，产品数量和质量均急剧下降。唐中期以后，随着各类手工业的蓬勃发展，瓷业生产也出现了遍地开花、争奇斗艳的局面，形成了“南青北白”的格局。
隋 越窑青釉瓜棱执壶
唐 越窑青釉四系瓶
上林湖越窑已成为当时南方青瓷中的杰出代表，制瓷技术有了很大的进步，烧制出了较高质量的瓷器。尤其到唐晚期，上林湖的瓷业生产进入最为繁盛的时期，窑场数量剧增，制作工艺达到了炉火纯青、精美完善的境界，产品以其丰富的种类、卓越的制作工艺、优美的造型，独步天下。主要器型有碗、盘、盏、盒、灯、壶、罐、托、杯、唾盂、水注、熏炉、砚等;胎质灰白，细腻，质坚而密;釉色多为青黄、青灰、青绿，釉层均匀，晶莹滋润，呈半透明状，有如冰似玉的效果;器表以素面为主，也有装饰划花及褐色彩绘，纹饰有荷花、团花、鱼纹、小鸟等。
五代时期，瓷业生产继续保持强劲的发展势头，产品不断推陈出新，制瓷工艺仍居诸窑之首，无论在工艺上抑或艺术特色上都达到了登峰造极的水平。
五代 越窑青釉刻莲花纹盒
五代 越窑青釉执壶
从审美的角度看，此时作为成熟期的越窑青瓷，已摆脱了早期受陶器、青铜器等相关工艺在造型及装饰方面的影响，产品不但具有自身特点，而且能充分展示青瓷的釉色之美，在造型和装饰工艺上形成了青瓷特有的美学特征。这一时期的器物造型、釉色、装饰及装烧工艺等方面在继承了唐代风格的基础上又有新的突破。主要体现在器型趋于繁多而富有变化，胎壁普遍减薄，造型轻巧优美，花纹有莲瓣纹、缠枝荷花纹、龙纹等。
北宋前期，越窑仍处于繁荣发展阶段，在制胎、上釉、装烧、装饰等各方面的工艺进一步提高。
宋 越窑青釉瓜棱执壶
器物胎质细薄，釉层薄而透明，普遍采用支圈支烧，盛行刻划花、浅浮雕、刻花与篦纹结合的装饰，线条纤细，技法娴熟，花纹图案繁多，有鸳鸯戏荷、四缠枝纹、鹦鹉对鸣、双蝶相向、双凤穿枝、龟伏荷叶、鸟栖花丛，还有牡丹、水波纹、龙、人物等，形象栩栩如生，惟妙惟肖，表现出非凡的艺术创造力。直至北宋中期，上林湖越窑瓷业生产规模依然庞大，但在工艺技术上已出现停滞不前的迹象，产品质量较之早期略显逊色。
北宋后期，越窑在经历了两个多世纪的辉煌之后，出现了停滞和衰退。窑址数量剧减，制作工艺逐步退化，大量采用明火装烧，釉色趋于灰暗且缺乏光泽，刻划花纹简单草率，品种单调，虽然仍有少量精品，但较之前期已逊色许多。种种迹象表明，当时越窑瓷业生产已开始进入衰落时期。
南宋初期，由于朝廷征烧祭器和生活用瓷，使濒临消亡的越窑起死回生，出现了一个新的繁荣时期。但好景不长，由于南宋朝廷在临安设立官窑，加之燃料匮乏、农业生产繁荣以及战乱等因素，上林湖越窑从此渐渐消失了。
越窑青瓷布纹四系罐（东汉）高23厘米，直口，肩部安四系，外腹饰布纹，体形矮胖，古朴敦厚。该罐胎骨坚致，釉色青绿，制作一丝不苟，是越窑初创时期工艺水平的极好见证。
上林湖不仅是唐宋越窑青瓷的中心产地，同时也以秘色瓷发源地而闻名遐迩。晚唐时，上林湖窑场烧制出精美绝伦的秘色瓷，代表了当时瓷器工艺的最高水平，广受赞赏，尤其受到了统治者的青睐，在上林湖设立“贡窑”和置官监窑，以便烧制大量秘色瓷供奉朝廷。据嘉靖《余姚县志》记载：“秘色瓷，初出上林湖，唐宋时置官监窑，寻废。”唐晚期，秘色瓷被作为地方贡品，千里迢迢送往帝国首都长安，出现在大明宫，秘藏于内库。唐懿宗还钦赐一批秘色瓷给皇家寺院法门寺，以供奉佛指舍利之用。
唐 越窑青釉花瓣口碗
五代 越窑鸟式杯
五代时期，秘色瓷生产继续发展，吴越王室及重臣日用和陪葬所用的瓷器绝大多数为秘色瓷。北宋立国后，对南方的吴越国虎视眈眈，迫使战战兢兢、如履薄冰的吴越王朝不惜倾国，以事北宋。据文献记载，吴越国历年所贡方物，仅瓷器一项就超过十四万件，而且基本上都是秘色瓷。
法门寺地宫出土 五瓣葵口凹底深腹秘色瓷碟
随着考古工作的不断展开，各地相继出土了唐至北宋时期的越窑精品——秘色瓷，如陕西扶风法门寺塔地宫（874年）、浙江临安水邱氏墓（901年）、临安板桥五代墓、苏州七子山五代吴越贵族墓、临安五代吴越国康陵（939年）、北京八宝山辽韩佚墓（995年）、河南巩县宋太宗元德李后陵（1000年）、内蒙古辽陈国公主驸马合葬墓（1018年）等。这些墓葬中出土的秘色瓷器，在上林湖唐至北宋的窑址中都有相同的器型残片发现。考古调查表明，上林湖越窑秘色瓷的烧造史经历了唐、五代、北宋，历时2个多世纪，在中国陶瓷史上具有里程碑意义。秘色瓷制作精良，工艺独特，是当时驰名全国、享誉海外的高档商品。
以上林湖为中心地的越窑青瓷的发展，使瓷器同丝织品一样成为明州（宁波）港输出的主要商品。在唐代，开辟了从明州通向海外的“陶瓷之路”，北达高丽（朝鲜），东至日本。南经广州，通向两条路线，一是向东南，通向菲律宾、马来西亚、印度尼西亚诸国;另一是向西南，沿海岸至越南达泰国、缅甸，经孟加拉湾，到印度、巴基斯坦，以至直抵波斯湾和地中海沿岸伊朗、埃及等。现代印度、伊朗、埃及、日本等国古港口、古越堡遗址，均发现有上林湖所产青瓷遗物。1942年考古家赵汝珍所著《古玩指南》中叹称：“古名窑如越州秘色，今已不可得见，只空存此一名词，令后人羡煞耳”。
如今上林湖畔，潋滟的湖光山色与飞禽走兽相映成趣、谐为佳景时，曾使无数游客融入其中，成为画中之人;遍地青瓷遗片，成为室外的越窑青瓷博物馆。1988年1月13日，国务院公布为国家重点文物保护单位。
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