李商隐的诗作当中有一类“无题”诗， 在文学史上颇为引人瞩目， 其中的一些名词佳句历来为人所传颂。后人习惯于把“无题”诗同李商隐联系起来， 视作古典诗歌遗产的瑰宝之一。对李商隐“无题”诗，有人认为是属“托意、寓言”之作，也有人认为“无题”尽为“爱情、艳遇”之作。到底哪种对呢？其实两者或多或少都有些失之偏颇。
李商隐“无题”诗，有的是影射现实， 抒发政治失意之作， 是富有寄托的作品。李商隐在政治上受到排挤之后， 李商隐十七岁时做了属于牛党的节度使令狐楚的幕僚。873年， 令狐楚死， 他只好另谋出路。不久， 他投奔了泾原节度使王茂元， 后又娶其女为妻。王茂元在当时被视为李党， 这样李商隐便在无形之中得罪了牛党， 引起了令狐楚之子及牛党中的一些人的忌恨。于是， 处处受到牛党的排挤。唐宣宗时令狐楚之子任宰相， 李商隐的处境更加困难， 空有一番政治热情， 却无用武之地。然而祸不单行， 结发妻子王氏偏偏又不幸早亡， 使李商隐又倍受打击。这一部分“无题”诗多创作于这一时期他的作品多是反映政治理想与现实之间的矛盾， 抒发仕途不达的苦闷与不平。当诗人想起所受的迫害和一生的坎坷时， 也会想起他的妻子的遭遇， 想起由婚事招来的政治排挤。如“八岁偷照镜”中借写一个聪慧的少女， 随着年龄的增长， 才华与美丽日渐显露， 但由于束缚于环境及人， 而不能掌握自己的命运。作者这里用少女以自况， 慨叹自己自持才华， 却仕途不达。表达了李商隐渴求功名的愿望及对自己政治命运的担忧。
如“照梁初有情”写一个少女在爱情生活上的失败， 即“锦长书郑重， 眉细恨分明”写少女通过锦书频频地传情达意， 最终未果而愁上眉梢来寄托自己在政治生活上不懈追求却屡遭失败， 愁苦之情便灌注于诗中。如“朱门何足荣， 未若托蓬莱”两句直接表达了对朱门富贵的否定， 对与世无争的神仙境地的向往。强烈地展现了作者对当时政治黑暗的不满。如“白道萦回暮霞”冯浩曰:“别情也”。即感伤离别之情。又如“长眉画了绣帘开”是描写一个女子化妆的模样， 而“寿阳公主嫁时妆”则写一女子为自己不知晓的郎君进行悄然打扮。“近知名阿侯”也属此类。这一类“无题”诗均是描写爱情之作， 语浅意明， 实无寄托的一类“无题”诗。它们只是表达爱情追求的苦闷， 贯穿着对美的哀挽。
再如“长眉画了绣帘开”和“寿阳公主嫁时妆”都是描写一女子为自己并不知道的郎君进行打扮的情景， 表现了对爱情生活的追求和向往， 同时也表达了爱情未果的伤心和失望。这类纯描写爱情的“无题”诗在整个“无题”诗中所占的比重并不大， 但在李商隐的爱情诗中还是颇有影响的， 占据一定的地位。不过如“相见时难别亦难”这一首是描绘一对爱侣相见的机会难得， 一旦会面时越发难舍难分。但此诗也可能寄寓着作者在政治上受挫又执着追求的矛盾心理。此外还有“来是空言去绝踪”是李商隐悼念亡妻 (王氏) 而作。如其中“刘郎已恨蓬山远， 更隔蓬山一万重”刘郎是诗人自喻， 蓬山是仙山， 现在所思念的人在远隔仙山的地方， 是暗喻人已死去的意思， 而《李商隐诗选》中却认为这一句是作者寄寓了政治上追求更为渺茫的感慨。这类诗还有“飒飒东风细雨来”、“万里风波一叶舟”等， 也都是说法各异。
