【小方杂谈】三拗汤：风寒咳嗽基本方，麻杏草即三拗汤
三拗汤出自《太平惠民和剂局方》：“治感冒风邪，鼻塞声重，语音不出；或伤风伤冷，头痛目眩，四肢拘倦，咳嗽多痰，胸满气短。”由甘草（不炙），麻黄（不去根、节），杏仁（不去皮、尖）三药组成。上等分，㕮咀为粗散。每服五钱，水一盏半，姜五片，同煎至一盏，去滓，通口服，以衣被盖覆睡，取微汗为度。”
原文明确指出：甘草不炙，麻黄不去根、节，杏仁不去皮、尖。而仲景一般用炙甘草，麻黄要去节，杏仁要去皮、尖。该方中三药的用法与仲景用法相反，故名三拗汤。拗者，不顺也。
本方是治疗风寒咳嗽的基本方。方中麻黄辛、温，微苦，散中有降，以发散风寒，宣肺平喘；杏仁味苦泄降，性温发散，以下气定喘止咳；麻杏同用，一宣一降，使肺经气机调畅；甘草甘缓，调和诸药，且生用化痰之力较强。所以本方有发散风寒，宣肺止咳之效。
临床上，本方主要用于风寒束肺之病症，而以咳嗽和哮喘为主症。据文献检索，采用辨证与辨病相结合的方法，以三拗汤为主方，治疗感冒、慢性咽喉炎、支气管炎、支气管哮喘等上呼吸道疾病大多取得了良好的临床疗效。
首先，本方治疗以咳嗽为主的病症，如咳嗽变异性哮喘，症见咳吐白沫样痰，舌苔薄白的风寒型患者；或经治疗表证已愈而咳嗽缠绵不愈者：或表证未解，入里、久郁化热等各种咳嗽（须配清肺泻热之品，如经方麻黄杏仁甘草石膏汤即可以看作是本方加石膏而成）；其他各种原因引起的咳嗽，从临床报道的情况来看，其有效率多在90%以上。
谢昌仁主任医师的经验：基本处方为生麻黄6g，杏仁10g，生甘草3g，金银花10g，板蓝根15g。生麻黄辛温解表，发散风寒。配杏仁、甘草宣肺，助麻黄解表邪，散风寒。风寒感冒极易转化为风热，出现咽痛、发热、舌质偏红等症，在江南人群中尤为明显，再结合感冒多为病毒感染的现代认识，该基本方在三拗汤的基础上又增金银花、板蓝根二药，辛温辛凉并用，可明显增强三拗汤治疗风寒感冒的疗效。(时珍国医国药，2000;6：548)
其次，本方治疗以哮喘为主的病症，主要用于支气管哮喘、急性支气管炎、慢性支气管炎急性发作，在治疗此类疾病时，必须合方或加味应用，方可取得满意的疗效。
三拗汤可作为止咳平喘的基础方，用于各种咳喘病。对咳喘、哮鸣音、咳痰、呼吸功能减退等具有显著的改善作用，对IgE等变态反应性指标有较为明确的影响。
麻黄用于外感风寒证时，大多生用，本方所用即为生麻黄。现临床上杏仁大多炒后去皮、去尖用，笔者认为可以遵循以往医家的经验，也可以不去皮，因为皮中所含的有毒成分同时也是其有效成分。甘草多生用，不仅能够调和诸药，也能够化痰止咳。从原文中也可以看出，麻黄、甘草均生用，杏仁不去皮尖。另加生姜五片，以增强发散、祛痰止咳之力。
本方为煮散剂，是宋代常用的剂型。方中三药各等分，共为末，每服五钱，即15g。这是原方的用量特点，而现今临床多作汤剂，剂量比例一般非等分，麻黄、杏仁的用量一般为10～15g，甘草的用量一般为5～10g。
现代药理研究证实，三拗汤中麻黄具有松弛支气管平滑肌作用；苦杏仁对呼吸中枢有镇静作用，使呼吸运动趋于缓慢而达镇咳平喘效应；甘草具有肾上腺皮质激素样作用，有抗炎、抗过敏、镇咳祛痰、解毒等作用。这为本方治疗咳嗽、痰多的病证提供了药理依据。
本方加桂枝即为麻黄汤，主治太阳伤寒之表实无汗；加薏苡仁即为麻黄杏仁薏苡仁甘草汤，简称麻杏薏甘汤，主治风湿在表之一身尽痛、发热、日晡所剧者（相当于下午3～5点）：加石膏即为麻黄杏仁甘草石膏汤，简称麻杏甘石汤，主治邪热壅肺之汗出而喘、无大热者。但出于方源的关系，麻黄汤、麻杏薏甘汤、麻杏甘石汤均是经方，成方年代远早于三拗汤，所以确切的说法应该是麻黄汤、麻杏薏甘汤、麻杏甘石汤分别减去桂枝、薏苡仁、石膏而成本方。
图书名称：中医小方杂谈
图书作者：宋永刚，梁万增，孙海宁 编著