中国香道的“四大名香”

“中国香文化”形式独特，历史悠久，是华夏文明的象征，它与茶文化、插花文化并为中国三大文化现象,“中国香文化”起源于春秋战国，臻善于隋唐，鼎盛延续于宋代和明清。

西汉骑兽人物博山炉春秋至汉魏：香文化的初步发展

从古至今，人类使用天然香料的历史久远。从现有的史料可知，春秋战国时，中国对香料植物已经有了广泛的利用。秦汉时，随着国家的统一，疆域的扩大，南方湿热地区出产的香料逐渐进入中土。随着“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”的活跃，东南亚、南亚及欧洲的许多香料也传入了中国。沉香、苏合香、鸡舌香等在汉代都已成为王公贵族的炉中佳品。道家思想在汉代的盛行以及佛教的传入，也在一定程度上推动了这一时期香文化的发展。魏晋南北朝时，人们对各种香料的作用和特点有了较深的研究，并广泛利用多种香料的配伍调合制造出特有的香气，出现了“香方”的概念。配方的种类丰富，并且出现了许多专用于治病的药香。“薰香”在上层社会更为普遍。同时，道教佛教兴盛，两家都提倡用香。以致魏晋南北朝时期虽战乱不断，但香文化仍获得了较大发展。

隋唐时期：香文化的成熟与完备

在唐代，大批文人、药师、医师及佛家、道家人士的参与，使人们对香的研究和利用进入了一个精细化、系统化的阶段。对各种香料的产地、性能、炮制、作用、配伍等都有了专门的研究，制作合香的配方更是层出不穷。在这个时期，对香品的用途也有了完备细致的分类：会客用的香，卧室用的香，修炼用的香等等各不相同；佛家有佛家的香，道家有道家的香，不同的修炼法门又有不同的香……可以说在唐代已是专香专用了。

宋元明清：香文化的繁盛与普及

宋代之后，不仅佛家、道家、儒家提倡用香，而且香更成为普通百姓日常生活的一个部分。在居室厅堂里有熏香，各式宴会庆典场和也要焚香助兴，而且还有专人负责焚香的事务；不仅有熏烧的香，还有各式各样精美的香囊香袋可以佩挂，制作点心、茶汤、墨锭等物品时也会调入香料；集市上有专门供香的店铺，人们不仅可以买香，还可以请人上门作香；富贵之家的妇人出行，常有丫鬟持香薰球陪伴左右；文人雅士不仅用香，还亲手制香，并呼朋唤友，鉴赏品评。

以此可见，“中国香文化”历史悠久，在历史岁月长河中不断完善发展。

中国的“四大名香”是指在古书中常提到“沉檀龙麝”（即“沉香、檀香、龙脑香、麝香“），是自古以来最名贵的四种香料。

沉香

别名：香材、白木香、牙香树、女儿香、栈香等

沉香

在世界所有香料当中，沉香最为神奇，从质、量来说都是第一位。沉香是一种混合了树胶、树脂、挥发油、木材等多种成分的固体凝聚物，体积不同，形状各异。沉香是瑞香科植物所包含的树种为基础，在特定的条件下(受伤害)经多年累积结出的一种香料。主要分布于中国海南、广东、云南、广西，及越南、柬埔寨、老挝、印尼、缅甸、马来西亚、文莱、巴布亚等地。天然沉香已极为稀少、珍贵，属香道文化中香之上品。

檀香

别名：浴香

檀香

檀香为檀香科植物的心材。常绿小乔木，高6～9米，具寄生根。分布印度、马来西亚、澳大利亚及印度尼西亚等地。中国台湾亦有栽培。全年可采。檀香树被称为“黄金之树”，因为它全身几乎都是宝。采得后切成小段，除去边材（制造檀香器具时，剩下的碎材，亦可利用）。檀香还具有重要的药用价值。其独特香味具有安辅作用，对于冥想很有帮助，因而广泛用在宗教仪式中。通过蒸馏提取的檀香精油，是香水常用的原料。杭州檀香扇就是用檀香木制成的，轻轻一摇，清香四溢，而且有“扇存香存”的特点。

龙脑香

别名：天然冰片、冰片、瑞脑

龙脑香（又称天然冰片 梅片）

龙脑香，又称“天然冰片”是龙脑香树的树脂凝结形成的一种近于白色的结晶体，是中国的一级保护植物。常用于药材，且可用于美食，宋代以前，便有 “香茶”还有“龙脑茶”，在佛教里，龙脑可礼佛，也可“浴佛”，甚至将龙脑树的树膏用作佛灯的灯油。

除此之外，龙脑香（又称天然冰片）在美容护肤中起着独特作用。

（一）抗菌作用

冰片可抑制或杀灭金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、绿色链球菌等临床常见细菌，其中的主要成分龙脑与异龙脑的作用均与冰片一致，但两组分间既无拮抗也无协同。冰片对红色癣菌等5种常见真菌亦有抗菌作用，其作用原理与冰片易透过真菌的细胞壁，引起其细胞膜损伤，破坏及改变其通透性有关。

（二）抗炎作用

冰片中的主要成分龙脑与异龙脑均能抑制蛋清所致大鼠足跖肿胀，其原理可能与拮抗PGE和抑制炎症介质释放有关，但对巴豆油所致小鼠耳廓肿胀，两种成分的抑制作用并不完全相同，龙脑的作用不明显。

（三）止痛作用

激光烧伤创面直接使用冰片后，动物模型痛阈值比阳性对照组和生理盐水组分别高2.78倍和6.24倍。使用含冰片的复方制剂治疗临床各种疼痛也时有报道。

（四）透皮促进药物吸收的作用

冰片本身能透皮吸收，并能促进其他药物的透皮过程。冰片在不同的溶剂中具有不同的透皮速率，细胞间脂质通透是冰片经皮渗透的重要途而皮肤的水合增强亦可促进冰片的渗透。冰片促进透皮吸收的作用主要在角质层，可能由于冰片改变了脂质分子的排列并增加其流动性。另外，冰片还能增加完整皮肤及其去角质层皮肤的贮库效应。也有人提出冰片促进药物透皮作用可能在于使皮下毛细血管扩张，从而使药物易于进入血液循环。利用离体大鼠皮肤研究发现，冰片在1%、2%、3%浓度下均可显著促进胰岛素的透皮吸收，其中以2%浓度作用最强，其渗透系数为不加冰片的6.1倍。

（五）促创伤愈合作用

冰片能防腐生肌，能增加肉芽组织结构和表皮细胞再生，修复皮肤附属器官具有较强的创伤愈合作用。

麝香

别名：寸香、元寸、当门子、香脐子

麝香

麝香，中药材名。为鹿科动物林麝、马麝或原麝成熟雄体香囊中的干燥分泌物。是珍贵的中药材和优质定香剂，具浓郁香味，穿透力强，对中枢神经系统有兴奋作用。古语说“有麝自然香，何用当风扬”，就是十分传神的说法。据《本草纲目》记载，麝香有“通诸窍”、开经络、透肌骨的功能，是治疗中风、脑炎的特效药。主治闭证神昏，疮疡肿毒，瘰疬痰核，咽喉肿痛，血瘀经闭，症瘕，心腹暴痛，头痛，跌打损伤，风寒湿痹。除此之外，麝香是配制高级香精的重要原料，也是古代文人、诗人、画家的掌上宾，是具有良好的提香和定香能力，平衡香气，给整个香气带来活力，并赋以动人的情感。

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