梅兰芳南下二三事：聘英国老太学英文，抗日排演《抗金兵》《生死恨》

一

　“九一八”事变后，梅先生迁居上海，就和叶玉虎等几位老朋友合作编写《抗金兵》，意在激起群众抗战情绪，同时也讽刺当局的不抵抗主义。

　上海的老观众总还记得在天蟾舞台初演《抗金兵》的盛况。梁红玉、韩世忠《巡营》一场：梅先生扮梁红玉，戎装佩剑，披红斗篷，在许多优美唱腔、身段和具有雕塑感的亮相中，使观众得到艺术上的享受；林树森扮韩世忠，身材魁梧，功架稳练，“抵燕云图恢复几时能够”一句，翻高唱“娃娃腔”，响遏行云，也博得满堂彩声。

《抗金兵》梅兰芳饰梁红玉

　这出戏相当长，当梁红玉擂鼓战金山的火炽场面过去后，已经午夜1点钟，观众有离座的。这时，金少山扮的牛皋，帘内唱“导板”：“一路上好威风旌旗飘荡”，就像深山中打了一个雷那么响亮，立刻把走到门口的观众都叫了回来。

　新中国成立以后，梅先生对这个戏做了压缩精简，删去《牛皋解粮》等场子，因为金少山已死，牛皋一角原为他而演，所以就没有出场的必要了。

《生死恨》梅兰芳饰韩玉娘 姜妙香饰程鹏举

　《生死恨》是根据明代传奇《易鞋记》改编为京剧的。传奇的故事是大团圆收场，梅先生把它改成悲剧，突出俘虏的痛苦生活来刺激观众。纺织夜诉以及韩玉娘临死时的呓语和深刻表情，他花了很大的心思来进行创作。我记得每当夜深客去时，他拿出《生死恨》的本子和我仔细推敲研究，一个字都不肯放过，往往搞到天明才就寝。白天还要与徐兰沅、王少卿二位琴师琢磨唱腔。当时，没有导演制度，但排戏时，梅先生对每个角色都做了分析，例如他对扮老尼姑的汪优游说：“您扮的老尼姑虽是坏人，但不要专用出洋相、说怪话来形容这个角色，一则是这种千篇一律的演法并不高明，二来还会引起宗教界的不满。”（按：汪优游是话剧界前辈，后改演京剧，这时正在黄金大戏院搭班。）演出后，梅先生感到满意，他说： “汪优游和扮胡公子的萧先生（长华）在《定计》一场的对白，工力悉敌，恰到好处，使人觉得这个贪财老尼的阴险恶毒是有深度的，而且是典型的。”

电影《生死恨》剧照

　抗战前夕，梅先生带了剧团在南京、天津、济南等地巡回演出，《生死恨》受到各地观众欢迎。在南京演出时，观众排队争购这出戏的票，还挤碎了大华戏院售票处的玻璃。1948年由费穆导演，拍成中国第一部彩色戏曲影片。

二

　梅先生的英文，本来有点底子，到上海后，与国际朋友的来往更为频繁，就请了一位英国老太太补习英文。这位老师不但学问好，而且教学认真，风雨无阻地准时来授课。她还劝梅先生不要吸纸烟，以免影响嗓音。有时突然拉过梅先生的手来看着说：“哈，你又抽过烟啦！”梅先生总是笑着说：“只此一遭，下不为例。”

　1935年，梅先生访问苏联后，把剧团同人先送回国，自己到欧洲游历、看戏。他在英、法、德等国买了一批有关戏剧表演、舞台装置、音乐曲谱之类的书籍，加上历年外国朋友送的著作，数量不少。英文老师自告奋勇，替他编号，贴“藏书简”，排列插架，井井有条。梅先生常说：“我从这位老师不但学英文，还学到她守时间，办事有条理的好习惯。”

《思凡》梅兰芳饰色空

　梅先生从少年时起就爱好昆曲，1922年曾应张季直之约，到南通演出，在那里见到昆曲大家俞粟庐先生，梅先生听俞老的唱法，吞吐开合，异常讲究。俞老听了梅先生唱的《思凡》，也说他嗓音宽厚，可以唱昆曲的正旦，并劝他唱《琵琶记》的《南浦》、《西游记》的《认子》。所以南迁后，就请粟庐先生的儿子俞振飞和我的弟弟许伯遒拍曲，研究俞派唱法。

梅兰芳及夫人福芝芳携子女在香港合影

　抗日战争时期，梅先生杜门谢客，只能以绘画拍曲为遣，《认子》一折，就是那时加工拍熟的。故事内容是唐三藏的母亲与失散十八年的江流儿见面后，找到陷害她丈夫陈光蕊的强盗刘洪报了仇。曲子是一套「北集贤宾」，唱腔优美动人，富有感情。当香港陷落后，梅先生曾冒险把大儿子葆琛送到重庆，二儿子绍武送到贵阳读书，此后就信息不通。梅先生关起门来低声拍曲的时候，就常常想到自己的儿子。日本投降后，他才与两个儿子见了面。以后因事忙，没有时间再唱《认子》了，可是俞振飞同志为他手抄的《认子》曲本，却保存在箱子里，作为纪念。

（原名《梅花诗屋二三事》

原载《新民晚报》1962年9月5日、6日）