结识黄芪
黄芪，又名绵芪。多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木质，常分枝，灰白色。茎直立，上部多分枝，有细棱，被白色柔毛。多年生草本，高50-100厘米。产于内蒙古、山西、甘肃、黑龙江等地。
黄芪的药用迄今已有2000多年的历史，其有增强机体免疫功能、保肝、利尿、抗衰老、抗应激、降压和较广泛的抗菌作用。但表实邪盛，气滞湿阻，食积停滞，痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证，以及阴虚阳亢者，均须禁服。
由于长期大量采挖，近几年来野生黄芪的数量急剧减少，有趋于绝灭的危险。为此确定该植物为渐危种，国家三级保护植物。
形态特征
黄芪，羽状复叶，有13-27片小叶，长5-10厘米;叶柄长0.5-1厘米;托叶离生，卵形，披针形或线状披针形，长4-10毫米，下面被白色柔毛或近无毛;小叶椭圆形或长圆状卵形，长7-30毫米，宽3-12毫米，先端钝圆或微凹，具小尖头或不明显，基部圆形，上面绿色，近无毛，下面被伏贴白色柔毛。
总状花序稍密，有10-20朵花;总花梗与叶近等长或较长，至果期显著伸长;苞片线状披针形，长2-5毫米，背面被白色柔毛;花梗长3-4毫米，连同花序轴稍密被棕色或黑色柔毛;小苞片2;花萼钟状，长5-7毫米，外面被白色或黑色柔毛，有时萼筒近于无毛，仅萼齿有毛，萼齿短，三角形至钻形，长仅为萼筒的1/4-1/5;花冠黄色或淡黄色，旗瓣倒卵形，长12-20毫米，顶端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣较旗瓣稍短，瓣片长圆形，基部具短耳，瓣柄较瓣片长约1.5倍，龙骨瓣与翼瓣近等长，瓣片半卵形，瓣柄较瓣片稍长;子房有柄，被细柔毛。
荚果薄膜质，稍膨胀，半椭圆形，长20-30毫米，宽8-12毫米，顶端具刺尖，两面被白色或黑色细短柔毛，果颈超出萼外;种子3-8颗。花期6-8月，果期7-9月。
生长环境
性喜凉爽，耐寒耐旱，怕热怕涝，适宜在土层深厚、富含腐殖质、透水力强的沙壤土种植。强盐碱地不宜种植。根垂直生长可达1米以上，俗称"鞭竿芪"。土壤粘重根生长缓慢带畸形;土层薄，根多横生，分支多，呈"鸡爪形"，质量差。忌连作，不宜与马铃薯、胡麻轮作。种子硬实率可达30%-60%，直播当年只生长茎叶而不开花，第二年才开花结实并能产籽。
地理分布
产中国东北、华北及西北。生于林缘、灌丛或疏林下，亦见于山坡草地或草甸中，中国各地多有栽培，为常用中药材之一。原苏联亦有分布。
传奇故事
独椹重产地，沁县出绵芪。功用可归五，多医身表虚。
延衰抗病要，微量元素硒。百本防风熏，太后中风愈。
慢性衰弱症，久服方补气。乌发肤白嫩，美容丰瘦体。
邪盛湿阳亢，无汗用不宜。
黄芪的神话传说
《本草纲目》有载中药“黄芪”又称黄耆、戴糁、戴椹、百本、王孙。耆是长（读zhang）的意思。指长者。这可以从一个黄芪传说中得到印证。相传古时有一位老中医，姓戴名糁，善针灸术，为人厚道，待人谦和，一生乐于救助他人，一次因救坠崖儿童而死。老人形瘦，面色淡黄，后人尊他“黄耆”，意为面黄肌瘦的老者。老人去世后，其墓旁生长出一种草，人们便称之为“黄芪”，乃老人化身为草也。黄芪入药始载于《神农本草经》，古人写作“黄耆”，而李时珍在《本草纲目》中则是这样来解释它的名字：“耆，长也，黄耆色黄，为补药之长，故名”。
黄芪味甘，性微温，归脾经、肺经，有补中益气、止汗、利水消肿、除毒生肌的功效，兼有升阳、益卫固表、脱疮生肌的作用，主治肺脾气虚咳喘、气虚自汗、气虚水肿尿少、气血不足之贫血、气虚血滞之偏枯等症。中医认为，黄芪是重要的补气药，全身之气皆能补益，所以，清代名医黄宫绣在《本草求真》一书中将黄芪推崇为“补气诸药之最”。与人参相比，黄芪的补气之力虽不及，但人参没有升阳、固表、内托、利水的功效。
黄芪入药已有悠久的历史，最早可以追溯到汉代以前。黄芪的入药用途十分广泛，有人曾经把中国的古药方用计算机进行统计处理，筛选出了25味最常用的中药，黄芪排在第11位，它的应用范围涉及到内、外、妇、儿、五官、骨伤科等，有一药多能的美誉。
黄芪除了有以上的功能外，它本身的营养也十分丰富。近代生化分析研究发现，黄芪含有丰富的微量元素——硒。硒对人体来说是非常重要的微量元素，它能提高机体对疾病的抵抗能力，并延缓细胞衰老，同时也是一味抗癌防癌的中药新秀。
【形态采制】
黄芪是豆科多年生草本植物黄芪的根。黄芪主根棒形，外皮淡褐色，茎直立，高50～80厘米，有糟上部分分枝。叶小11～29枚，奇数羽状复叶，长圆形。 7～8月开花，淡黄色，集成总状。荚果半椭周初扁平，后渐膨大成膀胱状，8～9月果实成熟。生长于燥沙质地，常见于河边、山坡及稀疏的柞树林内。豆荚下 垂，根长断面芬性黄白，味甜者佳。
黄芪异名甚多，有“蜀脂”、“独椹”、“黄耆”、“羊肉”，《药性论》称“王孙”。全国各地均有出产，优质者属山西沁县绵芪，产于绵上。医家对产地非常重视，太原陵地产的叫上芪，可立效。川芪者劣。内蒙古、河北、山西等为主要产地。
黄芪含有丰富的微量元素硒，故能提高机体对疾病的抵抗力和延缓细胞衰老。硒含有维生素E、维生素C，有抗氧化和调节免疫力功能。我国西北硒的含量丰富，可说明医家用药重视产地的原因。
【传说故事】
《新唐书·；许胤宗传》记：许胤宗在他初任新蔡王处参军之职时，王太后患卒中，口噤不能语，脉沉摸不到。许精医道，知王太后阳气虚，气血不能流，口有时不 能进汤药，就用黄芪、防风煎出几十斛热汤，置于床下，熏口鼻、皮肤。御医们如法而用，满室药味弥漫一昼夜，王太后渐渐苏醒能言，后遂愈。
清代黄官绣《本草求真》云：“补气诸药之最。”清代陆以湉(字敬安，号定圃)《冷庐医话》记一医案：海宁许珊林治山阴某王患肿胀，自顶至踵，大倍常时， 气喘声嘶，二便不通，命危。许采用生黄芪120克，糯米30克，煮粥1碗，小匙频服。不久，喘平便通，肿亦随消。继加祛湿平胃之品，两月后独脚有钱大一块 未消。后改换了医生，极力诋毁前面做法，改用祛湿猛剂，病人又渐至危殆。许某又用前方挽回，服用黄芪至数斤，最终使脚面之肿全消而愈。
宋代苏轼诗云：
孤灯照影日漫漫，拈得花枝不忍看。 白发敲簪羞彩胜，黄芪煮粥荐春盘。
东方烹狗阳初动，南阳争牛到作团。 老子从来不兴浅，向隅谁有满堂欢。
谁人有缘
杭州的方女士今年33岁，平时就有怕冷消瘦、精神不佳、面色发白的症状，一天到晚都犯困，昏昏欲睡。由于方女士还未结婚生育，她对自己的这些症状感到很紧张。
为此，方女士在网上查了很多资料，觉得自己应该是“气血虚”，在找中医诊断确实是气血亏虚的问题后，她没等医生辨证论治后就离开了，因为她不想喝中药。她觉得既然是气血两虚，那么补一下就好了，于是选择了一个简单的补气血方法：每天吃三颗红枣，喝一大杯黄芪枸杞泡水。
然而一年过去了，方女士的身体没有任何起色，反而变得更糟，她心急如焚，再次来到中医康复科看病，邱芳晖副主任在详细问诊后告诉她：“你一直都补错了。”
一、黄芪：被人熟知的补气药
黄芪是一味被大众熟知的补气药物，在中医经典著作《神农本草经》中，黄芪被称作“上品”的草本中药。
《中国药典》中记载，黄芪具有补气固表，利尿托毒的功效，是世代医家公认的“补气之长”，意思是说：黄芪是补气界的老大，而气是构成人体最基本的、用来抵御外来病邪侵害的重要物质，能够增强人体免疫力，增强预防疾病的能力。
黄芪具有补益肺气、固表止汗的功效。在中医看来，人体的肺脏最容易受到外邪的侵扰，比如反复咳嗽、感冒等都是肺气不足引起的，而黄芪对这类疾病有较好的治疗效果。
此外，黄芪还具有补益脾气的功效，脾是气之源，如果脾气不足，就容易出现食欲不振、四肢倦怠、神疲乏力等症状，而黄芪能补中益气、升阳举陷。黄芪还是补气生血最重要的一种药物，通常和当归配伍，在补气的同时，黄芪还能够消肿利水，是治疗气虚水肿的常用药物。
二、黄芪不是人人适合
在开头的案例中，方女士平时怕冷消瘦、容易腹泻，在中医看来属于脾肾阳虚的体质，而黄芪、红枣和枸杞这些滋补药物对于脾胃虚弱、肾阳不足的患者来说都应该慎用。因此，方女士服用了一年多的黄芪枸杞水和红枣，不仅无法达到气血双补的功效，反而会加重脾胃的负担。
脾胃的负担加重就容易导致体内的湿气加重，人就会更加困倦乏力。像方女士这类患者，应该先除去湿气再补气血，才能起到应有的疗效。
由此看来，黄芪虽然是很好的补气药物，但并非适合所有人服用，而且服用黄芪也有禁忌，并非一年四季都能服用。
1、肾阴虚、热毒炽盛、湿热患者不要喝：如果是肾阴虚、热毒炽盛以及湿热的患者，最好不要喝黄芪泡水，因为这不仅会让身体难以恢复健康，还会加重病情。
2、女性在经期不要喝：正在月经期间的女性也是不可以服用黄芪水，否则会对月经还有身体造成不利影响。
3、感冒发热不喝：黄芪具有固表的作用，而感冒发热的患者已经受到外邪的入侵，此时喝黄芪泡水的话容易把病邪关在体内，导致感冒的症状加重或难以缓解。
4、孕妇不喝：怀孕期间的女性最好不要服用黄芪，否则容易导致滑胎，影响孕妇和胎儿的健康，孕晚期女性更要注意。
由于黄芪是固表的，而春天是生发的季节，对人体来说是需要宣发的，因此春天并不适合和黄芪泡水，否则会影响人体的宣发。
三、人参和黄芪有何区别？
说起补气的药材，除了黄芪，还有一种药材也是很常见的，那就是人参。不过，人参和黄芪在补气方面各有侧重，需要区别使用才能充分发挥它们的作用。
人参性微温，味甘、微苦；黄芪性温，味甘，两者都是补气的重要药材，都具有补脾益肺的功效，两者具有相辅相成的作用。
黄芪和人参的区别在于，黄芪重在升，主要能益气升阳，常用来健脾补气，升阳举陷；还能利水消肿、益卫固表等，可用来治疗气虚水肿、卫表不固、小便不利等。人参更重于补，可用于气虚欲脱等危重症的抢救，也具有益气生津的效果，可用来治疗气津两伤、热病口渴及消渴症。
总之，黄芪虽为补气的好药材，但也要在医生的辩证下使用才能取得应有的疗效，盲目服用反而会起反作用。