西汉历代帝皇：（五）汉武帝刘彻
公元前141年，汉景帝刘启驾崩于未央宫，当时年仅十六岁的太子刘彻继位，成为西汉第五位皇帝-武帝。第二年，武帝为自已创立了一个年号-建元，自此后世帝王的年号便是从此时开始。
武帝刚即位，即广开仕途招揽人才，建元元年，他下令朝中大臣及各诸侯向朝廷举荐“贤良方正直言极谏之士”。其后董仲舒更是提出，凡是奉禄二千石以上官员，必须每年择举二名贤者以供给朝廷。公元前130年，汉武帝把年号改为元光，这一年，他又下令各郡国举荐孝廉各一人，自此以后，这一制度被确立下来。元光五年，又下旨“征史民有明当时之务习先圣之术者”每年送往京师以备选用。
公元前124年，汉武帝又把年号改为元朔，之后又改为元狩、元鼎等。为了进一步加强封建中央集权，汉武帝继续奉行景帝时期的削藩政策，当时诸侯王虽然不像以前那样强大难制，但有部份诸侯仍然“连城数十，地方千里”，事实上还是严重威胁着中央政权。元朔二年，武帝采纳主父偃的建议颁行“推恩令”，即是各诸侯国必须要把封地分给有德行的子弟，自此各诸侯国领地日益缩小，势力大大削弱，“大国不过十余城，小候不过数十里”。
在削弱诸侯王势力的同时，汉武帝还采取打击地方豪强的措施。随着封建制度的发展，地主阶级中也出现了一些强宗豪族，他们依权势武断乡里，欺凌百姓，兼并土地，对封建制度构成严重威胁。对于这一情况，汉武帝一方面继续推行汉初以来将豪强迁徏关中的办法，以达到“不诛而害除”的目地，另一方面则任用酷吏，诛锄豪强。在经济方面，元鼎四年，即公元前113年，汉武帝颁布禁止郡国铸钱令，中央设水衡都尉，有钟官、辨铜、技巧三极官员，负责铸造五铢钱。钟官负责铸造，辨铜负责审查铜的质量成色，技巧则负责刻范。同时他们还责成各郡国将以前所铸旧钱全部销毁，所得铜料皆归朝廷。由于五铢钱分量足，质量和成色也很好，盗铸根本无利可图，最终成为标准货币得以长期流通。另外为了增加中央政府的财政收入，元狩年武帝任用了大冶铁家孔仅、大盐商东郭咸阳为大农丞领盐、铁事，又任用洛阳大商贾子桑弘羊主持计算、平准制度。以上一系列经济改革，对当时的国计民生产生了重大影响，也使得西汉中央集权的经济基础得到进一步加强。
在加强政治、经济的同时，汉武帝还在政治思想上实行了尊崇儒术的封建文化专制政策。最早向汉武帝提出罢黜百家独尊儒术文化方略的是董仲舒，汉武帝采纳了他的建议，从此懦学开始成为官方的思想理论指导，此后历代中原王朝也在一直着力构建这种政治理念。董仲舒是在汉武帝即位的第一年因其下令“举贤良方正直言极谏之士”之下被选拨，当时被选拨出来的还有司马相如、朱买臣、严助、东方朔等人，都被破格任用。董仲舒以为天造万物命天子牧驭，世上无人不受制于天子的君权，这刚好为汉武帝加强中央集权提供了君权神授的理论基础，第一次从哲学层面上对统一的中央集权以及国家形态予以了肯定。董仲舒与汉武帝一起，构筑了中国皇权王朝的执政根本，为中华民族追求统一的普遍心理开辟了先河。
同时还有如何解决汉匈之间的问题。汉匈问题由来已久，也是西汉时期最大的外来威胁，初汉时，对于北方强捍的匈奴侵扰，刘邦一般是采取以宗室女嫁于单于，岁贡财物或是约为兄弟等以阻止匈奴的进犯。文、景时期西汉政府仍是继续奉行与匈奴行和亲、通关市、厚馈赠等政策，以求一时的安宁。但尽管如此，还是无法遏止匈奴铁骑的侵犯和掳掠。武帝即位后，在积累了雄厚的财富及形成国家统一力量的基础上，他决定，一定要彻底解决匈奴的侵扰问题了。据说武帝刘彻在年少时，其姐姐南宫公主远嫁匈奴和亲，他无法明白为什么堂堂大汉不能攻灭匈奴，而要屈辱和亲呢？当时在他幼小的心灵就留下了一个信念，就是积蓄力量，有朝一日彻底击败匈奴。而现在，一切准备就绪。
汉武帝对匈奴的反击战开始于元光二年，即公元前133年，当年六月，武帝命雁门马邑人聂宜出塞，引诱匈奴军臣单于进占马邑，同时派遗李广、韩安国等五将军率汉军三十余万埋伏在马邑附近的山谷中，待匈奴军入伏后予以歼灭。军臣单于率匈奴骑兵十万果然中计来到武州塞，即今天的山西左云县，离马邑只有一百余里，看见到处是牛羊无人看管，便开始心生疑虑。后来进至汉军的边防卡时，俘获汉军一些士兵，一审问，才知果然是中了汉军的诱兵之计，于是慌忙撤退。
元朔二年，即公元前127年，匈奴再次侵扰上谷（今河北怀来东南）、渔阳（今北京密云西南），杀掠大汉官民数千人。得报后，武帝立派车骑将军卫青、将军李息自云中沿河西进，对盘踞在河套一带的匈奴军进行突袭，歼灭了数千人，获牛羊百万，然后又乘胜进至高阙至陇西，夺回河套南部地区，并在那里设置朔方、五原二郡，还重新修缮了奏时所筑的旧长城。同年夏天，又迁徏十万人于朔方，以充实边防力量。然而匈奴并不甘心失败，后来又先后几次侵入代郡、雁门、定襄、上郡。公元124年，匈奴右贤王更是数次侵扰朔方，企图夺回河套以南地区。武帝为了确保朔方，再次派卫青率苏建等六将领兵十余万人深入塞外六七百里，乘夜包围右贤王的王庭。右贤王突遭袭击，惊慌中只带得数百人突围北逃。这一仗汉军虏获匈奴裨王以下一万五千人，牲畜数十万头，大胜而归。武帝派使者迎接凯旋的汉军，在军中拜卫青为大将军，统领诸将。这次战役，巩固了汉王朝在战略要地河套南部的统治，不仅解除了匈奴对京城长安的严重威胁，而且构成了反击匈奴的前进基地，开始转入有利地位。
不久汉武帝又迎来了一位更为厉害的军事天才霍去病。霍去病是大将军卫青的外甥，十八岁时即便任命为骠姚校尉，曾带八千汉军纵横漠南，斩获敌军2千多人，获封冠军侯。公元120年，汉武帝决心彻底解除来自匈奴的侵扰，为此他采取了一系列如整理货币、专卖盐铁、加重商税等措施，以解决战时经济困难。元狩四年，即公元119年，武帝召集众将商议进军漠北，随后集结十万兵力，组成两大骑兵集团，令卫青、霍去病各领骑兵五万，分东西两路远征漠北。同时令李广为前将军，公孙贺为左将军，赵食其为右将军，曹襄为后将军皆归卫青指挥。
霍去病率军千里迂回，与匈奴左贤王接战，歼敌七万，俘获匈奴三王，然后又乘胜追杀至狼居胥山（今外蒙古乌兰巴托以东），在其主峰上建立高坛祭告天地，然后班师凯旋。卫青则遭遇了匈奴单于的主力，在以少对多的不利情势下，以铁甲兵车结阵，歼敌近两万人，最终大获全胜。这次漠北决战，卫青所到寘颜山和霍去病所到狼居胥山，都在瀭海大漠以北，已深入匈奴腹地。汉朝两路大军追击匈奴，出塞二千余里，共歼敌九万余人，夺回了匈奴在大漠以南的所有草原，基本上解除了匈奴对汉朝的威胁。然而此次决战汉军也损失不小，士兵死亡数万人，战马十一万余匹。
而在此之前，汉武帝为联合西城诸国共同对抗匈奴，曾派张骞出使西域，但西域诸国并不积极，张骞的政治使命无法完成。然而幸运的是，张骞还是为汉朝与西域各国建立了联系，为丝绸之路的诞生疏通了道路，从此天山南北成为中西交通的桥梁，西域各地和中原政治经济联系日益密切。张骞通西域，在中国史乃至亚洲吏，尤其是在中国交通史上，都具有深远的意义和影响。另外在汉武帝时期，还有一个苏武不辱使命的故事，这个在教科书里面估计大家都是耳熟能详的了，所以这里就不再重复。
由此可见，汉武帝确是一个有雄才大略的君主，他在位其间是西汉王朝的鼎盛时期，不但政令统一，经济繁荣，而且在奠定我国疆域的事业中，也创造了空前辉煌的纪录。在东汉时，我国的东南沿海一带是百越之族的聚居地，其中居住在现在浙江省南部的越人，汉代称作“东瓯”，景帝时东瓯曾参加吴王刘濞之叛，后东瓯王为汉政府所收买，诱杀刘濞于丹徒。刘濞的儿子逃到闽越，怂恿闽越攻打东瓯，东瓯于是向汉王朝告急。武帝获报后，立派严助发会稽郡（今江苏苏州）之兵往救，之后很快又将百越地区以及西南夷等势力全部征服。公元前109年，武帝又派汉军水陆并进，又一举灭亡了朝鲜半岛北部的卫氏政权，并在那设置乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，将朝鲜半岛北部纳入西汉版图。
然而晚年的武帝刘彻，却陷入了深深的迷惘，孤独与惆怅如影随形，威震四海的英雄征服了天下，最终却是落得孤身一人。而这一切，都是从一起叫做“巫蛊之祸”的事件引起。公元前92年的夏天，汉武帝在建章宫休养，恍惚间见一男子带剑进入中龙华门，疑其图谋不轨，于是命人收捕。男子在惊恐中弃剑逃去，追之不及，武帝怒斩守门人。后来到了冬十一月，武帝下令紧闲长安城门，发动三辅骑士大肆搜索上林苑周围数百里十多日，巫蛊事件于此爆发。
所谓“巫蛊”，是指巫师利用邪毒之法诅咒他人的邪术。当时武帝年已66岁，总是担心自已被人所害，当时一个叫江充的大臣，惧怕武帝百年之后太子登基于己不利，便构陷太子以巫蛊之术祸害武帝。最终太子被迫出逃，之后在识破江充之谋后命人持节乘夜进入未央宫，通过皇后近侍将捕斩江充之事报告给母亲卫皇后。同时请调拨宫中的车马及射士，动用武帝兵器，发给长乐宫的卫兵，以防生变。因此长安城中秩序混乱，有人说太子意欲谋反。武帝认为太子所以有此行动，乃是由于巫蛊之事心怀恐惧，于是派遗使者召太子。使者不敢见太子，回来向武帝慌称“太子反已成，欲斩臣，臣逃归”。武帝听后大怒，令官吏围捕太子，太子自料不能逃脱，遂自缢而死。因此事，后来皇后卫子夫受到牵连，也自尽身亡。
这次巫蛊之祸所牵连者，上至皇后、太子，下至普通平民多达数十万，如此屠戮骨肉震动国本的冤狱案实属罕见。当冤案大白天下之时，朝廷的威信遭受了史无前例的重创。巫蛊之祸之后，刘彻再也没有另立新皇后，晚年刘彻宠幸钩弋夫人，立其子刘弗陵为太子，却担心刘弗陵年纪幼小，恐怕重蹈吕后故事，寻隙处死了钩弋夫人。
更为令人唏嘘的是，刘彻为之奋斗一生的盛世梦想，最终也没有彻底实现，当霍去病与卫青相继离世，武帝后期的几次对匈奴战争，都是负多胜少。另外连年征战使得国库消耗殆尽，人口也几乎减半，社会生产遭受重创。面对如此局面，刘彻不得不进行深刻的反省，公元前89年，他颁布罪己诏，对自已穷兵黩武好大喜功的错误进行了深刻的检讨，并承诺重拾与民休息的政策，令百姓安居。此时刘彻已经67岁，两年后，他终于走完了自已漫长而波澜壮阔的一生。这位曾经纵横天下的天之骄子，他的功过是非，只能是留侍后人评说。
本文资料来源：《史记》、《汉书》、电视纪录片《帝陵》